“那人是谁啊？”
聂震好奇地问道。
张天元道：“他就是元朝维吾尔航海家亦黑迷失。
亦黑迷失曾多次奉元世祖忽必烈之命远下西洋，采办异国珍玩、香料和药材。
借此便利，他用自己的银子从当时的马八儿国（当今阿三国南部）带回大量紫檀进贡给皇帝。
这些紫檀木不仅为忽必烈做了紫檀御榻，还造了一座紫檀殿，这一时间要比郑和下西洋早130年。
只可惜这件最早载入史籍的紫檀家具没能流传到今天，而是与紫檀殿一起毁于战火。”
“那确实太可惜了。”
柳若寒叹了口气。
比郑和还早的航海家，这可是听都没听说过啊，真得是长见识了。
“古代帝王都喜欢这紫檀木？”
聂震问道。
张天元道：“由于紫檀不仅材质细腻，纹理奇妙，颜色祥瑞，香气怡人，还会随岁月流逝形成古雅润泽的包浆，生发出一种高贵古朴的神韵，无疑是制作高档家具绝佳材料。
但长达千年的生长周期，大多数紫檀被恶劣的环境烙印出扭曲的形状与中空的残缺，可用于家具的大料少之又少，何况路途遥远、采运艰难，非倾举国之力不可获得。
而这一切恰恰迎合着古代帝王对这种紫色檀木的追求。
明、清两代，特别是清代，紫檀木成为封建帝王的专宠。
据史料记载，在厉行节俭的雍正年间，臣子如请用紫檀木需奏启主管造办处的怡亲王，而好大喜功的乾隆皇帝则是用紫檀木配齐皇宫、行宫、别署、皇家园林所需的全部家具。
乾隆御制紫檀雕八宝云蝠水波云龙宝座，就诞生于这个时期。
紫檀木被认为是各种珍贵木材之首，木中之王的身份就此确立。
随着一件件美轮美奂的紫檀家具陈设于宫廷之上，一根根名贵的紫檀木被消耗殆尽。
到了清朝末年，紫檀已是一木难求。”
“原来是这样啊，我还一直以为紫檀木是国产的东西呢，没想到是从国外来的。”
柳若寒感慨道：“姐夫，你老实告诉我，这紫檀是不是真得很值钱啊？”
“当然值钱，不然我买它干什么。”
张天元没有细说，毕竟帕梅拉在这里，帕梅拉可是懂汉语的。
柳若寒似乎也意识到了这一点，就没有再问。
反倒是问起张天元收购紫檀的趣事儿来。
张天元笑了笑道：“哪里有什么趣事儿啊，你这一问，我倒是想起了自己最初遇到紫檀的事儿。
那个时候，我还不是一个对紫檀感兴趣的人，更不是紫檀商人。
我接触这个圈子也是一个偶然的机会。
那年夏天，叔叔偶得一块木料。
深紫，有些部分已有发黑，特别亮。
是一个老朋友给他的，那人是跑红木生意的，给他一块下角料，让他去车一串珠子。
他当时的回答就是：这是什么，黑不溜秋，这么沉。他就扔在了屋角不起眼的地方。
有一天，我回去。他跟我聊起此事，我也是好奇。让他找了半天才找到那块木头。
那时不懂，不过确实觉得那木头有一种看起来沉稳，让人心静的感觉。那颜色，外层的块白皮。
现在想，真的挺美。
或许那这就是我与木料的缘起。
第二天一早，我和叔叔边带着这块木头来了一条专门车佛珠的小街道，一路门面很多。
就找了一家人少一点的。