晋朝这面，乌鞑虎狼之心不灭，边衅威胁不除，唐潆无意再与番夷兵戎相见，否则腹背受敌，将处于被动局面。因而此事说大不大，说小不小，全凭弗朗基国国王的真心几何。
直待近日弗朗基国遣使来朝，鸿胪寺卿薛阶奉旨在四方馆接待使者，两人不过寒暄几句，急不可耐的使者三言两语却已透露出弗朗基国国王的野心，如此不加掩饰，将薛阶既是气得够呛又是乐得开怀。回来再于朝堂上禀报唐潆之后，御阶下的大臣议论纷纷，虽是争执不休，但却难得达成一致的意见——且将使者晾在四方馆里，磨磨他的耐心，十天半个月后再商榷不迟。
说是晾，实则哪会真不管他？不过是凭借以礼待宾的名义，由四方馆的官员领着使者在京中四处游玩，谈天说地谈风月谈民风，偏偏不谈正事，使者倘若提及，绕也得绕到旁的事情去，急死他。
如是这般晾了使者半个月，薛阶再与使者商谈时，使者约莫是私下与弗朗基国通了口风，口吻与姿态谦逊卑微不少，但话中之意却不肯退却三分。直言国王向往中原风土人情已久，尤好中原的丝绸与瓷器，奈何晋朝海禁甚严，非但阻断了两国人民友好往来之路，而且扼杀了两国之间潜在的经济契机。此次海州登岸与晋朝官员发生的冲突，实属弗朗基国商人迫于无奈之举。
使者言，国王企望晋朝对弗朗基国开放海州的经商权与居住权，弗朗基国愿赔罪以厚礼。
日光正好，宣室殿中窗明几净，沉香袅袅，本该是令人养神静心的所在，薛阶愤慨的陈言却将这美好的氛围打破：“此事说到底，海商强行登岸在先，海州官员又何错之有？起初与弗朗基国遣使往来，不过是不欲兴兵，而今他们难不成拿着鸡毛便当作令箭来使了？”
薛阶气得在殿中来回踱步，再一顿足，怒道：“立朝数百载，何曾有此等便宜能给他们占去？”
见他如此，萧慎捋了捋胡须，眉眼间满是笑意。他虽是年事已高，但精神矍铄不逊于年轻人，众人见他这般模样，便知他心中有底，愈加不将此事放在心上了。只是纷纷默默感慨，薛卿即便已为人父，事涉国家，仍如年轻时一般激愤。
萧慎从前与颜逊明争暗斗久了，又素来是个藏得住心中所想之人，眼下纵然见众人不时看向自己，却装未看见，立如泰山，岿然不动，只是眼角微微瞥向了与他并肩的严屹。
严屹不知是否看见，只是在薛阶话音落下，殿中归于静谧之时，上前一步，向御座上的唐潆恭谨问道：“陛下以为此事如何？”
萧慎看了眼严屹，眼中笑意愈浓。他已老迈，约莫一两年便会告老还乡，但君主毕竟年少，严屹当初是他举荐不假，但能否忠心辅弼君王却是未知。既如当下，他有意将话语权退让给右相严屹，严屹大可在皇帝面前直言己见，无论后果是好是坏，凭他之能将皇帝说动并非难事。
久而久之，皇帝便只听他一人之言。
严屹却想都不想，径直询问皇帝。
若说伪装，一次两次还可，严屹却次次如此，其人心性，可见一斑。
臣下虽不能直视君主，但此时此刻，唐潆高坐御阶之上，俯瞰众卿，仿佛能感受到他们直接而质疑的目光。她年幼登基，是太后听政，辅臣辅政，靠在前人所载的大树底下乘凉，一路顺畅无阻地走过来的。时至今日，她只守成，建树甚少，确实难以使大臣——尤其是两朝老臣信服。
但她又岂会使这种情境一直持续？
她不仅要拥有权利，更要紧紧握住权利，方能使从小埋在她心中的那颗种子生根发芽。
迁都金陵，是她下定决心要做的事。在此之前，她需要做到的，是树立君威，立稳根基，而若无实绩，又何来君威？
古代所说的番夷，如弗朗基国，说白了便是殖民主义者。
她虽爱好和平，却并非软弱任欺。