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门口的谭振兴听到他提家业子嗣就满脸不痛快, 碍于他是长辈, 硬生生忍着没发作, 待换了身干爽的衣衫后, 他哪儿都不去，就在桌边听着陆举人唾沫横飞的劝谭盛礼续弦，黑漆漆的眼神差点没把陆举人盯出个窟窿来，后知后觉回过神的陆举人注意到他眼底的情绪, 心领神会道，“子孙成行满眼前，妻能管弦妾能舞，专心读书是好事, 子孙之事也不可耽误啊，尤其是几位公子, 血气方刚, 正是开枝散叶的好时候...”
在陆举人眼里, 男人三妻四妾很正常, 子嗣充盈好比那参天大树, 非蝼蚁能蛀，避开蝼蚁, 家族才能兴盛强大, 纵观绵州城有威望的家族, 谁家不是庶子庶女众多。也有那几代单传的人家，日日活得胆战心惊，心惊肉跳, 唯恐有人谋财害儿子性命以致于无人送终，为保安全，花钱买几个侍从跟着。
江家便是这般，江老举人共有两个嫡子三个庶子，照理说不愁没有孙子继承家业，谁知长子成亲多年没有子嗣，次子和庶子早几年生的都是闺女，江同出生后，成为江家的独孙，阖府上下无不捧在手里怕摔了含在嘴里怕化了，江同七八岁时，走哪儿都簇拥着一帮人，直到后来有弟弟堂弟出生，江同才敢独自出门了。
有先例在前，谭盛礼就该引以为戒，他若是谭盛礼，毫不犹豫的续弦，再纳两房小妾，多生几个孩子，不愁没人送终，再者等十几年后，子女长大成人，嫁女娶儿媳，联姻的人家多了，彼此相互帮衬，何愁在城里站不稳脚跟，何况谭家乃帝师之后，在读书方面颇有天赋，走科举入仕途是不可避免的，就更需要多几个亲家巩固自己在官场的位置了。
如此简单的事，他都看得明白，谭盛礼怎么就不懂，陆举人猜测他是读书读多了才不曾考虑这方面，因此，他是抱着交好的态度和谭盛礼说这番话的。
谭盛礼认真听着，不做回答，而谭振兴坐不住了，陆举人的意思是劝他也纳妾为谭家生儿子？
这话如果早点说他或许会考虑，现在半点纳妾的心思都没有了，谭振业和他说了，生闺女并不比儿子差，闺女不听话，嫁到敌人家祸害对方全家，儿子不行啊，儿子不听话，再娶个心怀不轨的媳妇回来，两口子不得闹得家宅不宁啊，再说了，就算儿子教得很好，谁知道会娶个什么样的媳妇回来，有的姑娘看着温柔体贴，凶狠起来堪比猛兽，如果汪氏眼神不好替儿子挑了个豺狼虎豹，倒霉的就是他们全家。
养女儿风险就小很多，而且女儿贴心，他好好待她们，将来遇到事她们还能不管自己死活？虽说嫁出去的女儿泼出去的水，但谁家女儿不是向着娘家的啊，汪氏嫁进门多年，到绵州后都有托人捎年礼回汪家，谭佩玉就更不用说了，这次他们去京城，谭佩玉给他们缝制了套衣衫，衣衫里藏了银票。
女儿好啊，女儿贴心，他美滋滋的看向旁边端坐在矮凳上的女儿，笑得那叫个如沐春风，大丫头和二丫头亦甜甜的咧着嘴微笑，两人记好不记仇的，出城那天清晨，她们想吃绿豆饼，谭振兴天不亮就出门给她们买。
看女儿冲自己笑，谭振兴心里更乐了，但听谭盛礼道，“多谢陆兄好意，只是谭某已为人祖父，无心再娶，如今只盼几个孩子出息就行。”
“不为你自己着想，总得想想几个孩子的亲事，没有母亲操持，终究有所不便。”陆举人循循善诱。
谭盛礼想了想，“不碍事的。”
陆举人又劝了几句，谭振兴觉得这老头难缠得很，都说不娶了他还揪着不放，又不是靠说媒讨饭吃的媒人，热心过头了吧。
外边雷雨交加，陆举人足足坐了半个时辰，喝了五杯茶，谭振兴都怀疑他是不是故意来蹭茶喝的。
雨到晚上仍不见停，哗哗地顺着屋檐滴落，天快黑时，驿丞大人来了，还带着几个孩子，请谭盛礼帮忙考察考察几人功课，能读书的就走科举，不能读书的趁早做其他打算，朝廷文官当道，但并非没有武将的用武之地，请个师傅教武艺，做个武将领个官职也好啊。
孩子多，其他举人也过来凑热闹，张嘴就考他们《千字文》《三字经》，谭盛礼则先问了几个问题，至于是不是读书的料，他不做评价，只和驿丞说，“读书明理，无论将来做什么，多读书会有帮助的，这会儿年纪小，该约束他们好好读书。”
心智不坚是孩子的通病，甭管他们想什么，有什么打算，都得多读书，读书能静心养性，性格养好了，日后做什么都强。
驿丞大人觉得这话有理，领着孩子离去时，恭敬的给谭盛礼拱手，其他举人看了，眼底稍有不快，碍于情面，没有表现出来，待吃过晚饭，各自回屋洗漱睡了。
谭家除了女眷有床，谭盛礼他们仍然睡柴房，客栈的柴房不要钱，能省下不少银钱，夜深人静，电闪雷鸣，狂风呼啸，谭振兴翻来覆去睡不着，他睡最左边，谭盛礼睡最右边，不知翻了多少个身，他掀开被子坐了起来。
雨哗哗下着，屋檐仿佛在流水，谭盛礼睡得迷迷糊糊，突然感觉被子被人拽了下，他睁开眼，借着窗外的闪电，隐隐看清身侧多了个人，那人如虫子，慢慢钻进了被窝。
谭盛礼：“......”
“父亲，过去些罢，我想挨着你睡。”
谭振兴钻进被子，紧紧抱住谭盛礼半边胳膊。
谭盛礼：“......”
他往里边挪了点位置，谭振兴立刻又靠过来，声音委屈巴巴的，“父亲，我睡不着。”
谭盛礼望了眼漏风的窗户，有光一闪而过，他问，“为何？”
语毕，窗外轰隆隆雷声滚过，谭振兴扯了扯被子，不安地问，“父亲，你会再娶吗？”他不想有后娘，世间没几个后娘是好的，他不觉得自己有长姐的运气能遇到个和亲娘无异的后娘，他心里怕，怕得睡不着。
谭盛礼思索许久，无数次的经验告诉他，不回答谭振兴的回答最好。
谁知，谭振兴又问，“父亲，你会再娶吗？”声音已然带了哭腔。
谭盛礼：“......”
“不会。”
“哦。”
谭盛礼正想撵谭振兴回自己位置去，倏然，被身旁那声犹如雷震的声音惊了跳，谭盛礼：“......”
‘gong...gong...’绵长的鼾声此起彼伏...
窗外雷声滚滚，房里鼾声阵阵，谭盛礼睡不着了，担心影响其他人，他不好频繁翻身，就维持平躺的姿势，闭眼清醒地到了天亮，天刚亮，谭振兴就醒了，缩回抱着谭盛礼胳膊的手，催谭振学和谭生隐出门砍柴，掌柜说多少柴都收，趁着离开前能挣多少是多少。
待他们轻手轻脚的走出柴房，谭盛礼揉了揉僵硬的胳膊，无奈地直叹气。
雨已经停了，谭振兴他们穿着昨日淋湿的衣衫进山，碰到许多半大的孩子拎着篮子在山里捡菌子木耳，他们在绵州饭馆吃过，菌子鲜香美味，炖汤味道堪称一绝，他恬不知耻的问人要两朵，结果人家翻了个白眼，像看傻子似的看着谭振兴。
谭振兴：“......”
“你们知道我是谁吗？”
走出几步远的孩子们回眸，不说话，谭振兴笑意盎然的顺了顺发髻，“我姓谭。”他在绵州也算小有名气，挑着水走再远去卖，但凡说他姓谭，没人不知道他的。
孩子们上下端详他两眼，转身跑得更快了，谭振兴听到其中有两个孩子喊，“爹啊，爹啊，有人要抢我们的菌子啊，你快来啊。”
谭振兴：“......”三弟说得没错，儿子不如女儿好。
想和身旁的谭振学感慨两句，偏头看去，谭振学和谭生隐各自捂着脸往旁边跑，谭振兴：“......”
这档子事不敢回客栈和谭盛礼说，说了有欺负孩子的嫌疑，唯有写信和谭振业发发牢骚，顺便提了提谭盛礼被催着续弦的事儿...
不知道是不是话有点啰嗦了，等到梁州时，谭振兴发现他要寄给谭振业的信足足有十几页纸，如果其他人各自再写两页，都快有书厚了，谭振兴觉得有点浪费，想留几页起来，结果发现他每页内容都必不可少，别无他法，待谭盛礼说寄信回家，他只能让谭振学和谭佩珠什么都别写，该写的他都写在信里了。
至于谭盛礼，谭振兴管不着，也没胆管。
谭盛礼给谭振业写信意在督促他勤奋学习，努力备战乡试，不可荒废学业，更不可生事，顺便又问谭佩玉身体怎么样了...
比起谭振业满肚子的抱怨，谭盛礼的更像是家书，信是随其他几位举人的信一块送走的，而他们准备在梁州待几日，因为有举人收到了梁州书院的邀请去书院讲学，谭振兴不感兴趣，奈何几个举人极力游说谭盛礼，谭盛礼不好推辞，同意去梁州书院讲六刻钟。
梁州城比绵州要小，不及绵州繁华，风气不及绵州浮夸，但某些方面有过之而无不及，比如收钱承诺递文章这事，梁州书院外揽活的仁更多，绵州挣这些黑心钱的人爱穿大红色衣服，站人群堆里显眼，容易被人记住，而这边的人低调得多，人人穿着素色长衫，人模狗样的，和普通读书人没什么两样。
谭盛礼有个习惯，去到陌生的城喜欢到处走走问问，他们午后进的城，其他举人都在客栈沐浴洗漱，准备明天去书院讲学的事儿，唯有谭盛礼带着他们到街上闲逛，不知不觉就逛到了书院外，然后就被人盯上了。
“老爷公子也是来看绵州举人老爷的？”问话的是个倒三角眼的男子，下巴蓄着小嘬胡须，轻轻摇着手里的折扇，乍眼瞧着是个文质彬彬的人，奈何眼神不好，绵州举人老爷就在他面前认不出吗？谭振兴挺着胸脯，双手抄在背后，咳了咳，有心透露自己的身份，谁知被谭盛礼抢了先，“路过来瞧瞧，绵州几位举人老爷都会来？”
男子自豪地昂头，“那是，梁州书院虽不比绵州书院名声显赫，但也算西南数一数二的书院，听说早给几位举人老爷送了消息，他们明早就会来书院呢。”说着，他手指着书院外徘徊不去的读书人，“那些人都是为此而来，看到他们手里拿着的文章没，听闻这次路过梁州的有帝师后人，才高八斗，点评文章言语不多不少，但恰到好处...”
这不就是谭盛礼吗？谭振兴与有荣焉地抬起下巴，像只骄傲的孔雀，就差没开屏了。
男子注意到他的动作，以为他心里不屑，他小声问，“公子觉得我胡说的？”
谭振兴：“......”没看到他非常赞同吗，哪儿有质疑的意味，这人眼神也特不好，难怪连谭盛礼都没认出来，他咳了咳，摇头道，“不不不，你说的甚是有理啊，我...那位谭老爷岂止才高八斗啊，写的文章看哭了主考官呢...”
闻言，男子笑了，“是啊，不止主考官，咱们梁州城多少德高望重的大人看那篇文章后都泪流满面啊，谭老爷的文章，无人能及啊。”
这话听着舒服，谭振兴想接着再夸谭盛礼几句，但听男子问，“请帝师后人指导文章的机会可遇而不可求，公子可想递文章给谭老爷瞧瞧？不瞒你说，我亲戚是梁州书院的学生，平日很受先生喜欢，旁人花钱都买不到的请柬，他先生早就被他备了份儿...”
谭振兴：“......”谁写的故事啊，连版本都一模一样。
旁边，谭盛礼望着前边提前等候的读书人，问男子，“还要请柬吗？”
男子撇嘴，“你以为呢，帝师后人可不是谁想见都能见的，山长大人费尽千辛万苦请来的人，如果随便什么人都放进去，冲撞了帝师后人怎么办？”
日头晒，有些人后背都汗湿了，他们三五成群的聚堆，好像在商量着什么，然后偏头看向两步外站着的男子，交出文章，开始掏钱，谭盛礼皱眉，抬脚走了过去，倒三角眼的男子看他走，忙伸手拉住他，“老爷，你担心价格贵我算你便宜点，绝对比他们便宜...”