因着圣人每年都会到狮子园去避暑,朝中的权贵和皇亲国戚大部分都在狮子园附近置了庄子。
太子虽然不怎么来,但先皇后有个陪嫁的庄子在这里。先皇后去了,这个庄子也就归了太子了。
原本,这庄子并不大,里面的景色也不多。但早些年圣人疼惜太子,命内务府好生扩建了一番。到如今,已经很有皇家林园的气象了。
近些日子,靖绥侯世子徐登回京述职,京中两位皇子将折子转到狮子园,圣人听说是开国勋贵之后,不知怎么的就起了兴致,传徐登前来侍驾。
靖绥侯老侯爷当年也是从前太子势单力孤的时候,圣人拨给太子的势力。
只是,没过几年,老侯爷就去了,如今的靖绥侯继承了爵位。
但这位侯爷,是个标准的吃喝玩乐的纨绔,除了干正事,他什么都行。
于是,这一脉沉寂了好几年。
所有人都以为,靖绥侯府也就这样了,太子也不会再用他们了。
可太子却并没有撒手不管,调查过后,发现靖绥侯虽然没什么本事,但世子徐登却是个好的。
于是,太子亲自去求了圣人,让靖绥侯世子做了东宫的伴读。
也是因此,徐登对太子一直忠心耿耿,来到狮子园,拜见过圣人之后,就来给太子请安了。
说起来,比起在京城,太子觉得,在园子里舒服多了。
在京城的时候,他和圣人一起住在宫里。
大夏的东宫可不比汉唐时候,不但没有可以单独出入皇宫的门,就连宫中的宿卫,都是一一任命的。
从前圣人疼爱太子的时候还好,如今圣人对太子有了防备之心,太子可谓是处处受制。
但在院子里就不一样了,这个园子里的人都是太子自己买来的,生死都捏在了太子手里,背叛的可能性大大降低,太子也能放松一下。
“徐卿觉得,孤这个园子如何”
太子见了许久未见的徐登,心里高兴,也不在正堂说话,干脆就引着他来游园。
这会儿,两人一前一后,走到了一个种满荷花的池塘边。太子一招手,身边跟着的小太监就递上了鱼食,太子随手撒了一把,饶有兴致地看着群鱼逐食。
徐登在京城的时候,就从昔日好友那里了解了一些太子的处境。再听说圣人把太子一块儿带到狮子园了,反而留了六爷和七爷共同监国,他就知道事情要遭。
这会儿,他是满心的焦虑,哪里还有心思游园
只是太子兴致勃勃地邀请他,他又想起刚进园子时,王柱私底下对他说,太子爷好长一段时日不曾展颜,便不忍推拒,跟着太子出来了。
可是,这一路上,他都琢磨着怎么和太子开口,才能不让太子动怒。这三步一景的仿江南的精巧园子,竟被他视若无睹。
听见太子询问,徐登胡乱点了点头“内务府的手艺,一向是好的。”
这话敷衍的,太子都不好意思说自己没听出来了。
他扭头一看,见徐登明显一副心不在焉的样子,只好开口询问“你怎么心事重重的可是在任上出了事”
徐登外任,做的是山东按察使,山东一省的刑律都在他的掌控之中。
这事情一多,就容易被人钻了空子,出了岔子也是在所难免的。
“殿下。”徐登无奈地唤了一声,“臣在担心什么,难道殿下当真不知又何必明知故问呢”
太子笑容一敛,再露出来时,就带了嘲讽之意“看来,我这个太子四面楚歌的处境已是人尽皆知了。连你这种常年外任的,都知道了。”
徐登正色道“无论殿下要做什么,徐登誓死相随”
太子沉默了片刻,伸手拍了拍他的肩膀“有你这句话,孤就安心了。”
就在这时,王柱脚步匆匆地进来了“殿下,方才有个人,给了奴才这个。”他将一枚蜡丸举在手里。
“哦”太子奇道,“谁给你的”
王柱道“那人没有留下姓名,只是说,是贾大人托他转交的。”
“贾大人”徐登问道,“是贾敬”
王柱道“正是他。”
太子道“他不是在京城吗这个时候,给孤送这个”顿了顿,对王柱道,“打开看看。”
“是。”王柱把蜡丸捏开,掏出一张纸条,“殿下请看。”说着,把指条递到了太子面前。
太子低头一看,猛然握紧了拳头,额头青筋暴起,双眼因充血而通红。
这是太子暴怒的征兆,王柱和徐登皆是伺候太子多年,对此一清二楚。他们不禁好奇,贾敬究竟写了些什么
“哈”太子突然笑了一声,继而大笑道,“好,好好好不愧是圣人,不愧是天子天家无情,孤总算是见识了”
徐登与王柱面面相觑,皆是一脸的担忧之色。
“殿下,”徐登小心翼翼地开口,“是京城出了什么事吗”
太子笑过之后,脸上便没有了一丝表情“你自己看。”
徐登从王柱手中接过纸条,看完之后,吃了一惊“圣人五年前就”他又疑惑道,“这些贾敬是怎么知道的”
太子道“不是贾敬,是史鼐。他在户部任职,发现蛛丝马迹也不奇怪。”