凤瑶也坐起了身，下意识地伸手握住了茉喜的胳膊，“这、这也是鞭炮吗？”
茉喜迟疑着开了口，“我听着……不大像。”
正当此时，玻璃窗子被人从外咣咣地敲响了，一张副官面孔紧贴上来，对着房内嘶声吼道：“两位小姐，请快把衣服穿好！城里刚开了仗，敌军马上就要打过来了！”
茉喜和凤瑶听了窗外副官的嘶吼，第一反应是互相对视了，因为统一地全没有听明白。敌军？大过年的怎么还出来了个“敌军”？开战？更荒谬了，文县可是一座繁华的大县城，城内城外加起来还有至少一个团的驻军，她们在文县住了小半年，隔三岔五地就到大街上逛一圈，从来也没嗅到过半丝硝烟气息，怎么好端端地除夕夜里就开了战？
然而现在不是她们懵懂琢磨的时候，窗外的副官疯了一般，两只巴掌抡圆了，啪啪地拍打窗玻璃。茉喜常见这副官给万嘉桂兼职做汽车夫，知道他不是胡言乱语的青年，故而连忙扯着嗓子喊了一声：“知道了！这就起！”
然后她一个箭步蹿到了地上，抄起衣裤就往床上扔，“别愣着了，赶紧穿！大半夜的这是怎么了？难道他们窝里反了？”
凤瑶的手有点哆嗦，但是不肯露出怯意，因为自认是个做姐姐的，不能敌军未至，自己先对着妹妹筛了糠。很麻利地穿了里外的几层衣裤，她感觉自己的动作已经是够快，然而外间堂屋的房门忽然一开，是那副官等得心急如焚，索性不顾礼数，硬闯了进来。隔着卧室房门停了脚步，他大声又问：“两位小姐会骑马吗？”
此言一出，茉喜立刻作了回答：“不会！”
然后她们听见副官在门外急叹了一声，随即又大喊道：“您二位稍等一等，我这就出去开汽车——不，两位小姐直接往后门去吧，我把汽车开到门外等着！时间紧急，要快！”
茉喜答应一声，同时门外响起了一串咕咚咕咚的脚步声音，显然是那副官一路向外飞跑了出去。事到如今，无需多想，仅看那副官仓皇的举动，便知道外面必定是出了大事。茉喜早一步穿戴整齐了，紧接着伸手一把攥住了凤瑶的腕子，直推房门向外便走，一边走一边头也不回地嚷道：“凤瑶，咱们跑！”
凤瑶答应一声，跟着茉喜便撒了腿。这宅子里是她们平日里走熟了的，摸着黑前行也不至于迷路。而茉喜一边小跑，一边就看远方天边一阵一阵地冒红光，红光越盛，巨声越响，脚下的土地似乎都在震颤。
“原来是炮！”她喘息着越跑越快，手指下意识地攥紧了，几乎隔着衣袖嵌入了凤瑶的肉，“竟然开了炮！这可了不得了，开炮的仗是大仗啊。”
思及至此，她回头看了凤瑶一眼，又在炮声之中大喊道：“快点跑！”
凤瑶身体健康，不怕奔跑，只是没有茉喜伶俐，跑得深一脚浅一脚，两条腿直打绊子。提起一口气紧跟上了茉喜，她简直感觉此时此刻是在做梦，因为太恍惚，恍惚得让人一时间来不及怕，所以还并非噩梦。
宅子是大宅子，平时满宅子溜达的时候没觉怎样，今天趁夜要横穿它了，才发现它道路崎岖，无穷无尽。茉喜一路跳跃腾挪着跑，腾云驾雾一般地拖拽着凤瑶。气喘吁吁地终于奔到了宅子后门，她果然看到门外停着一辆黑色汽车，汽车已经发动了，后排车门也是敞开着的。
不假思索地又向前狠拉了凤瑶一把，她这回改为推着凤瑶前进。没头没脑地把凤瑶硬塞进了汽车里，她紧跟着也跳了上去。咣的一声关严了车门，她还未开口说话，前方的副官一脚踩下油门，汽车已经向前蹿了出去。
顺着惯性猛然一晃，茉喜扶着前方靠背坐稳当了，随即大声开了口，“到底是谁打过来了？万大哥知道了吗？咱们这是要上哪儿去？是去找万大哥吗？”
副官无暇回头，对着前方答道：“是陈文德，不知道他是怎么进的城，城里肯定是有奸细——”
话未说完，他惊叫着一打方向盘，在一处黑暗路口险伶伶地做了个急转弯。车灯光线横扫而过，往日平坦的十字路口遭了炮弹，已经赫然陷成了一处深坑。手忙脚乱地度过了这一处险关，副官正要加大油门提高速度，可在右脚将要踏下之前，他忽然睁大眼睛，在一刹那间猛踩了刹车。
刺耳声音骤然响起，车内的茉喜和凤瑶一起向前扑了过去。慌忙坐稳了向前一瞧，她们立刻和前方的副官一样，双双地怔住了。
汽车前方横着一排全副武装的士兵，步枪端起来，枪口整齐地对准了汽车。副官望着前方，愣了能有两三秒钟，随即回头想要倒车，可是手脚还没来得及动作，侧面车窗咚地一响，是枪管已经杵上了车窗玻璃。
“下来！”车外响起了粗野的吼声，“缴枪不杀！”
副官一手扶着方向盘，一手握着挡杆，端坐着不肯动。临走时万嘉桂嘱咐过他，让他保护家里两位小姐。现在敌军来了，虽然说是缴枪不杀，虽然他是很不想死，可若真是乖乖地把两个姑娘交给敌人了，他纵是活了下来，又怎么有面目再去见团座？
年轻的副官不知道该怎么办了，敌人这场偷袭战打得太狡猾也太狠毒了，而凭着他的本领，他只会看看院子管管小兵，或者替两位小姐跑跑腿开开车。在分辨清楚了炮声与枪声之时，他也怕，他的怕并不比茉喜与凤瑶少许多。迟迟疑疑地回了头，他求援一般地望向了车内两个女子。
然而就在这一瞬间，杵在车窗上的枪口忽然喷了火。
震耳欲聋的枪声和两个姑娘的尖叫声同时响起，车窗骤然粉碎，副官应声栽倒，弹孔开在太阳穴，鲜血像箭一般，斜斜地蹿起了老高。
不等枪口移向后排车窗，茉喜自动地推开了车门，同时锐声高叫道：“别开枪，我们投降！”
端枪的士兵听见了娇嫩的小女子声音，果然就把枪管移向了下方。茉喜很识相地伸腿下了汽车，腿哆嗦着，只不过是能勉强地站立。平时只有她舞刀弄棒吓唬人的，今天真见着杀人不眨眼的了，她立刻从女亡命徒变成了小丫头。
这个时候，凤瑶也下了汽车。伸手握住了茉喜的手，她的呼吸很乱，然而垂下眼帘望着地面，她极力地挺直了腰——她是讲体面的人，到了这个时候，羊入虎口了，她还没忘了她的体面。
正当此时，面前的士兵开了腔，语气是撒野一般的狂喜，“嗨，俩大姑娘！”
立刻有人拎着马灯小跑了过来，把马灯提到茉喜脸旁横着一晃，他将茉喜与凤瑶全照了个清清楚楚，随即和方才的士兵一起狂喜了，“哎哟，俩大美人儿！”
凤瑶低头垂目，这一刻心中竟是空空荡荡，只存了一分死志——如果面前这帮丘八敢对她动手动脚，那她就只能是死，除了死，没有别的路。
这时，拎着马灯的人物——仿佛是个头目——开口又问道：“你俩和姓万的是什么关系？”
凤瑶冷着一张面孔，垂头不语。茉喜的脑筋转得快要发了疯，一时间却也不知道应该如何回答。而那头目没有得到回答，也不恼，单是扬扬得意地回头笑道：“咱们这回干了个巧活儿，从姓万的家里弄来了两个小娘子！好，这回咱们不但是能交差，而且还能讨赏了！”
说完这话，他公然向前伸了手，在最近的茉喜脸上摸了一把，这一把摸得并不销魂，因为茉喜被死去的副官崩了半脸血——是很稀疏的小血点子，灯光之下看着不甚恐怖，然而巴掌伸过去拖泥带水地一抹蹭，触感却是一片冰凉黏腻。
头目骂了一句，一边将巴掌往军裤上蹭，一边举起马灯一晃，“来人，把这两个小娘们儿给我押走！”
凤瑶和茉喜被士兵推搡着向前走。士兵们因为实在是不能把两个姑娘放在眼里，所以一路走得吊儿郎当，连枪都懒得端。枪不动，手却是很勤快，七手八脚地对着凤瑶和茉喜使劲，很热情地想要将她们抹肩头拢二背，好趁机从她们身上揩一点油水。在他们眼中，凤瑶和茉喜都是美得出了奇，可惜身份略尊贵了点——能够坐着汽车往城外跑，开汽车的还是个小军官，从这两点来看，她们不是万家的女眷，又能是谁？
万嘉桂的女人，就不是他们可以轻易享用的了。
黑夜里，文县变得和白天大不相同。远远近近又有枪声又有炮声，然而听不到回应。四面八方的房屋店铺全是门窗紧闭、漆黑一片。一个时辰之前，整座县城还在热热闹闹地守岁过大年；可在一个时辰之后的此时此刻，县城迅速变成了一座死城，死得彻彻底底，连一丝光都不留。
县城死了，人还活着。一个个屏声静气蜷缩在家中角落里，爹娘捂着小儿女的嘴，炉灰盖住灶膛里的火光。人们静等兵灾结束，因为知道战火不会总是燃烧，等到旧的军头撤退，新的军头入城，天下便会重新恢复太平了。
与此同时，茉喜和凤瑶已经被士兵押回了她们的家。
士兵们显然对宅子的方位很了解，但是并不肯带着她们往深处走，只在前院随便找了一间空屋，吆吆喝喝地把她们撵了进去。茉喜平时常在宅子里游来荡去，然而因为最前方的院子是副官们休息待命的场所，所以她从不过来。如今踉跄着进了屋子，她就见屋中黑洞洞的，天花板上吊下来一盏绿罩子电灯，电灯下面摆着一张又大又笨的木头桌子，桌子旁边扔着几把人仰马翻的破椅子。窗外还有火光明暗闪烁，照得房内一切都是影影绰绰，茉喜试探着向前走了一步，一贯冰凉的手脚现在彻底成了冰块，但是她紧紧咬了牙关，不许自己就这么冻了上。
正当此时，凤瑶忽然开了口，“茉喜。”她笔直地站在黑暗中，说：“不怕的，不怕。”
然后她拉起了茉喜的手，又握住了茉喜的胳膊。把茉喜拽到自己身前，凤瑶像是不知应该怎样才能把她藏起来一般，声音轻而坚定地重复道：“不怕。”
她没提万嘉桂，因为知道也许一切都已经是来不及。不要说万嘉桂还在远方，纵是他已经赶到了城外、已经赶到了眼前，恐怕也还是来不及了。
因为她们已经被俘了。
屋子里太冷了，但隔壁大概还在烧着炉子，因为角落处的墙壁存有余温。凤瑶和茉喜依偎着在那角落里坐了下来，冬季夜长，距离天亮还有很长的一段时间。凤瑶把茉喜搂到自己怀里，心里觉得自己对不起她。自己是万嘉桂的未婚妻，妻为夫死，是不冤的；可茉喜不是万嘉桂的妻，茉喜死得没道理。茉喜曾经向她讲述过自己的幼年岁月，那生活贫穷肮脏得让她不能相信，受过那么多苦的茉喜好容易长到了这么大，眼看就要成人了，这个时候要让她受难，让她受死，这怎么行？世上怎么会有这样天大的委屈？
抱紧茉喜闭了眼睛，凤瑶这一刻几乎对茉喜生出了几分母性。她的心软得不像了话，可同时她的血液也在降温，身体也在变冷，她想让自己尽快变成一块铁石。因为铁石不怕疼，不怕死，铁石碎了，也还是铁石。
她坐在黑暗中，眼前闪现的全是恐怖情景，恐怖到了极致，她心中只剩了八个字：宁为玉碎，不为瓦全。
凤瑶的身心在变冷变硬，伏在她怀中的茉喜却是在变热变软。方才积郁着的鲜血缓缓地恢复了流动，将仅有的一点热量运送到了四肢百骸。她无声地活动了手指脚趾，又无声地眨了眨眼睛，动了动舌头。
凤瑶只给了自己两条路，或是保持完璧，或是成为碎玉。然而茉喜不同，茉喜是一定要活，豁出一条性命，死也要活！
眼前的晨光越来越明亮了，茉喜慢慢地圆睁二目，多么好的光，再看一百年也看不够。扶着凤瑶的大腿直起了身，她抬手将鬓边碎发掖到耳后，想要找点水喝——喝几口冷水，她会更有精神。
然而正当此时，窗外响起了一串杂沓沉重的脚步声音，其中一人的步声特别刺耳，是马靴上了马刺，马刺随着他的步伐，一下一下刮过青石板地。