昆明, 安宁坊。
雨冷丝丝地飘。
安宁坊的主人看一眼膝盖上的书页, 再透过遮帘抬头看一眼坊间零星几个低头挑书的客人，看一眼正放着算盘打盹的掌柜。长长吐了一口烟，将烟枪在桌角敲了敲。
客人过来询问书价的时候, 打盹的掌柜惊醒了，漫不经心地比了一个数字。
“这么贵？”
他不耐烦：“嫌贵么, 就不要买。”
大概是一辈子头一次来买书的客人心疼了半天, 在皱巴巴的口袋里, 摸索出钱币。用那双还沾着泥的手搓了搓，小心翼翼地接过包着薄薄一册书的油纸，塞在怀里。
泥腿子。掌柜掂量那几枚铜板，嗤之以鼻, 拿起算盘，懒洋洋地一拨，没有做生意的热切：“不送。”
别的客人, 除一个买了本《烈女祠》, 其他都没有买的。
很快, 坊内就一片冷清了。掌柜又开始打盹。
内堂，安宁坊主人的烟吐得更频繁。
往常，四书五经、历年考题这些经世致用的, 倒是不愁卖。书坊的主要顾客，就是那些一心苦读好考功名、家里有几亩薄田的书生。
只是云南现状, 早些时候, 先是搜书, 再是寿贼删改四书五经。人心惶惶。
前些时候更是连云南义军自己的军官、将领、军师，都被推出去砍了一批。
众说纷纭，虽然义军那边，说是这些人是“蛀虫”。坊间却传说是他们私下读孔孟之书，才被杀了。
光是这样也就罢了。
那个姓楼的，原看他是好人，杀了好几个横行霸市的流氓，让街市之人可以安心做生意。可反手，他就撕下脸皮，定了什么限价令。
书，在限价范围，绝不许贵卖。
于是，书坊的顾客就渐渐地换了一批人了。
以至于这些日子，往来他店里的，都是些囊中羞涩，原来不敢在他堂前经行的白丁。
这些白丁，一个字都不认识，还满嘴胡诌什么“买回去给小儿认字”。说不认字也可以请义军的蒙学堂先生读给他们听。
无非是占限价的便宜。几个铜板买书还嫌贵......
真是斯文扫地。
罢了，忍耐罢。
安宁坊的主人蹙眉，又重重地敲了一敲烟枪，好像那是寿玉楼的脑袋。
雨丝渐重，风也渐狂。
书页被吹得呼啦啦翻起来。除了风吹动书页的声音，没有客人，四周静谧。
内堂，安宁堂的主人还在静默着思索。
外堂，掌柜的盹渐渐深了。
伙计把门口的帘子放了下来。
正此时，“店家，有什么新书么？”一个生得花容月貌的年轻女人，年不过十六，乌黑的鬓发被雨丝打湿，带着水雾，神情有些局促，停在了安宁坊门口。
原来书坊是不许这些女人进的。
现在，义军治下，女人都大摇大摆地骑马逛街了，掌柜的便也呵欠一声，道：
“卖得最好的，诺，<李香兰做工记>，需要么？”
年轻女人略站一下，翻捡几眼：“我不要潇湘君子的。”
掌柜的感到稀奇了。概因这些日子以来，大凡店里有女人、年轻人进来，不是要买潇湘君子的书作，就是询问她有甚么新作。再看这女人虽然衣衫一般，举止却像大家小姐，便也打起精神，稍稍殷勤了一些：“那么，请来这边，这边还有几本话本子......”
正此时，门帘又被一把掀开，几个文人又闹上门来。嘴里直嚷嚷着要找安宁坊主人讨个说法。
掌柜见他们惊扰生意，便很不客气，叫身强力壮的伙计把他们拦住：“又来闹什么？之前的润笔费，我们一笔不少，可都尽数给够了诸位君子了。”
为首的文人气急败坏，高声叫道：“让你东家出来见我们！你为什么不收我们的稿子？”
呵！还叫上了？掌柜的那些微睡意便去了，看了一眼内堂东家没有反应，便将算盘重重一放，木头桌子被力度震得颤了一下。
“哪家收？哪家收你们这些文君子建、千人一面的玩意儿，你们找哪家去。再闹，不要怪我禀告义军巡街。”
对于那些才子佳人、仁义道德的话本子、小说，往日就有人腻烦了，只是没有其他的奇书，碍于无聊，打发时间而已。自从潇湘君子横空出世，这些末流文人的大作，人们是看都不看一眼了。
从前，这些文人还顾及读书人的脸面，不敢狠闹。自从收了田，读书人没有免苛捐杂税的优待了，这些儒生的地位更是一落千丈，这些要靠卖文为生的文人，就连面子都不要了，青天白日都敢上门将闹。
领头的不服气，强辩道：“怎么千人一面？我们也写侠女、狐女异类之流......”
“唾！”掌柜冷笑道：“庸俗之辈，力透纸背。你们那写法早就过了时，现在时兴的是潇湘君子的白描，不需要你们附一些歪诗艳词，只需要你们也能以白话的方式，描摹出不落俗套的‘祝二妹’、‘常春树’，叫天下男女为这些人断肠，便得了。”
“谁说我们写不得？”似乎就是等着他这一句，他们兴冲冲掏出一叠成捆的稿子，得意洋洋：“这是我们仿潇湘君子的新稿。不比她一介女流之辈更加用词隽永？”
安宁坊主不由侧目。在屋内叫掌柜的：“鲁叔，把他们的稿子拿进来。”
为首一本，叫做《常家密记》，翻了几页，倒是白描的白话，没有文言。
见了内容，讲南方家族中有一公子，名唤常春树，讲他从小长大，长到弱冠，尚且不通人事，性情乖僻。。于是家族长辈想尽办法给他配置陪床的女婢，想叫他通人事，从此以后收心敛性，娶妻生子，绵延子嗣。
最后常公子终于悔悟，奋起考上了状元，他的各色妻妾也为他生了不少子女。合家美满。
这文中，别的尚且平庸，那描写家族为钩住这位常春树所招来的各色女婢，容色之各有殊异之美的白描，精致至极。
那描写女婢们如何与常公子翻云覆雨、纠缠不休的情节，更是别出心裁，词句清俊。