灵儿头也不回：“你收拾。”
如墨挠了挠头，自从上次腿伤后，除了提水就没进过厨房，想想还真是有些发愁，看灵儿出了门，只得忙碌着收拾，十几年做惯了的事，才几个月没碰，怎么就有些发愁上了，唉，被小丫头惯坏了……
刚收拾好盘碗端出来要进厨房，灵儿嚷嚷着推进一个人来，抬头看去正是雪茵，俏生生站着笑眯眯看着他，如墨看她半晌，手里的盘碗哗啦一声都掉在地上，悉数摔得粉碎，噼里啪啦声中如墨笑道：“回来了？屋里歇着去，我去泡茶做饭。”
雪茵点头说了声好，如墨进厨房里忙碌，雪茵在一旁坐着说话，灵儿站在身后为她捶背，如墨边忙碌边问：“嫂子这神情，比头一次见更欢快几分，是不是想开了，放下了？”
雪茵摇头笑道：“这次如墨可猜错了，我在大雷家呆了一年半，终于让我发现端倪，大雷啊，可能还活着……”
啊？如墨提开水的手抖了一下，也顾不得烫得发疼，忙问雪茵究竟，灵儿的拳头重重捶在雪茵肩头，雪茵喊疼出声，灵儿催促道：“师娘倒是快说啊……”
雪茵说声好，灵儿风一般扑到如墨身边，抓起他手问道：“师父，你烫着手了……”
如墨说声不要紧，雪茵笑道：“看来灵儿也记挂着大雷，叫错了，那是你爹，不是你师父。”
灵儿捧着如墨手指吹了吹：“早就不叫爹了，现在一直叫他师父。”
雪茵愣了愣，狐疑看着如墨，如墨笑道：“叫什么都随她，雪茵快说说怎么回事，难不成大雷骗了我们？”
雪茵接过灵儿端来的茶，呷一口吃几口点心，方慢悠悠开口。
大雷的家出乎雪茵意料，是宏源县一等一的大户，深宅大院雕梁画栋，府中人口众多，大雷是二房庶子，他的祖母老太君一听大雷去世，老泪纵横，哭着扯过二老爷，拿起龙头拐好一阵打，又指着二夫人骂道：“都说你老实，只有我知道你善妒成性，大雷的姨娘不过是长得好些，你就容不得她，她死了又容不下她的孩子，没过十岁就被逼着出门四处流浪，再没回来过。”
二夫人忙跪下委屈说道：“并不是媳妇容不下青萍，她产后身子虚弱，心绪又放不开，凡事往窄处想，一直都寻医问药，人参燕窝没断过，可还是去了，就算给媳妇几个胆子，也不敢在母亲眼皮底下生事，大雷我也当亲生一样疼爱，可是他生性不安分，闹着要习武做大侠，派人紧看着还是走了……”
二老爷也忙跪在二夫人身边：“每年都派出几拨人寻找，也找到过，可他不肯回来，后来被逼得急了，就跑到了南边，山高路远的……”
老太君指指他们：“如今人去了，没见你们掉一滴眼泪，说什么疼孩子，怕是连孩子的长相都不记得了，算起来十多个孙子女，就大雷最命苦，从小风餐露宿的，再跟人比武，刀剑不长眼，这是造的什么孽啊，你们这两个心硬肠冷的，哭不出来是吧？来人，给我狠狠得打，打到他们哭再停……”
二夫人忙说道：“母亲容媳妇说一句话，大雷在外漂泊，只怕是因为嫣然，他从小就和嫣然亲近，嫣然出事后，他曾说过一定要将嫣然找回来……”
老太君的唇哆嗦一下，想说什么竟说不出话来，抚摸着怀里的瓷坛泪如雨下，大夫人流着泪站起来指指二夫人：“既是二房的事，好端端的提嫣然做什么？我这个女儿是不争气，可也没碍着你们什么事。”
老太君一声长叹，拉过雪茵的手吩咐道：“将嫣然住过的梅院打扫了，让雪茵住进去，以后她就是洪府的七少夫人，与其他的孙媳妇们一样看待，吃穿用度不许有丝毫怠慢。二夫人提起嫣然犯了家规，就在这儿跪着，老二陪着你媳妇……”
雪茵在洪府住下来，大雷办了丧礼后，她戴了孝，每日做些针线练会儿宝剑，找些婆子问问大雷小时候的事，别的人不招她，她也不去惹别人，慢慢的，她知道了嫣然的事，原来洪府人丁虽兴旺，从老太爷那一代就没有姑娘，到了老太君孙子女这一辈，大夫人头胎生女，一家人爱若珠宝，因这个孙女生得眉目如画，取名嫣然。
嫣然虽得全家人悉心宠爱，却毫不骄纵，温柔大方知书达礼，对比她小的弟弟们关爱有加，尤其是二房的七弟大雷，长姊如母一般疼爱着，因大雷三岁没了姨娘，嫡母对他不闻不问，老太君虽说也疼，可孙子女众多，二夫人又惯会讨巧，老太君嘱咐二夫人照顾好大雷，不疑有他，嫣然因喜爱大雷直爽性情，故差人留心，知道大雷境况后，仗着祖母宠爱，将大雷接到自己院子里照顾。
大雷六岁时，平静安宁的日子生了变故，至于怎样变故，洪府上下守口如瓶无人肯说，雪茵估计是嫣然出嫁了，可是嫣然怎么出了事，大雷为何要出门寻找，她百思不得其解，她也进过嫣然的书房，里面慢慢两架子的书，琴谱棋谱规整码放着，也有嫣然画的几幅画，她虽不懂好坏，但能断定嫣然是位才情宛然的女子，这样的女子，到底命运如何却无从知晓。
过了一年多，十月初一雪茵又带着丫鬟去为大雷上坟，为大雷上香后，绕行到祖坟边一个角落里，那儿葬着大雷的生母青萍，待要摆祭品就是一愣，坟前小小的祭台上摆满了祭品，一个薄命的姨娘，谁又会早早前来祭扫？雪茵以为是青萍娘家的人，把祭品往旁边推了推，想要摆上自己备好的，意外看到祭品下面露出一张字条，上面写着，娘亲在天有灵，告诉儿子嫣然姐姐如今身在何方……
雪茵如五雷轰顶，那是大雷的笔迹，歪七扭八大大咧咧的，她跑去问守坟的人，却说无人来过，雪茵拉他到青萍坟头看，守坟人瞪大了双眼，连说见了鬼了……
雪茵四处找人打听，都没有见过大雷，颓丧回去后静默两日，跟老太君求情说是思念娘家人，老太君怜她年轻守寡，痛快答应了，嘱咐早去早回，雪茵就此离开那重门宅院，骑马向南而来。
如墨听了雪茵的话沉吟不语，灵儿喃喃说道：“怎么跟听说书一般，大雷师父家竟然是这样的，还有那个嫣然，究竟去了什么地方？师娘，高门大户是不是很热闹，很好玩儿？”
雪茵摇摇头：“兄弟成仇妯娌成恨，成日明里虚伪周旋，暗地里勾心斗角，我也就觉着那个梅院有大雷的影子，如今总算下决心离开了，再不会回去。”
如墨思忖半晌：“嫂子这么说，大雷倒真有可能诈死，看来他是有什么苦衷……”
雪茵嗤一声打断他：“苦衷？什么苦衷？洪大雷这个人天不怕地不怕的，又无牵无挂，那洪府一大家子人，我看他也