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  天刚蒙蒙亮，一彪人马便从残夜中奔出，直往慈溪城外的一处村落来。
  人数并不多，大概有十几人左右，但各个提刀带剑，又穿着宽大斗篷，还带着斗笠，有股子勇悍气。
  大概是江湖人士。
  村口驿站的老驿卒刚刚打开院门，就见这些江湖客在驿站之外下了马，牵着马缰，往这处来，看他们风尘仆仆的样子，可能是赶了一夜的路。
  这会带头的年轻人有些掩饰不住的疲惫，可能是要在驿站中休息一会。
  放在几年前，这样的一伙客人，驿卒是要提高警惕的。
  那会天下乱的很，武者也不如现在这么黑白分明，一个个说是走江湖的侠客，但恶从心起，于村中劫掠一番，也不是不可能。
  十多个人都有武艺在身，哪怕村子中的精壮都聚集起来，也不是他们的对手。
  但现在不一样了。
  老驿卒左右看了看，便挺起腰杆，扶着腰间那把豆腐都切不利索的老官刀，一手将手中灯笼插在墙上，一边渡着四方步，往这些武者走来。
  待走近后，他上下打量了一下这些江湖客，便操着口音浓重的话，拱了拱手，问到：
  “诸位好汉，自哪里来？”
  “苏州。”
  这江南土话，复杂难懂，不是本地人，就如听天书一样，但为首的年轻人却听得懂，还回了句，又从袖子里取出一样东西，递给老驿卒。
  后者年纪大了，眼神不太好，接在手里，得凑近了看，才看的清楚。
  原来手中是一方两尺见方的黑色木牌，有些纹路于其上，待看清之后，老头顿时吃了一惊，神态语气，也变得热情一些。
  “原是官家人，快请进来，老头这就去烧水煮饭，买些酒菜，各位可有忌口？”
  他一边如此说着，一边双手将那木牌还给年轻人，后者摆了摆手，将几枚碎银丢给老驿卒，随意说到：
  “不用酒，来些饱腹的寻常吃食，再准备点干粮饮水，我们不进村，歇一歇就走。”
  “哦，好的，好的。”
  老驿卒便转身回院中，将自己家人喊起来，给一众官爷做些吃食。
  他心中有疑惑。
  虽然只是朝廷体系下如芝麻绿豆一样的最低级吏员，但老驿卒也是懂得一些朝廷事的，尤其是活得久，见识多，看这一行人的打扮气势，很难不让他心中现出疑惑。
  这慈溪城，隶属宁波府，距离临安苏杭，也不过两百余里路，一向是平靖之地，就连当年闹倭寇，和北**攻入临安的大乱，都未曾波及这个小地方。
  实乃是乱世中的一片幸运之地。
  大楚建国至此，已有五年多，这一向太平的地方，自然更加太平了些，附近别说有什么山贼匪患，就连作恶一方的恶霸土棍都少。
  这里到底出了什么事，竟能引得一向神秘，如民间传说一样的听谛司捕头带人到此？
  老驿卒虽然不通武艺，但见识还是有的。
  这一彪人马，显然训练有素，一个个气势凛然又沉默异常，方才说话时，哪怕疲惫，都在观察四周，手不离刀柄。
  肯定是武者中的好手，如今正儿八经的朝廷鹰犬。
  但他不敢多问。
  管理着一个小驿站，名分虽低，但也算是为朝廷工作的官家人，官员法度是该遵循，又有监察天下的听谛司神捕们在旁。
  若是随口多问，怕是要引来祸事，以如今女皇仁善开明，大概是不会要他老命，但失了这份好营生，家中就未免要有些难过了。
  不该看的不堪，不该问的不问。
  老驿卒抽了袋烟，心中打定主意，约莫半柱香后，他将刚蒸好的馒头汤饼，加了些刚买来切好的豚肉，送入驿站厢房，又取了刚酿的米酒送上。
  这玩意不算酒，也甘甜些，又加了些药草熬煮，给长途跋涉的人驱乏，再好不过了。
  武者们和为首的年轻人并不坐一桌，见好食物上桌，一个个也不客气，拿起筷子便大吃起来，还有称赞老驿卒家人手艺好的。
  这饭桌上，方才肃穆的气氛就放松一些，让在旁准备离开的老头也笑呵呵的，不过就在他要走时，却被坐在房中另一侧的年轻人唤住。
  那人挺有礼貌，请老驿卒过来坐下，似是要问些事情。
  驿站管事乃是朝廷中人，虽身份卑微，但除了平日管理驿站外，还有收集本地见闻的职责。
  这驿站体系虽不归属听谛司管辖，但如今身负使命，想要展开工作，就得多收集一些情报了。
  老头也不推诿，他走上前，坐在桌边。
  还未说话，就见那年轻人手指下扣着一方黄纸，上有奇特纹路，有微光一闪，老头便感觉有股轻风般的感知，扫过自家躯体。
  下一瞬，四周都安静下来。
  明明十几个武者就在身后一丈处吃吃喝喝，但却再无丝毫声音传来，就像是隔音了一样，这一招，让老头瞪大了眼睛。
  仙术，道法。
  这些词汇一个劲的闪入他脑海之中，如今天下平靖些，但就是老驿卒这般寻常人，也是有听闻什么灵气复苏，道法重现的传说故事的。
  只是亲眼所见，今日还是第一次呢。
  “老丈不必担忧，此法并无伤害，只是我要问些私密事情。”
  听谛司的年轻人不去饮那米酒，只是取了劣茶，也不管茶水灼热，饮了一口，一边掰开半个馒头，蘸着豚肉碟子里的汁水，吃的香甜。
  一边抬起头，以那黑白分明的双眼，看着眼前有些畏惧的老驿卒。
  他说：
  “这些时日，嗯，就是七天之内，老丈这处驿站周围四五个村落里，可有怪事发生？”
  “怪事？”
  老头皱起了眉头。
  他抽了口烟，吃不太准眼前这位官人所说怪事代表的是什么？是村中奇闻，什么在荒山发现了灵药，在水中捞到了纯白鱼之类的怪谈？
  还是有小妖夜中袭扰，或者是义庄闹鬼之事？
  但见年轻人一双眼睛都紧盯着他，老头想了想，便说道：
  “怪事，有，自五年前本朝刚建，女皇登基后不久，就一直有传说本地五磊山上，有大蛇现身，时常缠绕树木休憩。
  据说猎户见得多些，说那蛇有三丈多长，也不怕人，大伙都说那是妖怪。”
  “嗯。”