斯时斯刻，月明星稀，凉风习习，沧州州衙的后院厅堂摆开的酒席之上，只剩下了施国忠、吕颐浩、刘若水、辛奕锦和纪忆一共五位官人。当知州施国忠将话题引向了田亩数目之后，诺大的厅堂之内，竟是一片死寂。
不知过了多久，才听见沧州司法参军纪忆一声长叹，打破了沉默：“太守，您真的想搞清楚这沧州五县之地有多少田土，多少人口吗？”
施国忠只是笑而不语。
眼下的沧州地盘很大，北起界河，南抵黄河故道，东临无边沧海，西至北流黄河。可是诺大的地盘上却只设了五个县，分别是清池、南皮、盐山、乐陵、无棣。沧州地广而县少的原因，自然是户数和田亩太少的缘故。北宋因为存在大量的冗官，所以需要创造足够的官职去安置，因此设置州县的标准是很低的，其中县分赤、畿、次赤、次畿、望、紧、上、中、中下、下一共十等。最下等的下县户数甚至不足500户！
如此之地的设县标准加上如此广阔的沧州土地，居然只有五县之数，此地人口田亩数量之“少”，便可想而知了。
但是真正有经验的官员们即使不到沧州，只要看看地图就能知道，在河北东路这等开发了不知道多少年的熟地上，又是在太平年间时，人口和田亩是不可能真的那么少的。哪怕有三易回河的瞎折腾，也不可能把好好的土地给冲没了。
至于人口，淹死一些也难免，但是跑掉的应该还是绝大多数。况且三易回河的时候，沧州也不是全境受灾啊，没有被淹的地方还多些呢！
而且黄河也不是在沧州境内决口的，大水漫过来的时候水势已经缓了，淹得也不是很深，怎么可能把大部分的老百姓都淹没了？
哪怕没有什么从政经验的官员，在了解了一番情况之后，也会知道其中的猫腻有多大了！
而以往历任的沧州知州、通判、司户参军，还有沧州五县的知县和县令们，也有不少动过整治地方，清查田亩户数的念头。
只是这念头最后都在无情的现实面前碰得粉碎！
纪忆和司户参军辛奕锦还有首县刘若水互相交换了一下眼神，然后才缓缓地道：“太守有所不知，沧州此地因为靠近辽国，在本朝初年便是大兵屯驻之所，距离大名府和开封府也不算太远。因此向来就是禁军将门，开封勋贵们大量购置田土之地。而几度黄河泛滥，又造成大量的自耕之农破产，田土便大量集中于豪门巨室了。便是沧州本地还可以拥有大量田土的民户，大多也是结寨而居的强族，不仅桀骜难治，而且还垄断了州县公吏……我等外来的流官，在沧州这里真心难以施展啊！”
其实高门大户，强宗望族，垄断地方，隐田瞒户之事，全天下到处都有，根本不足为奇。只是在沧州这里，因为禁军集中和三易回河的缘故，问题显得特别严重罢了。
纪忆说得沉重，施国忠却是一副笑眯眯的模样，摆摆手道：“无妨，无妨，我等流官，受命天子，牧守一方，厘清田土户口是最起码的。怎么能因为沧州这里豪门强族太多就不作为呢？那些豪门强族再厉害，还敢公然对抗朝廷吗？”
什么意思？真的要检户清田？这姓施的要玩真的？在场的官员们都愣了一愣，然后就有了同一个念头：不可能，绝不可能！
这老狐狸又不是第一天做官，血气方刚的年纪也早过了，怎么可能真的去和豪门巨室为难？
所以查田清户是假，恐怕要钱才是真的！
要钱不得有个名目？要是不来个新官上任三把火烧一烧，谁也不鸟你，上哪儿受贿去？所以大宋的地方官虽然永远查不清土地人口的数目，不过新官上任就大张旗鼓查上一查的，倒也不是没有……
“对对，定然不敢的！”清池县令刘若水第一个就开口附和了，“太守若是要查，怎么会查不出一些隐田隐户？便是下官治理的清池县中，被隐瞒的户数田亩，恐怕比账册上的数目都多出两倍了！若是太守要查，不妨从清池县开始！”
清池县是沧州首县，也是个望县，在册的户数七八千，土地有约200万亩，在大宋所有的县中，绝对是名列前茅的。
不过这并不等于清池县的隐田隐户就比别处少了……实际上的情况恰恰相反，清池县因为面积超大，占了半个沧州，所以隐没田户的情况也是沧州五县中最严重的。
沧州司户参军辛奕锦立马也附和道：“下官也早就想清查一番本州的田亩人口！”
施国忠又把目光移向了通判吕颐浩，宋朝的通判权力极大，凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等州府公事，都需要通判连署方能生效。另外通判还有监察官吏之权，号称“监州”。没有吕颐浩的同意，施国忠是不可能进行查田清户的。
就在刚才施国忠和刘若水、辛奕锦对话的时候，吕颐浩已经和纪忆反复交换了眼神——只要一查田清户，沧州这里占有大量土地的将门土豪就要忙着隐瞒田产客户，哪里还敢把手头隐瞒的田产暴露出来卖给武好古？这不等于“自首”吗？