乌雅氏抿了抿唇，沙哑着嗓子道，“可我听人说，那八福晋是顶不好相与的，刚嫁进贝勒府，就发落贝勒爷身边的格格，后来更是不许后院进人，这才让八爷府一直没有子嗣。”
“这日子都是人过出来的，”福晋翻了一页诗册，“那几个格格不得八福晋喜欢，是她们自己没本事。说八福晋跋扈，如今不是也亲自挑了人，给八贝勒繁衍子嗣吗？嘉仪这时候去刚刚好，只要肚子争气，晋位侧福晋再简单不过了。另外，你们也放心，嘉仪好歹是乌喇那拉氏的嫡女，又是我特意求了贵妃，就是八福晋也不敢把嘉仪怎么样的——”
“姑母，”嘉仪打断四福晋的话，语音已带了哭腔，“嘉仪知道自己做错了事，动了不该有的心思。可是，嘉仪从来都没有伤害姑母的意图。嘉仪是太天真，太愚蠢，只是想着日后若能和姑母作伴，即便为妾也算不得什么。而今，嘉仪已经知道教训了，嘉仪不想进八爷府，不想一个人面对全然陌生的八福晋。姑母，嘉仪到底是您的亲侄女，求您开开恩吧……”
“嘉仪，”乌雅氏蹙了蹙眉，又看了四福晋一眼，陪着笑道，“让姑奶奶笑话了，这孩子让我养得娇气了。”
四福晋叹了口气，放下诗经看着嘉仪道，“贵妃懿旨已下，你的名册也送进了八爷府，如今是没有回头路可走了。如果，你当真受了教训，日后做事就三思而后行吧。我会遣几个有经验的嬷嬷、丫头跟着你，你的嫁妆也不会少，往后的日子端看你自己立不立得住了。”
嘉仪面上一僵，膝间酸软，跪坐在地上。乌雅氏抿了抿唇，看着女儿的样子固然心疼，但终究没有说一个不字。
佟发的宏盛店开在余家胡同，离琉璃厂很近，这附近也都是些买卖新奇玩意的店面，有潮商的货源支持，宏盛店在这一带是生意最红火的。
佟发自身就是潮商出身，因本家在当朝权贵府上做事，自己在京城落了脚。申文彦是少有运货入京的潮商之一，手中的香料是远近闻名的好质量。
佟发跟申文彦合作本是颇有默契的，只是近来，朝廷放宽了出海的政策，佟发在潮汕的亲戚也开始出海经商。虽说，门路比不上申文彦，但多少有些东西。商人都是唯利是图，佟发一边让自家人拓展货源，一边又不舍得申文彦的高档货品，遂一边压价，一边又借着自家的势力，控制其他下家跟申文彦的合作。
本来是一切都掌握在佟发手中的，谁知这蒙古来的吉盛堂，竟全不把宏盛店放在眼里，私下就跟申文彦做起了香料生意。
眼看着申文彦动了和吉盛堂进一步合作的意向，甚至将近期好不容易运进京的香料全都卖给了吉盛堂，佟发忍不住了。
雇些流氓痞子砸店，泼脏水是商人们一贯爱用的手法，虽说简单粗暴，但屡试不爽。受害的店铺大都只能忍气吞声，偶有不服气的告到官府，往往也是无疾而终。更何况，佟发背后的势力不容小觑，顺天府的衙差们多少要给些面子。
佟发哼着变调的小曲，带着一身酒气从饭馆出来，拐进小巷，路上巡视的差役还跟他打了声招呼。
“那遍青山啼红了杜鹃荼蘼外烟丝醉软，牡丹虽好，他春归怎占的先，闲凝眄，生生燕语明如翦，
呖呖莺歌溜的圆，溜的圆……”
“佟老板！”一声招呼打断佟发的唱词，两名年轻男子站在佟发身后，“我们主人要见你，请跟我们走吧！”
“你们主人是谁啊？”佟发蹙了蹙眉，“我凭什么跟你们走？”
两名男子对视一眼，从背后抽出了麻袋，直接上前。
“你们干什么？你们知道我是谁吗？唔……放开……唔唔……”
麻袋被扔到马车上，车子滚滚而去，原本凄清的巷子里又恢复宁静。
弄堂小院
苏伟背着手，踢踢脚下的麻袋，对两位侍卫的野蛮行径颇有些不满，“你看你们挑的麻袋，都是毛刺儿，把人扎坏了怎么办？回头买些质量好的，纯棉线的那种，透气性也好，省得一不注意，把人给憋死了。”
“是，奴才领命，”两名侍卫双双拱手，小英子站在一旁，无力地翻了个大白眼。
“把袋子解开吧，”苏伟又最后踢了一脚，坐到桌边，喝起了奶茶。
库魁上前解开了绳套，佟发从里面挣扎而出，看到桌边悠闲地喝着茶水的人，登时脸色一变道，“果然是你！姓苏的，你太不知天高地厚了！敢绑到老子头上，你知道老子是——”
佟发嗓音一顿，背上闷出的汗珠瞬间发寒。
苏伟捡起一旁凳子上的大盖帽，扇呼了两下后，有些奇怪地看向佟发，“佟老板怎么突然不说话了？是渴了，还是噎住了？要不要帮你叫大夫？”
“这，你——”佟发哆嗦着指了指苏伟的帽子。
“哦，我是太监，”苏伟咧了咧嘴，把帽子叩到头上，站起身理了理好久没穿的太监服。
绣着黄莺的补子在佟发眼前一晃，佟老板只觉膝盖一软，扑通一声跪了下去，“公公饶命，公公饶命，小的胆大包天，小的以下犯上，求公公开恩，小的再也不敢了，再也不敢了——”
看着佟发把头磕的跟拨浪鼓一样，苏伟半天没说话，低头弹了弹胸前的补子，绕开佟发走到门前，“三件事，第一，吉盛堂的损失你给我加倍补回来，第二，今天的事儿不能被其他人知道，第三，我不想再在京城看见你。”
“小的明白，小的明白，”佟发连连叩首，“小的这就变卖店面，弥补苏财东的损失，带着家眷回潮汕去，以后永不入京。”
苏伟弯了弯嘴角，最后瞥了佟发一眼，推门走了出去。
两名侍卫由后再次把佟发装进麻袋里，像扛死猪一样，送回了琉璃厂。
王相卿受伤后，一直住在小院的东厢房里。养了几天，伤口已经结痂，气色也不错，王相卿便下了床，准备出去走走，没曾想，刚推开门，就见到一身太监宫服的苏伟站在门口，满脸纠结。
“额，王大哥，”苏伟眨了眨眼睛，他没想到这么突然就被发现了，自己还在纠结怎么说委婉点儿呢。
“苏弟，”王相卿只微微一顿，便向苏伟笑了笑道，“今儿感觉不错，想出去走走，你换身衣服，陪我到铺子里看看吧。”
苏伟傻在原地，愣了半天后低头看了看自己的衣服，用手指着头上的帽子道，“大哥，这个——”
“我早就知道你不是普通人了，”王相卿弯了弯嘴角，“虽说从你身上，我是一点看不出宫里人的模样。但你身边的人，库魁兄弟、小李兄弟却是瞒不住的。更何况铺子开了以后，大家朝夕相处，日子一长，我就心中有数了。”
“哦，”苏伟呆呆地应了一声，心里对人家平淡的反应，竟有些失落。
“上次，那位尹四爷，是皇亲国戚吧？”王相卿试探地道，“虽说，他换了便服，但一身的贵气是怎么也挡不住的。不过，我见他，对你倒是很亲和，也很关心……”
“恩，”苏伟抿了抿唇，低下头道，“他是我主子，我们从小一起长大的，我出来做生意的银子，也是他给的。”
“原来如此，”王相卿拍拍苏伟的肩膀，“这下我不用担心吉盛堂在京城的前途了，有皇亲在背后做财东，咱们只管闷声发大财就是了。”
王相卿的洒脱彻底驱走了苏伟的烦闷，苏伟冲王相卿咧了咧嘴道，“大哥你先等一会儿，我去换身衣服，咱们就出发!”
“好，”王相卿微笑着应了，见苏伟蹦跶着转身离去，暗暗地叹了口气。