到了傍晚，侯远山提着两只野兔回来的时候，先拐到了隔壁的袁家。
袁林氏正和女儿、儿媳围在炕上打络子，听到侯远山的声音袁林氏下了炕掀开门帘子走出去：“呦，远山回来了！”
侯远山道：“今个儿打的猎物多些，这只野鸡婶子拿去给来春媳妇补身子，还有这几个野鸡蛋婶子也一并拿去了吧。”来春是袁林氏的二儿子，他的媳妇月娘如今身怀有孕，正需要滋补。
袁林氏家的男人袁二牛早些年不小心从山上滚下来摔断了双腿和一只右臂，如今是什么体力活也做不得了。大儿子来生在镇上一个大户人家当差，平日一般回不来，二儿子来春上京赶考了，一时半会儿也回不来，三儿子来喜今年刚满六岁，虽在家多少帮衬些，但毕竟年纪小，力气摆在那儿。
家里男丁虽多，但能干活的却少，家里的一切杂物便都落在袁林氏一人的身上，日子难免过得艰难，侯远山平日能帮一些便帮一些，故而两家的交情很不错。
袁林氏这一次瞧着那野鸡却没有去接：“你总给我们送东西，已经够多的了。前些日子给的那半只羊后腿还剩下不少呢。这野鸡你还是带回去吧，如今过冬了，大家都不容易。明天拿到县城里去卖，倒还值些银钱。”
侯远山却坚持：“来春媳妇如今正需要好好补身子，这样将来生出来的娃才健康，也不差这一只鸡，婶子尽管拿去吧。我也只一个人，要那么多银钱做甚。”
袁林氏看他坚持只好收下，满心感激：“你说说，你隔三差五送来的东西都赶上我们一家子的吃食了，倒让我们如何过意的去？”
侯远山道：“婶子莫要这么说，你们家难我也知道，到底是邻里相亲的，我能帮一些就帮一些。”
袁林氏听得眼眶一热，远山这孩子心眼儿实诚，命咋就那么苦呢？这样的好孩子谁若嫁了他本该是福气，却生生让村里的流言蜚语给耽误了。
想到远山家里的沈葭，袁林氏又问：“你家里那姑娘，可有想过该如何安顿？我问了那姑娘，她举目无亲，也想在咱们村子里住下来。”
侯远山道：“今儿个我也琢磨过这事，她一个好好的姑娘家在我那里住着多有不便，何况我的名声又……我想让她过来跟叶子住，她俩年龄相当，也能有个伴儿。至于她每日的生活费用，全算在我身上。”
袁林氏道：“我原也是这么个意思，这姑娘我瞧着喜欢，想收她做干女儿，至于生活费用什么的你也不用出，我家里但凡有口粮吃自不会饿了她去。”
袁林氏如此打算还真不是一时冲动，昨晚上她想了一夜，沈葭那孩子是个好的，远山这人也靠得住，她想从中间撮合撮合。
只是远山心眼儿实，只怕因为外面的流言害怕误了人家姑娘，她若现在说这个他铁定是不愿意的。
思来想去，也只有先认沈葭当干女儿慢慢谋划更妥当些。
.
侯远山回到自己家的时候，一进院子就见地上干干净净的，灶房旁边还堆着一个雪人，雪人头。
沈葭半岁没了姨娘，楚王妃为了彰显自己的大度，装出慈母的样子把她养在了身边。
说是养在身边和亲生女儿无异，可事实上沈葭的日子却是连个丫鬟都不如的。
嫡出的沈菀锦衣华服珠环翠绕，而她沈葭却只能穿沈菀穿过的旧衣，吃一些下人们吃的粗茶淡饭。
年纪稍微大些，沈菀更是对她像个丫鬟一样呼来喝去，一点不顺心，便找了婆子对她好一番折磨。
因为沈菀讨厌沈葭，连带着拿沈葭当亲生女儿的奶娘也受了不少磋磨。沈葭渐渐发现，她不能再这么任由她们欺凌下去，哪怕是为了奶娘，她也要靠自己努力冲出一条活路来！