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褐土丘陵的风沙天气对于半人马来说同样残酷，他们身体上的鬃毛会被因此失去光泽，进而脱落导致皮肤裸露，这种症状类似于人类的皮肤癣，虽然不致命但却非常恶心。｛首发｝所以这也是半人马部族至今能与其他原住民相安无事的重要原因——只有在荆棘河北岸靠近云麓山脉黑森林的地区，气候条件才适合他们生存。
“灰鬃”德尔塔下意识地打了个响鼻，伸出手用力地抠挖了一下鼻孔里的泥沙，从丘陵顶端疾驰而下，返回到队伍当中。他听到有不少年轻人都在抱怨这该死的风沙，虽然心里也有同感，但是身为这支部族联军的首领，他必须要时刻谨记保持自己的威严。
渡过荆棘河已经第三天，根据前方负责侦查的族人汇报，他们已经捕捉到了目标的线索，但是德尔塔的心情依然不怎么开朗。如果没有必要，崇尚自由的半人马部族一般都不会联合起来，更不要说到褐土丘陵南方来吃沙子。
但现在的问题是，突如其来的寄生虫疫病给半人马部族造成了严重的减员，其中又以抵抗能力弱小的妇女和幼儿居多。成年的半人马战士虽然可以凭借着强大的体力抵消疫病的侵袭，但他们却要面对部族男女性别比例失衡的麻烦，女性半人马的数量已经锐减到了一个危险的程度，再这样下去就可能要影响到部族的繁衍生息。
根据古老的历史记载，一旦这种情况发生，半人马的部族就要遭受灭顶之灾，除非他们能够找到足够的雌性类人生物——当然最合适的就是血脉承受力强大的人类，才能够逐渐缓解这种危机。
然而就在这个时候，竟然从南方传来了一个可信性极高的消息，据说有一支人类难民的队伍将要穿过褐土丘陵，在那批难民之中裹挟着大量的人类女性。对于正陷入困局之中的半人马部族来说，这简直就是一场及时雨。
德尔塔并不担心这个消息的真实性，因为对方这一次送来的情报非常详实而且充满诚意，甚至还非常好心地提醒了他们，保护这支难民队伍的人类部队同样强大，就连强盗之王都不敢轻易出手。但这个问题对于半人马来说并不能算是一个问题，强大的半人马见识过南方强盗的真正战斗力，对于自己的实力拥有绝对的自信。
真正让他心神不安的反而是另一支负责转移注意力的部队。虽然说那支部队得到的命令就是吸引注意力和拖延时间，但是经过了整整一天的时间都没有消息，未免有些太不同寻常了。
半人马崇拜自然，崇尚冥冥之中的天意，而他的直觉告诉他，似乎有些事情超乎了自己的预料，而自己未来的道路不知何时已经蒙上了一层阴影。这些不详的预感让德尔塔心绪不宁，他知道这个时候最理智的选择应该是立刻后退，或者至少也要停下来审时度势之后在进行下一步的计划。
但问题还是……身为半人马部族联军的首领，他必须保证自己威严。在这种攸关部族生死存亡的大问题上，任何保守的态度都会被看作是懦弱的表现。半人马部族在这个时候已经没有退路，就算明知道有风险，他们也要勇往直前。
前方的地平线上扬起一股烟尘，德尔塔眯起眼睛仔细地看了看……他不确定自己看到了什么，但是看烟尘飘起来的样子，应该是自己的侦察兵。半人马虽然拥有射击天赋，但是他们的视力却有一个硬伤，那就是只局限在五百米的范围之内，这说起来简直就是个笑话。
对于这种种族天生的缺陷德尔塔也没有办法，但好在他的经验足够丰富，大概也可以猜个七七八八，所以当其他人准备张弓搭箭的时候被他伸手拦住，他大笑道：“那是我们的侦察兵！看他那个外八字腿的奔跑姿势，肯定是古拉拉那个小子！”
不过就算是以经验丰富著称的首领德尔塔也不会注意到，半人马眼神不好所产生的最大问题其实并不是他们的射击距离，而是当他们的侦察兵发现目标踪迹的时候，往往也会被敌人发现他们的踪迹。
“那些半人马来了！大概有五百人左右！”早在十分钟之前，伊斯塔伦流亡者已经收到了斥候的情报，而且因为事先得到预警，并且斥候相对更加专业的原因，他们获取到的情报比半人马了解到的更加充实。在战场之上，往往就是这样一点点的情报差距，就会影响到整个战局的进展。
“队伍不要停下，继续前进！蒂雅娜当机立断地下令道，她通过传讯水晶在一天之前就得到了消息，早就做好了所有的准备。虽然罗拉娜那边只是提出了一个猜想，但是蒂雅娜同样对她报以充分的信任。
“阿默德先生，接下来就交给你了，”蒂雅娜站到马车上注视着远处扬起的烟尘，低下头对中年军官说道。