许州。日上三竿。
许州城不过是一座小城，城池破败。在史朝英这数千残兵败退下来之前，城中百姓就拖家带口逃离南下。所以，这座城池从里到外，从商贾百姓到守城的史朝英麾下军卒，都无精打采，透着凄凉荒废的气息。
史朝英绝望之极已经怀了死志。对于城中情况，甚至对于许州的防务，她都懒得再管，一连两日，都窝在寓所闷坐不语。
几天前，逃兵渐渐开始出现。一开始是三五成行，尔后就是数十人数百人的成建制逃离许州。史朝英心知肚明，却是视若不见。这些军卒，跟着自己也是死路一条，那还不如让人家自寻一条活路。
到现在为止，城中剩下的兵马仍然愿意与史朝英共同进退的，无非就是她在冀州招募的女兵营五百人了。这两年，她与女兵营同吃同住同训练，情同姐妹，患难时刻，也只有这批女兵能陪着她了。
女兵营副将革木花神色复杂轻轻走进来，躬身道：“将军，有人求见！”
史朝英摇摇头：“不见，让他去吧。”
革木花见史朝英连什么人都不问，不由苦笑起来：“将军，此人自称穆长风，来自江南，说是求见将军有要事！”
史朝英大吃一惊：“穆长风？”
她霍然起身，迎了出去，在府门口处，白衣纷飞的穆长风出现在她的视野之中。此时此刻，她眼圈一阵红润，险些掉下泪来。
穆长风大步走过来，抱拳道：“初尘姑娘，别来无恙乎？”
史朝英定了定神，叹息道：“穆大哥，你怎么来了？”
穆长风笑笑：“初尘姑娘，某受兄弟委托，前来许州也你相见……”
史朝英脸色白，扭过脸去，轻轻道：“他……他还安好吗？”
穆长风轻叹一声：“初尘姑娘，当日一别，我家兄弟其实无时不刻不在思念于你。此番听闻你被史朝义追杀，我家兄弟这才调动江南山南兵马北上救援。初尘姑娘，不是某家说你，这史家残暴虐民，为祸中原，迟早败亡，如今你不如……”
“穆大哥，我是史家之人，你认为我还有回头的机会吗？”史朝英的声音哽咽起来。见到熟悉的穆长风，她像是又与孔晟相遇一般。
“初尘姑娘，为何不能回头？我家兄弟说了，你的退路他来安排，只要你不再与史家之人同流合污，今后这个世间便不再有史朝英，而只有红衣聂初尘！”穆长风压低声音道：“尽早回头，悬崖勒马犹未晚也！”
史朝英呆了呆：“他……他还愿意……”
穆长风轻笑一声：“初尘姑娘，我家兄弟的为人，你比谁都清楚，他重情重义，他说了，只要你肯回到他身边，他会一如既往真诚相待。”
史朝英泪流满面。她身子因为情绪激动而晃荡起来，革木花赶紧一把搀扶住她，深深扫了穆长风一眼。作为史朝英的心腹，她不知道穆长风，却听闻过史朝英与江宁郡王孔晟之间的情缘纠葛。
在革木花看来，孔晟肯主动派人前来，愿意再次接纳史朝英，为她安排后路，这是最好不过的事情了。现在的史朝英已经走投无路，但若有孔晟为后盾，日后更名为聂初尘，所有的前尘往事都会化为乌有。
“将军，不如带我等姐妹投往孔郡王营中效力。将军弃了史朝英这个名字，从此与史家划清界限，日后好日子还在后头呢。”
“将军，你就是不为自己着想，也要为我们姐妹想一想，我们五百姐妹如今流落许州，无处可以栖身……”革木花小声劝道。
史朝英百感交集各种懊悔各种往事各种矛盾纷至沓来，她有心答应却又无法解开心中的疙瘩，她根本不知道自己和孔晟究竟还能不能回到从前。
生了这么多事，物是人非事事休，她毕竟不再是过去的红衣聂初尘了，而孔晟也不再是过去的长安候或者河南平叛的孔大将军，而是大唐一品郡王，总领山南江南两道军政大权，权势显赫。
穆长风心内暗笑，知道聂初尘不过是一时间抹不开面子。既然她心里还有孔晟，既然孔晟还愿意接纳于她，在穆长风看来，这就不存在任何问题。以孔晟的手段和权势，为聂初尘改头换面安排退路，彻底与史家划清界限，是一件轻而易举的事情。
问题的关键还是在于聂初尘愿不愿意与史家真正划清界限。
实际上，聂初尘如今的处境穆长风在抵达许州时就弄了一个清清楚楚。她麾下的叛军早已弃之而逃，目前留在她身边的只有一个心腹的女兵营，连许州城的城门都无人看守，任由他大摇大摆的进城来。
穆长风向革木花投过会心的一笑，示意她再劝劝聂初尘。而他自己则飘然而去，不过却没有离开许州，而是住进了许州一家冷冷清清的小客栈。
(本章完)