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忽然她惊叫一声，却是已型的大黄牛，怕不得有六尺多高，比钱一川这等魁梧壮汉还要高一截儿，四个蹄子足足有碗口大，骨节粗大匀称，充满了力量，怎么看怎么着也有两千斤上下的重量。这犍牛可是出了大气力，郑氏把它伺候的也真是不错，膘肥体壮，油光毛儿亮的，黄色的皮毛很是顺溜光滑，简直跟缎子也似。
这么一头犍牛，没十五两银子甭想拿下来！
不过有一桩，这牛体格大，干活儿有气力，吃的也多，别的牛一千来斤上下的，一天吃七八十斤干草就够了，它足足得吃一倍多！
幸亏钱一川在进军营之前跟她两人出去打了许多干草屯着，刚来到磐石堡分了牛之后就开始准备了，当初犁地的时候那些草也没烧，而是存了起来，前前后后怕有几千斤草屯着，若不然的话，根本不够吃的。
但光吃干草可不够，若是不吃儿别的，这牛根本撑不过这个冬天去。
不过眨眼的功夫，一大盆水便给喝得干净，所谓牛饮，不外如是。耕牛的吃食多以粗料为主，为消化这些食物，耕牛每天必须分泌出大量的消化液。同时，体内循环、养分输送也离不开水分。耕牛缺水的后果往往比缺料更严重，如果饮水不足，就会导致消化不良、食欲降低、代谢紊乱、膘情下降。因此，冬季必须保证供给耕牛足量的温水，温度高低以耕牛的体温为标准，最低不得低于十度。
郑氏当然不懂这些，不过多年务农的经验让她对如何伺候牛驾轻就熟，她每日都是在锅里煮水，温热之后才给这牛喝。隔三岔五的，还把灶膛里头的灰扒拉出来一些，洒在牛舍里头。
把盆子收拾到一边儿，郑氏又往放在门边的那食盆里头倒了儿水，又往里头放了许多干草，拌和拌和，端给牛吃。这盆子里头那些黑糊糊的东西，乃是粟米磨成的面子，混合了一儿草根树皮之后弄好的。
耕牛除了吃干草，还要吃精料。尤其是越冬期间，除饲喂干草、麦秸秆，玉米秸秆之外，尤其得注重精料。可用糠麸、饼子、玉米面等。但这些东西，郑氏手里都没有，只好咬咬牙，拿出不少发的粟米来——钱一川发的军饷是精米，而她发的则是粟米——研磨一番，煮的半熟，里头还夹了鱼骨头鱼鳞磨成的粉，杀鱼之后剩下的那些下水等等，团把团把，就是上好的精饲料了。
等到麦子收割，打了粮食下来，那日子就好过了。只怕打下来的那些糠麸，这牛天天吃都吃不完。
喂完了牛，郑氏便把放在窗前的那盆子拿来，里头是一个冻的结实的冰坨，隐隐约约的能看到冰里封着几条鱼。
这年头儿又没冰箱，不过老百姓们有自己的法子，像是前几日杀了的鱼，她舍不得吃，便把杀好的鱼和水一起放到盆子里头，一夜之后便是封冻了，然后拿在背光的阴冷地界儿放着，这冰就不会化。想吃的时候就化开，照样很新鲜。
正是把盆子倒过来，斜靠在锅沿儿上，然后敲着那盆子底儿，心翼翼的把里头的冰坨控出来，使其滑进锅里去。若是等着它自己化开，不得得等多久了。