说罢,上前就扇了焦夫人一个耳光,把那本就身体虚弱甚至有些衰老的焦夫人一把扇倒在地。
那焦夫人本就是懦弱绵软的性子,当年还有那白浅愿意能帮衬她,暗中帮她出谋划策,日子总不算太艰难,可惜那白浅也在十年前……
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焦慎气势汹汹的跑到诏狱,那守门的狱卒见到首辅大人来了,乌泱泱跪了一片,焦慎开门见山,“焦津关在哪间牢房?”
狱卒的领头很为难,“这……首辅大人,薛掌印特别交待过了,没他的命令谁也不能探视令公子。”
“薛掌印薛掌印?!你们就认识个薛无常?薛无常已经不是东厂督主,这手未免伸的太长了吧!胡长春呢!他是吃闲饭的么!叫胡长春出来见我!”
诏狱里只有对犯人用刑才能传出点凄厉的惨叫声,平日里大多时候是安静的像一片死海,这地方死了太多人,还多是些冤死鬼,所以阴气比较重,每个狱卒都是凶神恶煞的模样,就如那阴间引路的小喽啰。
焦慎吵吵嚷嚷之际,一阵过堂风吹来,让人忍不住打了个哆嗦,颇有点到了阴曹地府审判台的意思。
而这个时候,来了七八个小太监,个个白着一张脸,他们自觉地排开两边,中间留了空隙,薛无常就从这空隙中直通到焦慎眼前。
“怎么着?今日首辅大人怎么有空来咱家这诏狱溜达呢?”
薛无常昂首挺立,下巴是高高抬着,往那一站还真像个俊逸的男人,焦慎年老发福,又矮又胖,脸色又灰败,大大的肚子挺立着,肩膀龟缩着,足像个老不死,光这气势就已经被薛无常压倒了。
焦慎也后悔今日不该单枪匹马闯诏狱,他也是病急乱投医,逼到那个份上没了法子。
“薛无常,你我相识多年,有什么话就开门见山说了吧!你把我儿子抓来到底是想怎么样!”焦慎吹胡子瞪眼的直着脖子看薛无常,薛无常哂然一笑,摆了摆手,示意其他人都下去。
“咱家没想怎么样啊,焦阁老,你也说了,咱们相识多年,本来是一条绳子上的蚂蚱,可是没办法,你现在有了权势嫌弃咱家了,如果咱家不出手,恐怕就要被你弄死了。”
焦慎自觉理亏,但仍然强行辩驳道,“呵,薛无常啊,你也行走官场多年,你不会当真以为我贪了那么点银子,皇上就会把我怎么样吧?你别以为我不知道,你利用权势,肆意贪污,还劝皇上下令将各省库藏尽输京师,从中贪污大量银两。但凡各地官员朝觐至京,都要向你行“见面礼”,动辄就白银千两。你说说,我贪的那点银子跟你比简直是小巫见大巫!”
薛无常一摊手,冷笑一声道,“那咱家没辙了,咱家收点过路费保护费什么的,那可是在圣上默许的前提下。如今京城富商大放京债,闹出那么大的动静,皇上私下没少出宫,他会不知道咱家干了什么?”
所谓“京债”便是有人为了行贿,苦于资金不足,只好贷于京师富豪。而富豪通过放高利贷的形式牟取暴利,而行贿人无力还债,只能搜刮民脂民膏,如此恶性循环,吃苦受罪的还是黎民百姓。
薛无常还好心肠的给焦慎提了个醒,“皇上那是不愿意管咱家,可是你就不一定了。咱家好心给你提个醒,皇上早就嫌你碍眼了,没看见皇上重用后生晚辈么,他巴不得你早点滚蛋腾出位置来,焦阁老要是不识趣,最后说不定会落个和季镇庭一样的下场!”
说起季镇庭,焦慎浑身打了个哆嗦,颤抖着手指骂道,“老夫不是季镇庭!你休想算计我!”
“咱家是没法子算计您,当年若不是有了您的出力,季镇庭也不会那么快倒台!咱家单枪匹马,您可是门生遍布,没您联手,咱家可是什么事都做不成的。”说起季镇庭,薛无常嘴角一勾,“焦阁老,这首辅之位坐的可安稳?当年你可是季镇庭一手提拔起来的晚生后辈,最后却伙同我这个上不得台面的阉人一起谋害了你的恩师,不知道你午夜梦回的时候有没有和季首辅好好解释解释呐?”
焦慎脸色煞白,“整死季镇庭的人是你!杀了季镇庭全家,把尸首剥皮萱草晾在午门外示众的人也是你!跟老夫半点关系也没有!”
“是,咱家承认是咱家干的。咱家做了什么事,对也好、错也罢,咱家都敢认,你敢么?”薛无常还不忘给他致命一击,“说真的,在咱家眼中,焦阁老的为政能力还真是和季首辅差的远了,季镇庭是个汉子,最后被折磨的体无完肤之时也没向咱家讨饶一句,咱家打心眼里敬佩他。可咱家敬佩归敬佩,弄死他时绝对不心慈手软,而你,咱家看不上你,假道学,真小人,你若是落在咱家手里……对了,咱家提醒你,你现在所站的地方离季镇庭最后吐血身亡之处似乎不差五米。”
“薛无常!你……你……!”焦慎浑身抖如糠筛,嘴唇张着,千言万语梗在喉中,可是却一句话也说不出来,最后竟直直的栽倒下去,成“大字型”晕倒在了地上。