年羹尧的心再宽，也不能在知晓未来之事后，装出一副若无其事的模样。
如今之际，只能是闭门不出，省的遇见什么人，又或是听说什么事后，依着记忆中的印象，做些、说些令人诧异的行为。
乡试一事，还没有一个结论，但等潮水般事务怒气退去后，很多人意识到，这可能是一桩冤假错案。
是那些落第考生，心存不满，又不愿认清事实，而弄出来的事情。
康熙心中也已有了决断，从复试后的结论来看，李蟠和姜宸英这两位考官，是公允的。
只可惜了姜宸英，因此事误了性命。
事情本就不是年羹尧可以左右的。
年羹尧比起他人来，只占了一点儿先机，因为他知晓，此事对他不会有妨碍，自然也不用忧心忡忡，神不守舍。
但，这桩事，远还没有告一段落。
塞外吹来的寒风，已让整个京城进入冬季。
外头的天太冷，冷的人，心都是凉的。
那些满心想着重开乡试的考生，终是一场空，只得重头再来，准备起三年后的乡试。
不久，年羹尧听闻，有落第考生，被发现于租凭的房屋内上吊自戕。
一场乡试，接连出人命，再拖下去，怕是要再生风雨。
很快，礼部颁布结果。
本届顺天乡试，并无舞弊之事，全系子虚乌有。但，圣上早有旨意，复试后，分于四等考生，全数罢黜。
被罢黜的考生，在一天之前，还是本届新科举子，正是风光无限，前途无量，可转眼就萧瑟起来。
虽不知，此事是从何而起，但到了如今，也算是暂时告一段落。
李蟠和姜宸英被关在刑部大牢，他们在狱中并没有受难，但心理上的摧残，使他们一人以命赴黄泉，一人已是心如死灰，无心仕途。
李蟠一意想着，只要他能这狱中出去，便立刻上折子辞官归去。
待到事情明了，李蟠却发现自己已不那么在乎。
“李大人快请吧，能从这地儿出去，李大人该好好保重才是。”狱卒提着盏灯笼，在前头引路。
牢里昏暗，李蟠看着前头铺洒的阳光，竟是恍如隔世。
“外头，可有人等着李大人您呢。”狱卒意味深长地道。
李蟠想着，除了自己家人，怕是也没人会等着他。
“学生等，见过老师。”
年羹尧及一干新科举子，站在刑部大牢的牢门前，等着李蟠出狱。
李蟠没想到，竟还有这等幸事，“你们……你们……唉……”
见这些学子这般重情义，也不枉李蟠做一回这顺天乡试的主考官。
张廷玉上前道：“老师受冤数日，如今得见青天，合该好好休养，学生等备了马车，还请老师上车，老师的家人正在家中都等着呢。”
“好好好……”李蟠挺直了有些岣嵝的背脊，无需人搀扶，留给众人一个背影。
可怜李蟠正值壮年，却因为这几日的波折，多了许多白发。
鄂尔泰激动道：“年兄，咱们可要跟上去。”
“看老师如此疲惫，咱们怎好前去打扰，还是会吧。”张廷玉轻声道。
年羹尧喃喃道：“就这样结束了？”