“第二次？”沈吟狠狠捻着帕子，他自己是个惯会欺人骗人的，因而不觉得别人都是真心相迎，眼珠子一转，心中有所算计，吐了口气，终于不再恶语相向，“好啊，信你就是了，你过来，躲那么远做什么，我还能吃了你？你说说看，既然有了我，还勾三搭四做什么，我可有对不起你的？”居同野还真怕沈吟吃人，眼睛瞄着脏兮兮的帕子暗叹可惜，便说出真相：“值几文钱呢。”沈吟轻易不吃人，吃起人来比阎罗王还可怖。居同野不似说谎哄他，他自己则疑心生暗鬼，恨不得把居同野双脚剁了关家里锁上床，因而觉得他的话听起来有几分怪味，阴阳怪气道：“想拿去换钱？果真？”虽然相信居同野，沈吟可不敢放松，他把那人记在心里，居然妄想跟他抢人？于是默默把心中酷爱鲜血的恶鬼放出来，刀山火海不值一提，非得千刀万剐叫人生不如死不可。·沈吟是懂恩威并施的，他把自己委屈成这副模样，于他而言已是举世罕见，思来想去一宿没睡好，反复琢磨居同野是不是背着他偷腥。好歹冷静下来，带着不能以己度人的理，沈吟掏心掏肺地琢磨出来，应该是没有的，居同野那傻样，是当真心疼那几文钱。居同野过不得真金白银一掷千金的生活，热衷守着一点小钱过安稳日子，沈吟把他那点私房钱都收在怀里，几本把他的心收拢了。沈吟摸着居同野的肩头，在他怀里连蹭带钻，居同野睡得正酣，无意识地伸手把人往怀里紧了紧。没良心的东西，沈吟贴在居同野身上，听着胸腔里心跳声咚咚地响，强而有力的声音越跳越远，像是隔着层层山峦。人给他了心却吝啬得很，把一颗心重重包卷，也不给他一层层剥离的机会。这人雏儿的时候就跟了他，前后有了几个月的光景，沈吟倒不是担心自己的魅力和手段，他没遇到他拴不住的人。只是居同野这人是他唯一遇到的变数，他像只破茧的蛾子，翅膀一扇再扇，摩擦着撒下粉末，迷了眼眸，乱了心智，让他无力应对无招可出。·翌日一早，居同野拎着麻袋出去采野菜挖菜根。他一走，沈吟嘱咐曾响留守，便也出门了。现在暇州无人不识县太爷沈吟，不识的，也知道若是看到美若神仙妃子下凡的，定然是县太爷沈大人。沈吟当官还是知晓爱民如子不刮民脂民膏，一路上春风满面招猫逗狗，寻了家布庄进去买了匹布。沈吟抱着布走街串巷溜达两圈，挑了间门前路宽敞的院，院门敞开，几个上了年纪的老婆子坐在院里一面缝补一面聊家长里短，旋即进去，礼貌周道：“叨扰了。”“县太爷！”“大人来了！大老爷！”“青天大老爷，快去把人都叫回来。”沈吟佯做娇羞模样：“别去了，麻烦，今儿休沐，我不做官啦来学做衣裳。”瞎说话时面皮颜色也白嫩，半分不羞，“打听了一路都说这儿能找到最心灵手巧的，这不就来了！”沈吟一来，简陋的小院里仿佛长满了奇花异草，馥郁方向，脚底的灰尘被鞋底带起，如飞花柳絮。县太爷登门学艺，这是对手艺的万分肯定，这事要是传出去，每个人脸上都有光。然而如果来人太多，每个人脸上分到的光就少一点，老婆子们个个恨不得只有自己在场，传出去也好在暇州受万众瞩目。“大人快坐，大人可来对地方了，要说手艺，咱们不说第一，也没人敢说。”沈吟不拿官架时，像个人见人爱的好小子，他身上就有这种气，有唯我独尊的高傲，也能让人心平气和地去瞧。教学起来七嘴八舌，叽叽喳喳如麻雀抢食，老婆子们以为沈吟是自做自穿，抢着要给他量尺寸，好沾一沾福气，谁知他却道：“哪能自己穿，给我哥做的。我哥的尺寸我记得，肩宽腰围胸围都知道，我跟我哥关系可好了！”平日里，沈吟枕上叫居同野“哥”是当情趣，加之居同野身子敏感，叫的次数多了，居同野连曾响喊他都受不了。想起居同野，沈吟就想他看见这身衣服时肯定开心，帕子算什么，小姑娘小家子气，哪有他大方。家长里短聊开来，不知不觉布就裁好了，沈吟跟她们一起搬了凳子，坐在院子里仔细缝起来，面前还放着一碗新鲜瓜子与一壶粗茶。沈吟这张嘴，哄女人比哄男人还在行，下至六岁上八十岁，无一不在话下。今儿他也不哄，只是微笑着听街坊四邻的琐事，老婆子们见他听得开心，说的更开心。有的没的，说过的没说过的，说了七八遍不腻的，滔滔不绝，嘴皮子连翻上阵如战场上腥风血雨，一个比一个犀利。郑家夫妻不是卖豆腐就是下地耕作，家中还有两个小弟嗷嗷待哺，因而便叫大姑娘做家务。这日她买完菜，便从门前路过。沈吟早已算计好，这院前小路虽算不得宽敞，但上街与回家都必然经过，他坐的位置正对院门，经过也必然能看见他。今天不行便明天继续，在这里坐个几日，总归有机会。郑家姑娘一瞧，沈吟便露出绚烂笑容，勾魂眼中秋水澄滢，寻常人看一眼便覆水难收。郑家姑娘看了更是飘飘然如身处云端，一个不慎挎着的菜篮子差点摔了。旁边一众老婆子都是过来人，瞧在心底，县太爷想做什么都得顺他的意，巴不得讨好他，争先恐后地喊：“郑家姑娘！过来跟咱们县太爷一起说会话！”“县太爷看你呢！”“过来陪我们坐一坐。”沈吟忙不迭阻止：“唉，不必了不必了。”郑家姑娘面如朱红，挎紧篮子，低下头准备快些离去，左脚绊右脚惊呼一声差点跌倒，这下更是加快脚步。沈吟又继续淡如止水，脸上带着无奈道：“我刚才瞧这姑娘眼熟的很，一时半会想不起来，是以多看了两眼，方才想起来在衙门前见过几次，刚才不过打个招呼罢了”老婆子们会意，显然是郑家姑娘瞧上貌美如花的县太爷故而时常在衙门前转悠，好谋个妾侍做做，连忙你一言我一语的，把郑家情况说了个清清楚楚，包括那些深藏不露的肮脏事。女人的嫉妒心顿时冲上云霄，既见不得清纯靓丽，也见不得有谁能比自己过得好，总而言之郑家姑娘成了她们眼中公敌、牌坊上的污垢，有股阴煞酸腐之气便追着郑家姑娘而去。沈吟眼见得逞也不久留，不如回衙门看居同野养眼，因为暂时不打算叫他知道，便把布料裹好。居同野看见也不会问，不像自己事无巨细都要过问，归根究底，就是居同野还以为他迟早会走，他走的那一天就是分离日。对于这点，沈吟很是不满。第十九章 豆腐野菜沈吟一进衙门便大喊居同野，一刻见不到人围着他转，便一刻不得安神。曾响蹲在井边洗两人的衣服，两件衣服浸水后，一件不洗也可，一件咕嘟咕嘟直冒黑水。他冷不丁想起前不久见到的碎尸，被棍子戳了个孔后便是这般冒一汩半汪的腐水，唬得曾响赶紧捞起居同野那件甩在一边，先洗沈吟的那件。居同野那件衣服重归盆中之后，曾响实在下不去手来搓，出门借了根洗衣擂杵使劲捶捣。草屑漂浮在水面上，黑泥渐渐沉底，好似野猪皮痒在地里滚了三滚。曾响一面抱怨居同野邋遢，一面将怨气悉数撒在衣上，殊不知那件正是沈吟拉着居同野露天欢好时垫在身下用的。辛辛苦苦两件衣服终于挂上晾衣绳，曾响呼了口气擦干额上的辛苦汗，倏地听见沈吟回来，忙不迭化作守家看院的忠诚大狗飞奔而出，欢喜道：“大人回来啦！”沈吟没看到想看的人，开口便问：“同野呢？”曾响见县太爷眼里没有自己，怏怏不乐，迟迟回答：“居大哥出门摘野菜一去无回。”沈吟霎时想到居同野被吊睛大虫叼走的惨烈场面，脸色蜡白。昨晚一个没注意就去私会女人，现在指不定做出什么出阁事来！曾响瞧着沈吟魂不守舍的模样，骇得双腿哆哆嗦嗦，难不成他家大人出趟门就被野鬼山魈勾了魂魄？伸手在沈吟眼前晃悠几下，见他依旧没有反应，差点跪下，鬼哭狼嚎惨叫道：“我可怜的大人呐！你咋一出门就被勾了魂！”沈吟一听这没来由的糊涂话，简直诅咒，气不打一处来：“瞎咧咧什么！本大人好着呢，同野没回来你怎不知去找！”居同野没事丢个一天两天的，曾响从不放在心上，纳闷地挠挠脸颊，道：“怎找？”“怎找？”没见过比他还蠢的，然而人蠢还骂不得，居同野是个护短的货，沈吟踹了他一脚，扭头就走，“你说怎找。”曾响毫不介意地掸了掸膝盖上的灰，大步流星追上去：“大人等等，我跟你一起找。”沈吟走出衙门，想着居同野虽然不甚聪明，好歹是个懂得见大虫要拔腿跑的主，所以应该是被牙子拐走发卖、或又去私会了谁。再看曾响，走得摇摇摆摆，觉得这才是讨大虫兴趣的模样。两人沿路找过去，几处常长野菜的地已经被薅得寸草不留，直到快出暇州地界，才见居同野扛着他的小心肝大麻袋迎面悠悠走来。麻袋上的老鼠洞还是沈吟亲手补的，他瞧着人就心里大美，眼见找着人了也不理睬，哼了一声扭头就走，步子走得干脆利落。居同野也是不解，追上来问曾响：“大人怎么出来了？”曾响不无羡慕，酸溜溜地上下打量如在地里打滚撒野的居同野，满怀嫉妒一嘴唾沫比陈醋熏人：“大人担心你走丢了，又骂人又打人，带我出来寻你。我要是走得久了，大人不出来寻我，大哥你可得记得寻我。”什么找不找的，居同野没听见，听到沈吟竟因担心他寻了出来，不由得一阵感动。许久没人这么惦记他了，浑身惬意，如被浸在一桶承载赤裸忧思的洗澡水中。想起昨晚那张帕子，后知后觉地意识到那么不遗余力地闹腾，其实是怒不可遏，迟来的真相让他羞愤难挡，忙追上去。当着曾响的面又不好说什么，三人并排一路沉默。沈吟瞅着地上一尺余高的麻袋，那么多野菜能把人活生生湮了，居同野为了摘野菜不知跑了多少个地，勤劳聪颖不干正事，都用来想吃，四块豆腐配得了那么多野菜？居同野说配得了，自然配得了，他刀功火功都不好，白案功夫自学成材也是一般般，然而万般不行的情况下，切豆腐丝的技术却是炉火纯青，直把豆腐块切得根根细如发丝，泡在清水里散而不断。两块豆腐配半袋野菜，熬了一锅将溢未溢的野菜豆腐汤，香气扑鼻，三人就着十个白花花大馒头，吃得见了锅底，竟是一滴不剩。沈吟想起还有两块豆腐半麻袋野菜，想来是做好了明天的打算。沈吟的灵敏鼻子在连续两顿豆腐野菜汤后，已经嗅不出一丝半点野菜植物味，然而心想明天也是豆腐野菜汤，日子普通寻常波澜不惊，不过三餐寥寥两人，也不觉得如何腻歪，心心念念很是期待。·郑家姑娘在阵阵嬉笑声中羞红了脸，满脑都是沈吟笑靥如花的模样，回家之后，她娘和她爹正商议着要么请媒人说道，又觉得丢不起这人。同在衙门里的曾家小子定的姑娘，家境殷实，陪嫁二十亩田。她娘郑氏使葫芦勺，往石磨孔里倒泡好的豆子，阴阳怪气道：“姓曾的好歹有要地有地，一家子守着聚宝盆。那姓居的有地还是有银？就靠他那点俸禄，比咱家都差远了呢。”说到得意之时，手上失了稳当，葫芦勺歪斜，几粒丰硕饱满的黄豆蹦跳到地上。郑家男人名为郑力，狠狠剜了妻子一眼，松开把手捡起黄豆搁在手心吹了两口，见没有灰尘，便丢进磨的开眼里，推着石磨边推边咂摸道：“那居同野之前来换豆腐我就纳闷，天大的笑话，做了那么久的生意还没见过有谁想拿柴火灰换，现在想来怕是早就看上咱们大弟。”郑氏生了几胎之后走身材形才变得膀大腰圆，但年轻时也是个身量苗条身姿绰约的，女儿长大了竟比她更苗条绰约，是个好嫁的模样和好生养的身子。居同野穷是穷了，生的是端正健硕，郑力年轻时就是个乡内外有名的三寸丁，而今更是如阎罗大人坐下鬼，郑氏眼不见心不烦，畅想起情爱风月债，便心里怀春满脸浪荡：“那居同野也想配大弟，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他癞蛤蟆也不如。”郑力“嘿”了一声，像是一上门，居同野就跪地磕头奉礼奉茶拜谒丈人，那时他还得乔模乔样，叮嘱居同野多多在县太爷面前讨好卖乖。被称作“大弟”的郑家姑娘，至今连个名都没有，她原本还有两个名唤“二弟”和“三弟”的妹妹，某日她爹把二弟三弟装篓子里挑走，三日后才归，篓子里空荡不见人影，只有开豆腐作坊的本钱。后来有了四弟五弟，是两个真正的男孩。某日她又听说，她爹没卖她是因为她是第一胎，第一胎叫“压胎”，轻易动不得，动了就没有肯投胎这个肚子里的。大弟掌家后，渐渐嫌弃起来，倒不是嫌家贫，只是太明白水往低处流人往高处走的道理。她想出人头地，显然嫁个可能会升官的捕快是不够的，县太爷那如花似玉的笑颜如被剪下来描画的纸样，深深刻在心头，嫁个官比嫁个捕快的好，做妾她也心甘情愿。大弟不是想攀上枝头做凤凰，她勤俭持家，一文钱掰得了两文花，家里家外井井有条，纳她不比什么油铺大小乔强！至今也不是没有上门提亲，只是她之前一心都在居同野身上，两个弟弟尚小爹娘做工起早贪黑管不了，家里实在离不得她，这才没有早嫁。女子的美貌可以通过提亲的次数衡量，上油铺给大小乔提亲的人加一块都不如她的多。爹娘在院里毫不遮掩的商量，你言我语如火如荼，她在屋内默然做着针线活，失张失致心思飞去了哇爪国，针脚也难看。弟弟们已经睡熟，此起彼伏地打着呼噜，听得她失魂荡魄，终于趿着鞋去院子里。大弟像是在山贼前努力保住清白的烈女，跪倒在地，言辞诚恳：“爹娘，女儿除了居同野没有可嫁的人了？他油铺家的女儿嫁得我怎嫁不得！”·沈吟在葭县的那番惊天作为传到暇州后，男女老少无不错愕称赞，本地油铺、米铺、布庄等掌柜做东大摆筵席，替沈吟接风洗尘，作陪的都是父老乡绅一众有威望者，席间问及沈吟婚否。沈吟瞧着另外一桌闷头吃肉的居同野，像是说着违心话，躁动不安地挪了挪：“未曾。”油铺家大闺女待字闺中，小闺女尚小也到了该说媒的年龄，油铺掌柜当场便提出想把两个闺女嫁给沈大人，姐妹相伴共事一夫，学尧家二女，成双乔之美，岂不妙哉。当场在座叫好声连连不绝。沈吟一进衙门便大喊居同野，一刻见不到人围着他转，便一刻不得安神。曾响蹲在井边洗两人的衣服，两件衣服浸水后，一件不洗也可，一件咕嘟咕嘟直冒黑水。他冷不丁想起前不久见到的碎尸，被棍子戳了个孔后便是这般冒一汩半汪的腐水，唬得曾响赶紧捞起居同野那件甩在一边，先洗沈吟的那件。居同野那件衣服重归盆中之后，曾响实在下不去手来搓，出门借了根洗衣擂杵使劲捶捣。草屑漂浮在水面上，黑泥渐渐沉底，好似野猪皮痒在地里滚了三滚。曾响一面抱怨居同野邋遢，一面将怨气悉数撒在衣上，殊不知那件正是沈吟拉着居同野露天欢好时垫在身下用的。辛辛苦苦两件衣服终于挂上晾衣绳，曾响呼了口气擦干额上的辛苦汗，倏地听见沈吟回来，忙不迭化作守家看院的忠诚大狗飞奔而出，欢喜道：“大人回来啦！”沈吟没看到想看的人，开口便问：“同野呢？”曾响见县太爷眼里没有自己，怏怏不乐，迟迟回答：“居大哥出门摘野菜一去无回。”沈吟霎时想到居同野被吊睛大虫叼走的惨烈场面，脸色蜡白。昨晚一个没注意就去私会女人，现在指不定做出什么出阁事来！曾响瞧着沈吟魂不守舍的模样，骇得双腿哆哆嗦嗦，难不成他家大人出趟门就被野鬼山魈勾了魂魄？伸手在沈吟眼前晃悠几下，见他依旧没有反应，差点跪下，鬼哭狼嚎惨叫道：“我可怜的大人呐！你咋一出门就被勾了魂！”沈吟一听这没来由的糊涂话，简直诅咒，气不打一处来：“瞎咧咧什么！本大人好着呢，同野没回来你怎不知去找！”居同野没事丢个一天两天的，曾响从不放在心上，纳闷地挠挠脸颊，道：“怎找？”“怎找？”没见过比他还蠢的，然而人蠢还骂不得，居同野是个护短的货，沈吟踹了他一脚，扭头就走，“你说怎找。”曾响毫不介意地掸了掸膝盖上的灰，大步流星追上去：“大人等等，我跟你一起找。”沈吟走出衙门，想着居同野虽然不甚聪明，好歹是个懂得见大虫要拔腿跑的主，所以应该是被牙子拐走发卖、或又去私会了谁。再看曾响，走得摇摇摆摆，觉得这才是讨大虫兴趣的模样。两人沿路找过去，几处常长野菜的地已经被薅得寸草不留，直到快出暇州地界，才见居同野扛着他的小心肝大麻袋迎面悠悠走来。麻袋上的老鼠洞还是沈吟亲手补的，他瞧着人就心里大美，眼见找着人了也不理睬，哼了一声扭头就走，步子走得干脆利落。居同野也是不解，追上来问曾响：“大人怎么出来了？”曾响不无羡慕，酸溜溜地上下打量如在地里打滚撒野的居同野，满怀嫉妒一嘴唾沫比陈醋熏人：“大人担心你走丢了，又骂人又打人，带我出来寻你。我要是走得久了，大人不出来寻我，大哥你可得记得寻我。”什么找不找的，居同野没听见，听到沈吟竟因担心他寻了出来，不由得一阵感动。许久没人这么惦记他了，浑身惬意，如被浸在一桶承载赤裸忧思的洗澡水中。想起昨晚那张帕子，后知后觉地意识到那么不遗余力地闹腾，其实是怒不可遏，迟来的真相让他羞愤难挡，忙追上去。当着曾响的面又不好说什么，三人并排一路沉默。沈吟瞅着地上一尺余高的麻袋，那么多野菜能把人活生生湮了，居同野为了摘野菜不知跑了多少个地，勤劳聪颖不干正事，都用来想吃，四块豆腐配得了那么多野菜？居同野说配得了，自然配得了，他刀功火功都不好，白案功夫自学成材也是一般般，然而万般不行的情况下，切豆腐丝的技术却是炉火纯青，直把豆腐块切得根根细如发丝，泡在清水里散而不断。两块豆腐配半袋野菜，熬了一锅将溢未溢的野菜豆腐汤，香气扑鼻，三人就着十个白花花大馒头，吃得见了锅底，竟是一滴不剩。沈吟想起还有两块豆腐半麻袋野菜，想来是做好了明天的打算。沈吟的灵敏鼻子在连续两顿豆腐野菜汤后，已经嗅不出一丝半点野菜植物味，然而心想明天也是豆腐野菜汤，日子普通寻常波澜不惊，不过三餐寥寥两人，也不觉得如何腻歪，心心念念很是期待。·郑家姑娘在阵阵嬉笑声中羞红了脸，满脑都是沈吟笑靥如花的模样，回家之后，她娘和她爹正商议着要么请媒人说道，又觉得丢不起这人。同在衙门里的曾家小子定的姑娘，家境殷实，陪嫁二十亩田。她娘郑氏使葫芦勺，往石磨孔里倒泡好的豆子，阴阳怪气道：“姓曾的好歹有要地有地，一家子守着聚宝盆。那姓居的有地还是有银？就靠他那点俸禄，比咱家都差远了呢。”说到得意之时，手上失了稳当，葫芦勺歪斜，几粒丰硕饱满的黄豆蹦跳到地上。郑家男人名为郑力，狠狠剜了妻子一眼，松开把手捡起黄豆搁在手心吹了两口，见没有灰尘，便丢进磨的开眼里，推着石磨边推边咂摸道：“那居同野之前来换豆腐我就纳闷，天大的笑话，做了那么久的生意还没见过有谁想拿柴火灰换，现在想来怕是早就看上咱们大弟。”郑氏生了几胎之后走身材形才变得膀大腰圆，但年轻时也是个身量苗条身姿绰约的，女儿长大了竟比她更苗条绰约，是个好嫁的模样和好生养的身子。居同野穷是穷了，生的是端正健硕，郑力年轻时就是个乡内外有名的三寸丁，而今更是如阎罗大人坐下鬼，郑氏眼不见心不烦，畅想起情爱风月债，便心里怀春满脸浪荡：“那居同野也想配大弟，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他癞蛤蟆也不如。”郑力“嘿”了一声，像是一上门，居同野就跪地磕头奉礼奉茶拜谒丈人，那时他还得乔模乔样，叮嘱居同野多多在县太爷面前讨好卖乖。被称作“大弟”的郑家姑娘，至今连个名都没有，她原本还有两个名唤“二弟”和“三弟”的妹妹，某日她爹把二弟三弟装篓子里挑走，三日后才归，篓子里空荡不见人影，只有开豆腐作坊的本钱。后来有了四弟五弟，是两个真正的男孩。某日她又听说，她爹没卖她是因为她是第一胎，第一胎叫“压胎”，轻易动不得，动了就没有肯投胎这个肚子里的。大弟掌家后，渐渐嫌弃起来，倒不是嫌家贫，只是太明白水往低处流人往高处走的道理。她想出人头地，显然嫁个可能会升官的捕快是不够的，县太爷那如花似玉的笑颜如被剪下来描画的纸样，深深刻在心头，嫁个官比嫁个捕快的好，做妾她也心甘情愿。大弟不是想攀上枝头做凤凰，她勤俭持家，一文钱掰得了两文花，家里家外井井有条，纳她不比什么油铺大小乔强！至今也不是没有上门提亲，只是她之前一心都在居同野身上，两个弟弟尚小爹娘做工起早贪黑管不了，家里实在离不得她，这才没有早嫁。女子的美貌可以通过提亲的次数衡量，上油铺给大小乔提亲的人加一块都不如她的多。爹娘在院里毫不遮掩的商量，你言我语如火如荼，她在屋内默然做着针线活，失张失致心思飞去了哇爪国，针脚也难看。弟弟们已经睡熟，此起彼伏地打着呼噜，听得她失魂荡魄，终于趿着鞋去院子里。大弟像是在山贼前努力保住清白的烈女，跪倒在地，言辞诚恳：“爹娘，女儿除了居同野没有可嫁的人了？他油铺家的女儿嫁得我怎嫁不得！”·沈吟在葭县的那番惊天作为传到暇州后，男女老少无不错愕称赞，本地油铺、米铺、布庄等掌柜做东大摆筵席，替沈吟接风洗尘，作陪的都是父老乡绅一众有威望者，席间问及沈吟婚否。沈吟瞧着另外一桌闷头吃肉的居同野，像是说着违心话，躁动不安地挪了挪：“未曾。”油铺家大闺女待字闺中，小闺女尚小也到了该说媒的年龄，油铺掌柜当场便提出想把两个闺女嫁给沈大人，姐妹相伴共事一夫，学尧家二女，成双乔之美，岂不妙哉。当场在座叫好声连连不绝。沈吟一进衙门便大喊居同野，一刻见不到人围着他转，便一刻不得安神。曾响蹲在井边洗两人的衣服，两件衣服浸水后，一件不洗也可，一件咕嘟咕嘟直冒黑水。他冷不丁想起前不久见到的碎尸，被棍子戳了个孔后便是这般冒一汩半汪的腐水，唬得曾响赶紧捞起居同野那件甩在一边，先洗沈吟的那件。居同野那件衣服重归盆中之后，曾响实在下不去手来搓，出门借了根洗衣擂杵使劲捶捣。草屑漂浮在水面上，黑泥渐渐沉底，好似野猪皮痒在地里滚了三滚。曾响一面抱怨居同野邋遢，一面将怨气悉数撒在衣上，殊不知那件正是沈吟拉着居同野露天欢好时垫在身下用的。辛辛苦苦两件衣服终于挂上晾衣绳，曾响呼了口气擦干额上的辛苦汗，倏地听见沈吟回来，忙不迭化作守家看院的忠诚大狗飞奔而出，欢喜道：“大人回来啦！”沈吟没看到想看的人，开口便问：“同野呢？”曾响见县太爷眼里没有自己，怏怏不乐，迟迟回答：“居大哥出门摘野菜一去无回。”沈吟霎时想到居同野被吊睛大虫叼走的惨烈场面，脸色蜡白。昨晚一个没注意就去私会女人，现在指不定做出什么出阁事来！曾响瞧着沈吟魂不守舍的模样，骇得双腿哆哆嗦嗦，难不成他家大人出趟门就被野鬼山魈勾了魂魄？伸手在沈吟眼前晃悠几下，见他依旧没有反应，差点跪下，鬼哭狼嚎惨叫道：“我可怜的大人呐！你咋一出门就被勾了魂！”沈吟一听这没来由的糊涂话，简直诅咒，气不打一处来：“瞎咧咧什么！本大人好着呢，同野没回来你怎不知去找！”居同野没事丢个一天两天的，曾响从不放在心上，纳闷地挠挠脸颊，道：“怎找？”“怎找？”没见过比他还蠢的，然而人蠢还骂不得，居同野是个护短的货，沈吟踹了他一脚，扭头就走，“你说怎找。”曾响毫不介意地掸了掸膝盖上的灰，大步流星追上去：“大人等等，我跟你一起找。”沈吟走出衙门，想着居同野虽然不甚聪明，好歹是个懂得见大虫要拔腿跑的主，所以应该是被牙子拐走发卖、或又去私会了谁。再看曾响，走得摇摇摆摆，觉得这才是讨大虫兴趣的模样。两人沿路找过去，几处常长野菜的地已经被薅得寸草不留，直到快出暇州地界，才见居同野扛着他的小心肝大麻袋迎面悠悠走来。麻袋上的老鼠洞还是沈吟亲手补的，他瞧着人就心里大美，眼见找着人了也不理睬，哼了一声扭头就走，步子走得干脆利落。居同野也是不解，追上来问曾响：“大人怎么出来了？”曾响不无羡慕，酸溜溜地上下打量如在地里打滚撒野的居同野，满怀嫉妒一嘴唾沫比陈醋熏人：“大人担心你走丢了，又骂人又打人，带我出来寻你。我要是走得久了，大人不出来寻我，大哥你可得记得寻我。”什么找不找的，居同野没听见，听到沈吟竟因担心他寻了出来，不由得一阵感动。许久没人这么惦记他了，浑身惬意，如被浸在一桶承载赤裸忧思的洗澡水中。想起昨晚那张帕子，后知后觉地意识到那么不遗余力地闹腾，其实是怒不可遏，迟来的真相让他羞愤难挡，忙追上去。当着曾响的面又不好说什么，三人并排一路沉默。沈吟瞅着地上一尺余高的麻袋，那么多野菜能把人活生生湮了，居同野为了摘野菜不知跑了多少个地，勤劳聪颖不干正事，都用来想吃，四块豆腐配得了那么多野菜？居同野说配得了，自然配得了，他刀功火功都不好，白案功夫自学成材也是一般般，然而万般不行的情况下，切豆腐丝的技术却是炉火纯青，直把豆腐块切得根根细如发丝，泡在清水里散而不断。两块豆腐配半袋野菜，熬了一锅将溢未溢的野菜豆腐汤，香气扑鼻，三人就着十个白花花大馒头，吃得见了锅底，竟是一滴不剩。沈吟想起还有两块豆腐半麻袋野菜，想来是做好了明天的打算。沈吟的灵敏鼻子在连续两顿豆腐野菜汤后，已经嗅不出一丝半点野菜植物味，然而心想明天也是豆腐野菜汤，日子普通寻常波澜不惊，不过三餐寥寥两人，也不觉得如何腻歪，心心念念很是期待。·郑家姑娘在阵阵嬉笑声中羞红了脸，满脑都是沈吟笑靥如花的模样，回家之后，她娘和她爹正商议着要么请媒人说道，又觉得丢不起这人。同在衙门里的曾家小子定的姑娘，家境殷实，陪嫁二十亩田。她娘郑氏使葫芦勺，往石磨孔里倒泡好的豆子，阴阳怪气道：“姓曾的好歹有要地有地，一家子守着聚宝盆。那姓居的有地还是有银？就靠他那点俸禄，比咱家都差远了呢。”说到得意之时，手上失了稳当，葫芦勺歪斜，几粒丰硕饱满的黄豆蹦跳到地上。郑家男人名为郑力，狠狠剜了妻子一眼，松开把手捡起黄豆搁在手心吹了两口，见没有灰尘，便丢进磨的开眼里，推着石磨边推边咂摸道：“那居同野之前来换豆腐我就纳闷，天大的笑话，做了那么久的生意还没见过有谁想拿柴火灰换，现在想来怕是早就看上咱们大弟。”郑氏生了几胎之后走身材形才变得膀大腰圆，但年轻时也是个身量苗条身姿绰约的，女儿长大了竟比她更苗条绰约，是个好嫁的模样和好生养的身子。居同野穷是穷了，生的是端正健硕，郑力年轻时就是个乡内外有名的三寸丁，而今更是如阎罗大人坐下鬼，郑氏眼不见心不烦，畅想起情爱风月债，便心里怀春满脸浪荡：“那居同野也想配大弟，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他癞蛤蟆也不如。”郑力“嘿”了一声，像是一上门，居同野就跪地磕头奉礼奉茶拜谒丈人，那时他还得乔模乔样，叮嘱居同野多多在县太爷面前讨好卖乖。被称作“大弟”的郑家姑娘，至今连个名都没有，她原本还有两个名唤“二弟”和“三弟”的妹妹，某日她爹把二弟三弟装篓子里挑走，三日后才归，篓子里空荡不见人影，只有开豆腐作坊的本钱。后来有了四弟五弟，是两个真正的男孩。某日她又听说，她爹没卖她是因为她是第一胎，第一胎叫“压胎”，轻易动不得，动了就没有肯投胎这个肚子里的。大弟掌家后，渐渐嫌弃起来，倒不是嫌家贫，只是太明白水往低处流人往高处走的道理。她想出人头地，显然嫁个可能会升官的捕快是不够的，县太爷那如花似玉的笑颜如被剪下来描画的纸样，深深刻在心头，嫁个官比嫁个捕快的好，做妾她也心甘情愿。大弟不是想攀上枝头做凤凰，她勤俭持家，一文钱掰得了两文花，家里家外井井有条，纳她不比什么油铺大小乔强！至今也不是没有上门提亲，只是她之前一心都在居同野身上，两个弟弟尚小爹娘做工起早贪黑管不了，家里实在离不得她，这才没有早嫁。女子的美貌可以通过提亲的次数衡量，上油铺给大小乔提亲的人加一块都不如她的多。爹娘在院里毫不遮掩的商量，你言我语如火如荼，她在屋内默然做着针线活，失张失致心思飞去了哇爪国，针脚也难看。弟弟们已经睡熟，此起彼伏地打着呼噜，听得她失魂荡魄，终于趿着鞋去院子里。大弟像是在山贼前努力保住清白的烈女，跪倒在地，言辞诚恳：“爹娘，女儿除了居同野没有可嫁的人了？他油铺家的女儿嫁得我怎嫁不得！”·沈吟在葭县的那番惊天作为传到暇州后，男女老少无不错愕称赞，本地油铺、米铺、布庄等掌柜做东大摆筵席，替沈吟接风洗尘，作陪的都是父老乡绅一众有威望者，席间问及沈吟婚否。沈吟瞧着另外一桌闷头吃肉的居同野，像是说着违心话，躁动不安地挪了挪：“未曾。”油铺家大闺女待字闺中，小闺女尚小也到了该说媒的年龄，油铺掌柜当场便提出想把两个闺女嫁给沈大人，姐妹相伴共事一夫，学尧家二女，成双乔之美，岂不妙哉。当场在座叫好声连连不绝。沈吟一进衙门便大喊居同野，一刻见不到人围着他转，便一刻不得安神。曾响蹲在井边洗两人的衣服，两件衣服浸水后，一件不洗也可，一件咕嘟咕嘟直冒黑水。他冷不丁想起前不久见到的碎尸，被棍子戳了个孔后便是这般冒一汩半汪的腐水，唬得曾响赶紧捞起居同野那件甩在一边，先洗沈吟的那件。居同野那件衣服重归盆中之后，曾响实在下不去手来搓，出门借了根洗衣擂杵使劲捶捣。草屑漂浮在水面上，黑泥渐渐沉底，好似野猪皮痒在地里滚了三滚。曾响一面抱怨居同野邋遢，一面将怨气悉数撒在衣上，殊不知那件正是沈吟拉着居同野露天欢好时垫在身下用的。辛辛苦苦两件衣服终于挂上晾衣绳，曾响呼了口气擦干额上的辛苦汗，倏地听见沈吟回来，忙不迭化作守家看院的忠诚大狗飞奔而出，欢喜道：“大人回来啦！”沈吟没看到想看的人，开口便问：“同野呢？”曾响见县太爷眼里没有自己，怏怏不乐，迟迟回答：“居大哥出门摘野菜一去无回。”沈吟霎时想到居同野被吊睛大虫叼走的惨烈场面，脸色蜡白。昨晚一个没注意就去私会女人，现在指不定做出什么出阁事来！曾响瞧着沈吟魂不守舍的模样，骇得双腿哆哆嗦嗦，难不成他家大人出趟门就被野鬼山魈勾了魂魄？伸手在沈吟眼前晃悠几下，见他依旧没有反应，差点跪下，鬼哭狼嚎惨叫道：“我可怜的大人呐！你咋一出门就被勾了魂！”沈吟一听这没来由的糊涂话，简直诅咒，气不打一处来：“瞎咧咧什么！本大人好着呢，同野没回来你怎不知去找！”居同野没事丢个一天两天的，曾响从不放在心上，纳闷地挠挠脸颊，道：“怎找？”“怎找？”没见过比他还蠢的，然而人蠢还骂不得，居同野是个护短的货，沈吟踹了他一脚，扭头就走，“你说怎找。”曾响毫不介意地掸了掸膝盖上的灰，大步流星追上去：“大人等等，我跟你一起找。”沈吟走出衙门，想着居同野虽然不甚聪明，好歹是个懂得见大虫要拔腿跑的主，所以应该是被牙子拐走发卖、或又去私会了谁。再看曾响，走得摇摇摆摆，觉得这才是讨大虫兴趣的模样。两人沿路找过去，几处常长野菜的地已经被薅得寸草不留，直到快出暇州地界，才见居同野扛着他的小心肝大麻袋迎面悠悠走来。麻袋上的老鼠洞还是沈吟亲手补的，他瞧着人就心里大美，眼见找着人了也不理睬，哼了一声扭头就走，步子走得干脆利落。居同野也是不解，追上来问曾响：“大人怎么出来了？”曾响不无羡慕，酸溜溜地上下打量如在地里打滚撒野的居同野，满怀嫉妒一嘴唾沫比陈醋熏人：“大人担心你走丢了，又骂人又打人，带我出来寻你。我要是走得久了，大人不出来寻我，大哥你可得记得寻我。”什么找不找的，居同野没听见，听到沈吟竟因担心他寻了出来，不由得一阵感动。许久没人这么惦记他了，浑身惬意，如被浸在一桶承载赤裸忧思的洗澡水中。想起昨晚那张帕子，后知后觉地意识到那么不遗余力地闹腾，其实是怒不可遏，迟来的真相让他羞愤难挡，忙追上去。当着曾响的面又不好说什么，三人并排一路沉默。沈吟瞅着地上一尺余高的麻袋，那么多野菜能把人活生生湮了，居同野为了摘野菜不知跑了多少个地，勤劳聪颖不干正事，都用来想吃，四块豆腐配得了那么多野菜？居同野说配得了，自然配得了，他刀功火功都不好，白案功夫自学成材也是一般般，然而万般不行的情况下，切豆腐丝的技术却是炉火纯青，直把豆腐块切得根根细如发丝，泡在清水里散而不断。两块豆腐配半袋野菜，熬了一锅将溢未溢的野菜豆腐汤，香气扑鼻，三人就着十个白花花大馒头，吃得见了锅底，竟是一滴不剩。沈吟想起还有两块豆腐半麻袋野菜，想来是做好了明天的打算。沈吟的灵敏鼻子在连续两顿豆腐野菜汤后，已经嗅不出一丝半点野菜植物味，然而心想明天也是豆腐野菜汤，日子普通寻常波澜不惊，不过三餐寥寥两人，也不觉得如何腻歪，心心念念很是期待。·郑家姑娘在阵阵嬉笑声中羞红了脸，满脑都是沈吟笑靥如花的模样，回家之后，她娘和她爹正商议着要么请媒人说道，又觉得丢不起这人。同在衙门里的曾家小子定的姑娘，家境殷实，陪嫁二十亩田。她娘郑氏使葫芦勺，往石磨孔里倒泡好的豆子，阴阳怪气道：“姓曾的好歹有要地有地，一家子守着聚宝盆。那姓居的有地还是有银？就靠他那点俸禄，比咱家都差远了呢。”说到得意之时，手上失了稳当，葫芦勺歪斜，几粒丰硕饱满的黄豆蹦跳到地上。郑家男人名为郑力，狠狠剜了妻子一眼，松开把手捡起黄豆搁在手心吹了两口，见没有灰尘，便丢进磨的开眼里，推着石磨边推边咂摸道：“那居同野之前来换豆腐我就纳闷，天大的笑话，做了那么久的生意还没见过有谁想拿柴火灰换，现在想来怕是早就看上咱们大弟。”郑氏生了几胎之后走身材形才变得膀大腰圆，但年轻时也是个身量苗条身姿绰约的，女儿长大了竟比她更苗条绰约，是个好嫁的模样和好生养的身子。居同野穷是穷了，生的是端正健硕，郑力年轻时就是个乡内外有名的三寸丁，而今更是如阎罗大人坐下鬼，郑氏眼不见心不烦，畅想起情爱风月债，便心里怀春满脸浪荡：“那居同野也想配大弟，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他癞蛤蟆也不如。”郑力“嘿”了一声，像是一上门，居同野就跪地磕头奉礼奉茶拜谒丈人，那时他还得乔模乔样，叮嘱居同野多多在县太爷面前讨好卖乖。被称作“大弟”的郑家姑娘，至今连个名都没有，她原本还有两个名唤“二弟”和“三弟”的妹妹，某日她爹把二弟三弟装篓子里挑走，三日后才归，篓子里空荡不见人影，只有开豆腐作坊的本钱。后来有了四弟五弟，是两个真正的男孩。某日她又听说，她爹没卖她是因为她是第一胎，第一胎叫“压胎”，轻易动不得，动了就没有肯投胎这个肚子里的。大弟掌家后，渐渐嫌弃起来，倒不是嫌家贫，只是太明白水往低处流人往高处走的道理。她想出人头地，显然嫁个可能会升官的捕快是不够的，县太爷那如花似玉的笑颜如被剪下来描画的纸样，深深刻在心头，嫁个官比嫁个捕快的好，做妾她也心甘情愿。大弟不是想攀上枝头做凤凰，她勤俭持家，一文钱掰得了两文花，家里家外井井有条，纳她不比什么油铺大小乔强！至今也不是没有上门提亲，只是她之前一心都在居同野身上，两个弟弟尚小爹娘做工起早贪黑管不了，家里实在离不得她，这才没有早嫁。女子的美貌可以通过提亲的次数衡量，上油铺给大小乔提亲的人加一块都不如她的多。爹娘在院里毫不遮掩的商量，你言我语如火如荼，她在屋内默然做着针线活，失张失致心思飞去了哇爪国，针脚也难看。弟弟们已经睡熟，此起彼伏地打着呼噜，听得她失魂荡魄，终于趿着鞋去院子里。大弟像是在山贼前努力保住清白的烈女，跪倒在地，言辞诚恳：“爹娘，女儿除了居同野没有可嫁的人了？他油铺家的女儿嫁得我怎嫁不得！”·沈吟在葭县的那番惊天作为传到暇州后，男女老少无不错愕称赞，本地油铺、米铺、布庄等掌柜做东大摆筵席，替沈吟接风洗尘，作陪的都是父老乡绅一众有威望者，席间问及沈吟婚否。沈吟瞧着另外一桌闷头吃肉的居同野，像是说着违心话，躁动不安地挪了挪：“未曾。”油铺家大闺女待字闺中，小闺女尚小也到了该说媒的年龄，油铺掌柜当场便提出想把两个闺女嫁给沈大人，姐妹相伴共事一夫，学尧家二女，成双乔之美，岂不妙哉。当场在座叫好声连连不绝。沈吟一进衙门便大喊居同野，一刻见不到人围着他转，便一刻不得安神。曾响蹲在井边洗两人的衣服，两件衣服浸水后，一件不洗也可，一件咕嘟咕嘟直冒黑水。他冷不丁想起前不久见到的碎尸，被棍子戳了个孔后便是这般冒一汩半汪的腐水，唬得曾响赶紧捞起居同野那件甩在一边，先洗沈吟的那件。居同野那件衣服重归盆中之后，曾响实在下不去手来搓，出门借了根洗衣擂杵使劲捶捣。草屑漂浮在水面上，黑泥渐渐沉底，好似野猪皮痒在地里滚了三滚。曾响一面抱怨居同野邋遢，一面将怨气悉数撒在衣上，殊不知那件正是沈吟拉着居同野露天欢好时垫在身下用的。辛辛苦苦两件衣服终于挂上晾衣绳，曾响呼了口气擦干额上的辛苦汗，倏地听见沈吟回来，忙不迭化作守家看院的忠诚大狗飞奔而出，欢喜道：“大人回来啦！”沈吟没看到想看的人，开口便问：“同野呢？”曾响见县太爷眼里没有自己，怏怏不乐，迟迟回答：“居大哥出门摘野菜一去无回。”沈吟霎时想到居同野被吊睛大虫叼走的惨烈场面，脸色蜡白。昨晚一个没注意就去私会女人，现在指不定做出什么出阁事来！曾响瞧着沈吟魂不守舍的模样，骇得双腿哆哆嗦嗦，难不成他家大人出趟门就被野鬼山魈勾了魂魄？伸手在沈吟眼前晃悠几下，见他依旧没有反应，差点跪下，鬼哭狼嚎惨叫道：“我可怜的大人呐！你咋一出门就被勾了魂！”沈吟一听这没来由的糊涂话，简直诅咒，气不打一处来：“瞎咧咧什么！本大人好着呢，同野没回来你怎不知去找！”居同野没事丢个一天两天的，曾响从不放在心上，纳闷地挠挠脸颊，道：“怎找？”“怎找？”没见过比他还蠢的，然而人蠢还骂不得，居同野是个护短的货，沈吟踹了他一脚，扭头就走，“你说怎找。”曾响毫不介意地掸了掸膝盖上的灰，大步流星追上去：“大人等等，我跟你一起找。”沈吟走出衙门，想着居同野虽然不甚聪明，好歹是个懂得见大虫要拔腿跑的主，所以应该是被牙子拐走发卖、或又去私会了谁。再看曾响，走得摇摇摆摆，觉得这才是讨大虫兴趣的模样。两人沿路找过去，几处常长野菜的地已经被薅得寸草不留，直到快出暇州地界，才见居同野扛着他的小心肝大麻袋迎面悠悠走来。麻袋上的老鼠洞还是沈吟亲手补的，他瞧着人就心里大美，眼见找着人了也不理睬，哼了一声扭头就走，步子走得干脆利落。居同野也是不解，追上来问曾响：“大人怎么出来了？”曾响不无羡慕，酸溜溜地上下打量如在地里打滚撒野的居同野，满怀嫉妒一嘴唾沫比陈醋熏人：“大人担心你走丢了，又骂人又打人，带我出来寻你。我要是走得久了，大人不出来寻我，大哥你可得记得寻我。”什么找不找的，居同野没听见，听到沈吟竟因担心他寻了出来，不由得一阵感动。许久没人这么惦记他了，浑身惬意，如被浸在一桶承载赤裸忧思的洗澡水中。想起昨晚那张帕子，后知后觉地意识到那么不遗余力地闹腾，其实是怒不可遏，迟来的真相让他羞愤难挡，忙追上去。当着曾响的面又不好说什么，三人并排一路沉默。沈吟瞅着地上一尺余高的麻袋，那么多野菜能把人活生生湮了，居同野为了摘野菜不知跑了多少个地，勤劳聪颖不干正事，都用来想吃，四块豆腐配得了那么多野菜？居同野说配得了，自然配得了，他刀功火功都不好，白案功夫自学成材也是一般般，然而万般不行的情况下，切豆腐丝的技术却是炉火纯青，直把豆腐块切得根根细如发丝，泡在清水里散而不断。两块豆腐配半袋野菜，熬了一锅将溢未溢的野菜豆腐汤，香气扑鼻，三人就着十个白花花大馒头，吃得见了锅底，竟是一滴不剩。沈吟想起还有两块豆腐半麻袋野菜，想来是做好了明天的打算。沈吟的灵敏鼻子在连续两顿豆腐野菜汤后，已经嗅不出一丝半点野菜植物味，然而心想明天也是豆腐野菜汤，日子普通寻常波澜不惊，不过三餐寥寥两人，也不觉得如何腻歪，心心念念很是期待。·郑家姑娘在阵阵嬉笑声中羞红了脸，满脑都是沈吟笑靥如花的模样，回家之后，她娘和她爹正商议着要么请媒人说道，又觉得丢不起这人。同在衙门里的曾家小子定的姑娘，家境殷实，陪嫁二十亩田。她娘郑氏使葫芦勺，往石磨孔里倒泡好的豆子，阴阳怪气道：“姓曾的好歹有要地有地，一家子守着聚宝盆。那姓居的有地还是有银？就靠他那点俸禄，比咱家都差远了呢。”说到得意之时，手上失了稳当，葫芦勺歪斜，几粒丰硕饱满的黄豆蹦跳到地上。郑家男人名为郑力，狠狠剜了妻子一眼，松开把手捡起黄豆搁在手心吹了两口，见没有灰尘，便丢进磨的开眼里，推着石磨边推边咂摸道：“那居同野之前来换豆腐我就纳闷，天大的笑话，做了那么久的生意还没见过有谁想拿柴火灰换，现在想来怕是早就看上咱们大弟。”郑氏生了几胎之后走身材形才变得膀大腰圆，但年轻时也是个身量苗条身姿绰约的，女儿长大了竟比她更苗条绰约，是个好嫁的模样和好生养的身子。居同野穷是穷了，生的是端正健硕，郑力年轻时就是个乡内外有名的三寸丁，而今更是如阎罗大人坐下鬼，郑氏眼不见心不烦，畅想起情爱风月债，便心里怀春满脸浪荡：“那居同野也想配大弟，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他癞蛤蟆也不如。”郑力“嘿”了一声，像是一上门，居同野就跪地磕头奉礼奉茶拜谒丈人，那时他还得乔模乔样，叮嘱居同野多多在县太爷面前讨好卖乖。被称作“大弟”的郑家姑娘，至今连个名都没有，她原本还有两个名唤“二弟”和“三弟”的妹妹，某日她爹把二弟三弟装篓子里挑走，三日后才归，篓子里空荡不见人影，只有开豆腐作坊的本钱。后来有了四弟五弟，是两个真正的男孩。某日她又听说，她爹没卖她是因为她是第一胎，第一胎叫“压胎”，轻易动不得，动了就没有肯投胎这个肚子里的。大弟掌家后，渐渐嫌弃起来，倒不是嫌家贫，只是太明白水往低处流人往高处走的道理。她想出人头地，显然嫁个可能会升官的捕快是不够的，县太爷那如花似玉的笑颜如被剪下来描画的纸样，深深刻在心头，嫁个官比嫁个捕快的好，做妾她也心甘情愿。大弟不是想攀上枝头做凤凰，她勤俭持家，一文钱掰得了两文花，家里家外井井有条，纳她不比什么油铺大小乔强！至今也不是没有上门提亲，只是她之前一心都在居同野身上，两个弟弟尚小爹娘做工起早贪黑管不了，家里实在离不得她，这才没有早嫁。女子的美貌可以通过提亲的次数衡量，上油铺给大小乔提亲的人加一块都不如她的多。爹娘在院里毫不遮掩的商量，你言我语如火如荼，她在屋内默然做着针线活，失张失致心思飞去了哇爪国，针脚也难看。弟弟们已经睡熟，此起彼伏地打着呼噜，听得她失魂荡魄，终于趿着鞋去院子里。大弟像是在山贼前努力保住清白的烈女，跪倒在地，言辞诚恳：“爹娘，女儿除了居同野没有可嫁的人了？他油铺家的女儿嫁得我怎嫁不得！”·沈吟在葭县的那番惊天作为传到暇州后，男女老少无不错愕称赞，本地油铺、米铺、布庄等掌柜做东大摆筵席，替沈吟接风洗尘，作陪的都是父老乡绅一众有威望者，席间问及沈吟婚否。沈吟瞧着另外一桌闷头吃肉的居同野，像是说着违心话，躁动不安地挪了挪：“未曾。”油铺家大闺女待字闺中，小闺女尚小也到了该说媒的年龄，油铺掌柜当场便提出想把两个闺女嫁给沈大人，姐妹相伴共事一夫，学尧家二女，成双乔之美，岂不妙哉。当场在座叫好声连连不绝。沈吟一进衙门便大喊居同野，一刻见不到人围着他转，便一刻不得安神。曾响蹲在井边洗两人的衣服，两件衣服浸水后，一件不洗也可，一件咕嘟咕嘟直冒黑水。他冷不丁想起前不久见到的碎尸，被棍子戳了个孔后便是这般冒一汩半汪的腐水，唬得曾响赶紧捞起居同野那件甩在一边，先洗沈吟的那件。居同野那件衣服重归盆中之后，曾响实在下不去手来搓，出门借了根洗衣擂杵使劲捶捣。草屑漂浮在水面上，黑泥渐渐沉底，好似野猪皮痒在地里滚了三滚。曾响一面抱怨居同野邋遢，一面将怨气悉数撒在衣上，殊不知那件正是沈吟拉着居同野露天欢好时垫在身下用的。辛辛苦苦两件衣服终于挂上晾衣绳，曾响呼了口气擦干额上的辛苦汗，倏地听见沈吟回来，忙不迭化作守家看院的忠诚大狗飞奔而出，欢喜道：“大人回来啦！”沈吟没看到想看的人，开口便问：“同野呢？”曾响见县太爷眼里没有自己，怏怏不乐，迟迟回答：“居大哥出门摘野菜一去无回。”沈吟霎时想到居同野被吊睛大虫叼走的惨烈场面，脸色蜡白。昨晚一个没注意就去私会女人，现在指不定做出什么出阁事来！曾响瞧着沈吟魂不守舍的模样，骇得双腿哆哆嗦嗦，难不成他家大人出趟门就被野鬼山魈勾了魂魄？伸手在沈吟眼前晃悠几下，见他依旧没有反应，差点跪下，鬼哭狼嚎惨叫道：“我可怜的大人呐！你咋一出门就被勾了魂！”沈吟一听这没来由的糊涂话，简直诅咒，气不打一处来：“瞎咧咧什么！本大人好着呢，同野没回来你怎不知去找！”居同野没事丢个一天两天的，曾响从不放在心上，纳闷地挠挠脸颊，道：“怎找？”“怎找？”没见过比他还蠢的，然而人蠢还骂不得，居同野是个护短的货，沈吟踹了他一脚，扭头就走，“你说怎找。”曾响毫不介意地掸了掸膝盖上的灰，大步流星追上去：“大人等等，我跟你一起找。”沈吟走出衙门，想着居同野虽然不甚聪明，好歹是个懂得见大虫要拔腿跑的主，所以应该是被牙子拐走发卖、或又去私会了谁。再看曾响，走得摇摇摆摆，觉得这才是讨大虫兴趣的模样。两人沿路找过去，几处常长野菜的地已经被薅得寸草不留，直到快出暇州地界，才见居同野扛着他的小心肝大麻袋迎面悠悠走来。麻袋上的老鼠洞还是沈吟亲手补的，他瞧着人就心里大美，眼见找着人了也不理睬，哼了一声扭头就走，步子走得干脆利落。居同野也是不解，追上来问曾响：“大人怎么出来了？”曾响不无羡慕，酸溜溜地上下打量如在地里打滚撒野的居同野，满怀嫉妒一嘴唾沫比陈醋熏人：“大人担心你走丢了，又骂人又打人，带我出来寻你。我要是走得久了，大人不出来寻我，大哥你可得记得寻我。”什么找不找的，居同野没听见，听到沈吟竟因担心他寻了出来，不由得一阵感动。许久没人这么惦记他了，浑身惬意，如被浸在一桶承载赤裸忧思的洗澡水中。想起昨晚那张帕子，后知后觉地意识到那么不遗余力地闹腾，其实是怒不可遏，迟来的真相让他羞愤难挡，忙追上去。当着曾响的面又不好说什么，三人并排一路沉默。沈吟瞅着地上一尺余高的麻袋，那么多野菜能把人活生生湮了，居同野为了摘野菜不知跑了多少个地，勤劳聪颖不干正事，都用来想吃，四块豆腐配得了那么多野菜？居同野说配得了，自然配得了，他刀功火功都不好，白案功夫自学成材也是一般般，然而万般不行的情况下，切豆腐丝的技术却是炉火纯青，直把豆腐块切得根根细如发丝，泡在清水里散而不断。两块豆腐配半袋野菜，熬了一锅将溢未溢的野菜豆腐汤，香气扑鼻，三人就着十个白花花大馒头，吃得见了锅底，竟是一滴不剩。沈吟想起还有两块豆腐半麻袋野菜，想来是做好了明天的打算。沈吟的灵敏鼻子在连续两顿豆腐野菜汤后，已经嗅不出一丝半点野菜植物味，然而心想明天也是豆腐野菜汤，日子普通寻常波澜不惊，不过三餐寥寥两人，也不觉得如何腻歪，心心念念很是期待。·郑家姑娘在阵阵嬉笑声中羞红了脸，满脑都是沈吟笑靥如花的模样，回家之后，她娘和她爹正商议着要么请媒人说道，又觉得丢不起这人。同在衙门里的曾家小子定的姑娘，家境殷实，陪嫁二十亩田。她娘郑氏使葫芦勺，往石磨孔里倒泡好的豆子，阴阳怪气道：“姓曾的好歹有要地有地，一家子守着聚宝盆。那姓居的有地还是有银？就靠他那点俸禄，比咱家都差远了呢。”说到得意之时，手上失了稳当，葫芦勺歪斜，几粒丰硕饱满的黄豆蹦跳到地上。郑家男人名为郑力，狠狠剜了妻子一眼，松开把手捡起黄豆搁在手心吹了两口，见没有灰尘，便丢进磨的开眼里，推着石磨边推边咂摸道：“那居同野之前来换豆腐我就纳闷，天大的笑话，做了那么久的生意还没见过有谁想拿柴火灰换，现在想来怕是早就看上咱们大弟。”郑氏生了几胎之后走身材形才变得膀大腰圆，但年轻时也是个身量苗条身姿绰约的，女儿长大了竟比她更苗条绰约，是个好嫁的模样和好生养的身子。居同野穷是穷了，生的是端正健硕，郑力年轻时就是个乡内外有名的三寸丁，而今更是如阎罗大人坐下鬼，郑氏眼不见心不烦，畅想起情爱风月债，便心里怀春满脸浪荡：“那居同野也想配大弟，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他癞蛤蟆也不如。”郑力“嘿”了一声，像是一上门，居同野就跪地磕头奉礼奉茶拜谒丈人，那时他还得乔模乔样，叮嘱居同野多多在县太爷面前讨好卖乖。被称作“大弟”的郑家姑娘，至今连个名都没有，她原本还有两个名唤“二弟”和“三弟”的妹妹，某日她爹把二弟三弟装篓子里挑走，三日后才归，篓子里空荡不见人影，只有开豆腐作坊的本钱。后来有了四弟五弟，是两个真正的男孩。某日她又听说，她爹没卖她是因为她是第一胎，第一胎叫“压胎”，轻易动不得，动了就没有肯投胎这个肚子里的。大弟掌家后，渐渐嫌弃起来，倒不是嫌家贫，只是太明白水往低处流人往高处走的道理。她想出人头地，显然嫁个可能会升官的捕快是不够的，县太爷那如花似玉的笑颜如被剪下来描画的纸样，深深刻在心头，嫁个官比嫁个捕快的好，做妾她也心甘情愿。大弟不是想攀上枝头做凤凰，她勤俭持家，一文钱掰得了两文花，家里家外井井有条，纳她不比什么油铺大小乔强！至今也不是没有上门提亲，只是她之前一心都在居同野身上，两个弟弟尚小爹娘做工起早贪黑管不了，家里实在离不得她，这才没有早嫁。女子的美貌可以通过提亲的次数衡量，上油铺给大小乔提亲的人加一块都不如她的多。爹娘在院里毫不遮掩的商量，你言我语如火如荼，她在屋内默然做着针线活，失张失致心思飞去了哇爪国，针脚也难看。弟弟们已经睡熟，此起彼伏地打着呼噜，听得她失魂荡魄，终于趿着鞋去院子里。大弟像是在山贼前努力保住清白的烈女，跪倒在地，言辞诚恳：“爹娘，女儿除了居同野没有可嫁的人了？他油铺家的女儿嫁得我怎嫁不得！”·沈吟在葭县的那番惊天作为传到暇州后，男女老少无不错愕称赞，本地油铺、米铺、布庄等掌柜做东大摆筵席，替沈吟接风洗尘，作陪的都是父老乡绅一众有威望者，席间问及沈吟婚否。沈吟瞧着另外一桌闷头吃肉的居同野，像是说着违心话，躁动不安地挪了挪：“未曾。”油铺家大闺女待字闺中，小闺女尚小也到了该说媒的年龄，油铺掌柜当场便提出想把两个闺女嫁给沈大人，姐妹相伴共事一夫，学尧家二女，成双乔之美，岂不妙哉。当场在座叫好声连连不绝。沈吟一进衙门便大喊居同野，一刻见不到人围着他转，便一刻不得安神。曾响蹲在井边洗两人的衣服，两件衣服浸水后，一件不洗也可，一件咕嘟咕嘟直冒黑水。他冷不丁想起前不久见到的碎尸，被棍子戳了个孔后便是这般冒一汩半汪的腐水，唬得曾响赶紧捞起居同野那件甩在一边，先洗沈吟的那件。居同野那件衣服重归盆中之后，曾响实在下不去手来搓，出门借了根洗衣擂杵使劲捶捣。草屑漂浮在水面上，黑泥渐渐沉底，好似野猪皮痒在地里滚了三滚。曾响一面抱怨居同野邋遢，一面将怨气悉数撒在衣上，殊不知那件正是沈吟拉着居同野露天欢好时垫在身下用的。辛辛苦苦两件衣服终于挂上晾衣绳，曾响呼了口气擦干额上的辛苦汗，倏地听见沈吟回来，忙不迭化作守家看院的忠诚大狗飞奔而出，欢喜道：“大人回来啦！”沈吟没看到想看的人，开口便问：“同野呢？”曾响见县太爷眼里没有自己，怏怏不乐，迟迟回答：“居大哥出门摘野菜一去无回。”沈吟霎时想到居同野被吊睛大虫叼走的惨烈场面，脸色蜡白。昨晚一个没注意就去私会女人，现在指不定做出什么出阁事来！曾响瞧着沈吟魂不守舍的模样，骇得双腿哆哆嗦嗦，难不成他家大人出趟门就被野鬼山魈勾了魂魄？伸手在沈吟眼前晃悠几下，见他依旧没有反应，差点跪下，鬼哭狼嚎惨叫道：“我可怜的大人呐！你咋一出门就被勾了魂！”沈吟一听这没来由的糊涂话，简直诅咒，气不打一处来：“瞎咧咧什么！本大人好着呢，同野没回来你怎不知去找！”居同野没事丢个一天两天的，曾响从不放在心上，纳闷地挠挠脸颊，道：“怎找？”“怎找？”没见过比他还蠢的，然而人蠢还骂不得，居同野是个护短的货，沈吟踹了他一脚，扭头就走，“你说怎找。”曾响毫不介意地掸了掸膝盖上的灰，大步流星追上去：“大人等等，我跟你一起找。”沈吟走出衙门，想着居同野虽然不甚聪明，好歹是个懂得见大虫要拔腿跑的主，所以应该是被牙子拐走发卖、或又去私会了谁。再看曾响，走得摇摇摆摆，觉得这才是讨大虫兴趣的模样。两人沿路找过去，几处常长野菜的地已经被薅得寸草不留，直到快出暇州地界，才见居同野扛着他的小心肝大麻袋迎面悠悠走来。麻袋上的老鼠洞还是沈吟亲手补的，他瞧着人就心里大美，眼见找着人了也不理睬，哼了一声扭头就走，步子走得干脆利落。居同野也是不解，追上来问曾响：“大人怎么出来了？”曾响不无羡慕，酸溜溜地上下打量如在地里打滚撒野的居同野，满怀嫉妒一嘴唾沫比陈醋熏人：“大人担心你走丢了，又骂人又打人，带我出来寻你。我要是走得久了，大人不出来寻我，大哥你可得记得寻我。”什么找不找的，居同野没听见，听到沈吟竟因担心他寻了出来，不由得一阵感动。许久没人这么惦记他了，浑身惬意，如被浸在一桶承载赤裸忧思的洗澡水中。想起昨晚那张帕子，后知后觉地意识到那么不遗余力地闹腾，其实是怒不可遏，迟来的真相让他羞愤难挡，忙追上去。当着曾响的面又不好说什么，三人并排一路沉默。沈吟瞅着地上一尺余高的麻袋，那么多野菜能把人活生生湮了，居同野为了摘野菜不知跑了多少个地，勤劳聪颖不干正事，都用来想吃，四块豆腐配得了那么多野菜？居同野说配得了，自然配得了，他刀功火功都不好，白案功夫自学成材也是一般般，然而万般不行的情况下，切豆腐丝的技术却是炉火纯青，直把豆腐块切得根根细如发丝，泡在清水里散而不断。两块豆腐配半袋野菜，熬了一锅将溢未溢的野菜豆腐汤，香气扑鼻，三人就着十个白花花大馒头，吃得见了锅底，竟是一滴不剩。沈吟想起还有两块豆腐半麻袋野菜，想来是做好了明天的打算。沈吟的灵敏鼻子在连续两顿豆腐野菜汤后，已经嗅不出一丝半点野菜植物味，然而心想明天也是豆腐野菜汤，日子普通寻常波澜不惊，不过三餐寥寥两人，也不觉得如何腻歪，心心念念很是期待。·郑家姑娘在阵阵嬉笑声中羞红了脸，满脑都是沈吟笑靥如花的模样，回家之后，她娘和她爹正商议着要么请媒人说道，又觉得丢不起这人。同在衙门里的曾家小子定的姑娘，家境殷实，陪嫁二十亩田。她娘郑氏使葫芦勺，往石磨孔里倒泡好的豆子，阴阳怪气道：“姓曾的好歹有要地有地，一家子守着聚宝盆。那姓居的有地还是有银？就靠他那点俸禄，比咱家都差远了呢。”说到得意之时，手上失了稳当，葫芦勺歪斜，几粒丰硕饱满的黄豆蹦跳到地上。郑家男人名为郑力，狠狠剜了妻子一眼，松开把手捡起黄豆搁在手心吹了两口，见没有灰尘，便丢进磨的开眼里，推着石磨边推边咂摸道：“那居同野之前来换豆腐我就纳闷，天大的笑话，做了那么久的生意还没见过有谁想拿柴火灰换，现在想来怕是早就看上咱们大弟。”郑氏生了几胎之后走身材形才变得膀大腰圆，但年轻时也是个身量苗条身姿绰约的，女儿长大了竟比她更苗条绰约，是个好嫁的模样和好生养的身子。居同野穷是穷了，生的是端正健硕，郑力年轻时就是个乡内外有名的三寸丁，而今更是如阎罗大人坐下鬼，郑氏眼不见心不烦，畅想起情爱风月债，便心里怀春满脸浪荡：“那居同野也想配大弟，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他癞蛤蟆也不如。”郑力“嘿”了一声，像是一上门，居同野就跪地磕头奉礼奉茶拜谒丈人，那时他还得乔模乔样，叮嘱居同野多多在县太爷面前讨好卖乖。被称作“大弟”的郑家姑娘，至今连个名都没有，她原本还有两个名唤“二弟”和“三弟”的妹妹，某日她爹把二弟三弟装篓子里挑走，三日后才归，篓子里空荡不见人影，只有开豆腐作坊的本钱。后来有了四弟五弟，是两个真正的男孩。某日她又听说，她爹没卖她是因为她是第一胎，第一胎叫“压胎”，轻易动不得，动了就没有肯投胎这个肚子里的。大弟掌家后，渐渐嫌弃起来，倒不是嫌家贫，只是太明白水往低处流人往高处走的道理。她想出人头地，显然嫁个可能会升官的捕快是不够的，县太爷那如花似玉的笑颜如被剪下来描画的纸样，深深刻在心头，嫁个官比嫁个捕快的好，做妾她也心甘情愿。大弟不是想攀上枝头做凤凰，她勤俭持家，一文钱掰得了两文花，家里家外井井有条，纳她不比什么油铺大小乔强！至今也不是没有上门提亲，只是她之前一心都在居同野身上，两个弟弟尚小爹娘做工起早贪黑管不了，家里实在离不得她，这才没有早嫁。女子的美貌可以通过提亲的次数衡量，上油铺给大小乔提亲的人加一块都不如她的多。爹娘在院里毫不遮掩的商量，你言我语如火如荼，她在屋内默然做着针线活，失张失致心思飞去了哇爪国，针脚也难看。弟弟们已经睡熟，此起彼伏地打着呼噜，听得她失魂荡魄，终于趿着鞋去院子里。大弟像是在山贼前努力保住清白的烈女，跪倒在地，言辞诚恳：“爹娘，女儿除了居同野没有可嫁的人了？他油铺家的女儿嫁得我怎嫁不得！”·沈吟在葭县的那番惊天作为传到暇州后，男女老少无不错愕称赞，本地油铺、米铺、布庄等掌柜做东大摆筵席，替沈吟接风洗尘，作陪的都是父老乡绅一众有威望者，席间问及沈吟婚否。沈吟瞧着另外一桌闷头吃肉的居同野，像是说着违心话，躁动不安地挪了挪：“未曾。”油铺家大闺女待字闺中，小闺女尚小也到了该说媒的年龄，油铺掌柜当场便提出想把两个闺女嫁给沈大人，姐妹相伴共事一夫，学尧家二女，成双乔之美，岂不妙哉。当场在座叫好声连连不绝。沈吟一进衙门便大喊居同野，一刻见不到人围着他转，便一刻不得安神。曾响蹲在井边洗两人的衣服，两件衣服浸水后，一件不洗也可，一件咕嘟咕嘟直冒黑水。他冷不丁想起前不久见到的碎尸，被棍子戳了个孔后便是这般冒一汩半汪的腐水，唬得曾响赶紧捞起居同野那件甩在一边，先洗沈吟的那件。居同野那件衣服重归盆中之后，曾响实在下不去手来搓，出门借了根洗衣擂杵使劲捶捣。草屑漂浮在水面上，黑泥渐渐沉底，好似野猪皮痒在地里滚了三滚。曾响一面抱怨居同野邋遢，一面将怨气悉数撒在衣上，殊不知那件正是沈吟拉着居同野露天欢好时垫在身下用的。辛辛苦苦两件衣服终于挂上晾衣绳，曾响呼了口气擦干额上的辛苦汗，倏地听见沈吟回来，忙不迭化作守家看院的忠诚大狗飞奔而出，欢喜道：“大人回来啦！”沈吟没看到想看的人，开口便问：“同野呢？”曾响见县太爷眼里没有自己，怏怏不乐，迟迟回答：“居大哥出门摘野菜一去无回。”沈吟霎时想到居同野被吊睛大虫叼走的惨烈场面，脸色蜡白。昨晚一个没注意就去私会女人，现在指不定做出什么出阁事来！曾响瞧着沈吟魂不守舍的模样，骇得双腿哆哆嗦嗦，难不成他家大人出趟门就被野鬼山魈勾了魂魄？伸手在沈吟眼前晃悠几下，见他依旧没有反应，差点跪下，鬼哭狼嚎惨叫道：“我可怜的大人呐！你咋一出门就被勾了魂！”沈吟一听这没来由的糊涂话，简直诅咒，气不打一处来：“瞎咧咧什么！本大人好着呢，同野没回来你怎不知去找！”居同野没事丢个一天两天的，曾响从不放在心上，纳闷地挠挠脸颊，道：“怎找？”“怎找？”没见过比他还蠢的，然而人蠢还骂不得，居同野是个护短的货，沈吟踹了他一脚，扭头就走，“你说怎找。”曾响毫不介意地掸了掸膝盖上的灰，大步流星追上去：“大人等等，我跟你一起找。”沈吟走出衙门，想着居同野虽然不甚聪明，好歹是个懂得见大虫要拔腿跑的主，所以应该是被牙子拐走发卖、或又去私会了谁。再看曾响，走得摇摇摆摆，觉得这才是讨大虫兴趣的模样。两人沿路找过去，几处常长野菜的地已经被薅得寸草不留，直到快出暇州地界，才见居同野扛着他的小心肝大麻袋迎面悠悠走来。麻袋上的老鼠洞还是沈吟亲手补的，他瞧着人就心里大美，眼见找着人了也不理睬，哼了一声扭头就走，步子走得干脆利落。居同野也是不解，追上来问曾响：“大人怎么出来了？”曾响不无羡慕，酸溜溜地上下打量如在地里打滚撒野的居同野，满怀嫉妒一嘴唾沫比陈醋熏人：“大人担心你走丢了，又骂人又打人，带我出来寻你。我要是走得久了，大人不出来寻我，大哥你可得记得寻我。”什么找不找的，居同野没听见，听到沈吟竟因担心他寻了出来，不由得一阵感动。许久没人这么惦记他了，浑身惬意，如被浸在一桶承载赤裸忧思的洗澡水中。想起昨晚那张帕子，后知后觉地意识到那么不遗余力地闹腾，其实是怒不可遏，迟来的真相让他羞愤难挡，忙追上去。当着曾响的面又不好说什么，三人并排一路沉默。沈吟瞅着地上一尺余高的麻袋，那么多野菜能把人活生生湮了，居同野为了摘野菜不知跑了多少个地，勤劳聪颖不干正事，都用来想吃，四块豆腐配得了那么多野菜？居同野说配得了，自然配得了，他刀功火功都不好，白案功夫自学成材也是一般般，然而万般不行的情况下，切豆腐丝的技术却是炉火纯青，直把豆腐块切得根根细如发丝，泡在清水里散而不断。两块豆腐配半袋野菜，熬了一锅将溢未溢的野菜豆腐汤，香气扑鼻，三人就着十个白花花大馒头，吃得见了锅底，竟是一滴不剩。沈吟想起还有两块豆腐半麻袋野菜，想来是做好了明天的打算。沈吟的灵敏鼻子在连续两顿豆腐野菜汤后，已经嗅不出一丝半点野菜植物味，然而心想明天也是豆腐野菜汤，日子普通寻常波澜不惊，不过三餐寥寥两人，也不觉得如何腻歪，心心念念很是期待。·郑家姑娘在阵阵嬉笑声中羞红了脸，满脑都是沈吟笑靥如花的模样，回家之后，她娘和她爹正商议着要么请媒人说道，又觉得丢不起这人。同在衙门里的曾家小子定的姑娘，家境殷实，陪嫁二十亩田。她娘郑氏使葫芦勺，往石磨孔里倒泡好的豆子，阴阳怪气道：“姓曾的好歹有要地有地，一家子守着聚宝盆。那姓居的有地还是有银？就靠他那点俸禄，比咱家都差远了呢。”说到得意之时，手上失了稳当，葫芦勺歪斜，几粒丰硕饱满的黄豆蹦跳到地上。郑家男人名为郑力，狠狠剜了妻子一眼，松开把手捡起黄豆搁在手心吹了两口，见没有灰尘，便丢进磨的开眼里，推着石磨边推边咂摸道：“那居同野之前来换豆腐我就纳闷，天大的笑话，做了那么久的生意还没见过有谁想拿柴火灰换，现在想来怕是早就看上咱们大弟。”郑氏生了几胎之后走身材形才变得膀大腰圆，但年轻时也是个身量苗条身姿绰约的，女儿长大了竟比她更苗条绰约，是个好嫁的模样和好生养的身子。居同野穷是穷了，生的是端正健硕，郑力年轻时就是个乡内外有名的三寸丁，而今更是如阎罗大人坐下鬼，郑氏眼不见心不烦，畅想起情爱风月债，便心里怀春满脸浪荡：“那居同野也想配大弟，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他癞蛤蟆也不如。”郑力“嘿”了一声，像是一上门，居同野就跪地磕头奉礼奉茶拜谒丈人，那时他还得乔模乔样，叮嘱居同野多多在县太爷面前讨好卖乖。被称作“大弟”的郑家姑娘，至今连个名都没有，她原本还有两个名唤“二弟”和“三弟”的妹妹，某日她爹把二弟三弟装篓子里挑走，三日后才归，篓子里空荡不见人影，只有开豆腐作坊的本钱。后来有了四弟五弟，是两个真正的男孩。某日她又听说，她爹没卖她是因为她是第一胎，第一胎叫“压胎”，轻易动不得，动了就没有肯投胎这个肚子里的。大弟掌家后，渐渐嫌弃起来，倒不是嫌家贫，只是太明白水往低处流人往高处走的道理。她想出人头地，显然嫁个可能会升官的捕快是不够的，县太爷那如花似玉的笑颜如被剪下来描画的纸样，深深刻在心头，嫁个官比嫁个捕快的好，做妾她也心甘情愿。大弟不是想攀上枝头做凤凰，她勤俭持家，一文钱掰得了两文花，家里家外井井有条，纳她不比什么油铺大小乔强！至今也不是没有上门提亲，只是她之前一心都在居同野身上，两个弟弟尚小爹娘做工起早贪黑管不了，家里实在离不得她，这才没有早嫁。女子的美貌可以通过提亲的次数衡量，上油铺给大小乔提亲的人加一块都不如她的多。爹娘在院里毫不遮掩的商量，你言我语如火如荼，她在屋内默然做着针线活，失张失致心思飞去了哇爪国，针脚也难看。弟弟们已经睡熟，此起彼伏地打着呼噜，听得她失魂荡魄，终于趿着鞋去院子里。大弟像是在山贼前努力保住清白的烈女，跪倒在地，言辞诚恳：“爹娘，女儿除了居同野没有可嫁的人了？他油铺家的女儿嫁得我怎嫁不得！”·沈吟在葭县的那番惊天作为传到暇州后，男女老少无不错愕称赞，本地油铺、米铺、布庄等掌柜做东大摆筵席，替沈吟接风洗尘，作陪的都是父老乡绅一众有威望者，席间问及沈吟婚否。沈吟瞧着另外一桌闷头吃肉的居同野，像是说着违心话，躁动不安地挪了挪：“未曾。”油铺家大闺女待字闺中，小闺女尚小也到了该说媒的年龄，油铺掌柜当场便提出想把两个闺女嫁给沈大人，姐妹相伴共事一夫，学尧家二女，成双乔之美，岂不妙哉。当场在座叫好声连连不绝。