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八剌沙衮大汗宫，作为一个曾经称霸中亚的强大汗国的宫廷，实在有点寒酸狭窄。莫说和巴格达、伊斯法罕的王宫相比了，即便和西喀喇汗朝首都布哈拉的阿尔卡禁城相比，也差了不知道多少——阿尔卡禁城可是曾经领有波斯疆土的萨曼王朝的禁宫。
单纯从这座汗宫的大小和装饰，大约就能看出东喀喇汗朝的穷困了。刻薄点儿说，在唐朝安西四镇的基础上建国的东喀喇汗朝，就是个没有什么财路的穷鬼汗国。这个国家的地盘在丝绸之路畅通的时代多少还有点收入，但是到了宋夏长久拉锯战开始后，丝绸之路的贸易量就大幅下降，沿途的国家和城市也就没有了往昔的繁荣和富庶。
其实没有钱对于一个突厥种的汗国而言也不算特别致命，昔日喀喇汗国兴起的时候比现在还穷呢！
可是穷困的喀喇汗国偏偏学了萨曼王朝的富贵病——古拉姆兵制，花费巨资在古拉姆战奴兵上。而且还必须和占据中东做拦路收费买卖的突厥人和法蒂玛朝争抢有限的古拉姆资源，怎么可能不变成个弱鸡？
对于自家汗国的致命弱点，东喀喇汗朝的伊利克长官玉素甫是再清楚不过了。所以在被耶律大石麾下的下万户韩大狗逮住后，很快就认清祖国统一的大趋势，毅然弃暗投明，回到人民的怀抱中来了。
在大汗宫觐见厅昏暗的光线当中，自称的碎叶大统领耶律大石和河西军总军机萧合达并肩而坐，在两人的右前方还站在一个名叫仆固忠义的唐装青年。
这青年是原来的高昌国王，现在的北庭大都护，高昌王赵毗迦的弟弟。他因为精通汉语、回鹘语、突厥语、契丹语、波斯语，所以就成了随军翻译官，跟着耶律大石一路到了八剌沙衮。
现在他正一字一句的将跪在耶律大石和萧合达面前的玉素甫的话语，翻译成了汉语。
“……这个塞尔柱突厥国和大食国其实是一体的！大食国早就衰弱了，只是因为国主哈里发是天方教的教主，所以才被塞尔柱突厥当成了傀儡，用来号令信仰天方教的诸国。有点儿挟天子以令诸侯的意思。因此塞尔柱突厥的首领贾比尔总督一旦决定要和大宋天朝开战，那哈里发就有可能宣布圣战，天底下所有的天方教国家都会支持贾比尔总督的！
而且这个贾比尔总督是很有实力的，因为他控制着波斯大部，还能从巴士拉大港和西喀喇汗国获取贡赋。所以有足够的财力豢养古拉姆，据说他手下的古拉姆战士多达数万！可不是东喀喇汗的狮子汗能比的。
目前，贾比尔总督正率兵在迦色尼国作战。迦色尼国就在葱岭以南，和东喀喇汗朝以雪山和喷赤河为界。如果贾比尔总督压服了迦色尼国，挟大胜之威以精兵越葱岭进入喀什葛尔援助狮子汗还是很有可能的。”
耶律大石和萧合达认真的听着，眉头都微微皱起，显然是各怀心思。塞尔柱突厥的大军在迦色尼国对耶律大石而言是个好消息。这意味着他有更多的时间可以整顿碎叶水流域。
根据计划，他在中亚立国扩张的第一步就是征服石头城（塔什干）以北的碎叶水流域。以石头城和八剌沙衮为中心，重建碎叶镇。如果有可能的话，还要征服七河流域（碎叶水也是七河之一）的葛逻禄人。
葛逻禄诸部是喀喇汗朝崛起时的重要盟友，在喀喇汗朝崛起后就得到了在七河之地游牧的权力，而且各部落都享有高度的自治权。
如果能将这些部落收服，耶律大石在碎叶镇的统治才能真正稳定。
而要征服葛逻禄诸部不仅需要武力，还需要一定的政治、外交乃至宗教手段——毕竟生活在七河流域的葛逻禄人受天方教的影响多年，大部分部落都已经皈依。
总之，这就是一件慢工细活的事情，几年乃至十年能够有点成效就不易了。
所以贾比尔和河西镇如果为了疏勒镇（喀什噶尔）和迦色尼国展开长期的争斗，对耶律大石绝对是好消息。
萧合达此刻则是另有一番盘算了。贾比尔兵强，葱岭又道路险要。如果贾比尔据有葱岭以抗河西大军，恐怕河西军入主西北天竺的打算就要泡汤了。
没有富庶的西北天竺可以搜刮，河西军哪怕拿下了疏勒、于阗两镇，最后也是穷死的命啊！
而要顺利通过葱岭进入迦色尼国（阿富汗），唯一的方法似乎就是让贾比尔自己犯傻，率领他的古拉姆越过葱岭进入喀什噶尔去和河西军决战！
可是大半辈子都战无不胜的贾比尔会犯傻吗？
好像不大可能吧？
……
大宋大观元年冬，武好文尚未抵达沧州。