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知道秦湛闭了关的, 也就只有越鸣砚一人。越鸣砚心知这样的消息知道的人越少越好, 每日也照常上下剑阁，倒也无人看出不妥。
直至他今日下山, 竟被一苍山的弟子于山脚处拦住。
那弟子一身青袍，右腰配着长剑, 右手执着一柄薄扇，笑意盈盈地同他见了礼。
“越师弟。”
越鸣砚停下了脚步, 看清了他一身苍山的服制，眉头不由蹙起。他拱手回了一礼, 温声道：“不知师兄是……？”
青衣剑客道：“苍山知非否。”
越鸣砚听见这个名字怔了片刻，倒不是因为别的, 而是他的名字过于奇怪了些。知非否, 知非否, 听起来像是从那本经义中截出的句子, 因着没头也没尾, 念出声的时候倒像是鹦鹉学话时会念出的东西。
苍山派地处西南, 是西境南诏国的国教圣山, 此派的弟子怎么看也不像是被会取出这样的名字。
青年似乎也知道自己名字特别，他笑了笑，抬手在空中写了这三字，已示越鸣砚没有听错，也没有猜做。而后方才重新笼起了手, 对越鸣砚道：“越师弟安好, 前些日子我们是见过的, 只是你在台上我在台下罢了。”
越鸣砚闻言歉声道：“未认出师兄，实则是我不对。只是我自幼眼睛不好，全赖师尊才能以视物。如今瞧着远些地方仍不甚清楚，还望师兄海涵。”
知非否见他面上挂着一幅镜架，靠透过东海水晶视物，便也猜到了他怕是患有眼疾。但他心里也清楚，越鸣砚说这话不过是给两人一个互退的台阶。越鸣砚身为秦湛之徒，立于台上剑阁之位再自然不过，而知非否只是个苍山弟子，越鸣砚不认识他实在是再自然不过的事情。
可亲耳听见了越鸣砚带着歉意说出这样的话，知非否眼底仍是浮了分惊讶。他以为秦湛的徒弟多少也会和秦湛一样，却没想到竟是个如此善于交际之人，看着不像秦湛的徒弟，倒像是宋濂教出来的。
可知非否不过惊讶了一瞬，便接着说了下去。
他道：“拦住师弟实不应该，只是我也找不到别的法子了。赏剑会上，我与越师弟相隔甚远，难以交谈，也只能借着越师弟上下剑阁的功夫说几句话。”
越鸣砚心下起疑，可知非否一派坦荡。越鸣砚知自己怕是走不了，便干脆点头说：“师兄有话请讲。”
知非否露了笑，他叹了口气，方才接着道：“师弟对四十年前那场大战知道多少？”
他头一句就戳进了越鸣砚心底里最困惑好奇的地方，可越鸣砚面上却未显露分毫，反而问：“知师兄怎么提起这件事？四十年前你我都尚未出生，知道的也就是些长者留下的故事。”
知非否却摇了摇头，他的笑容里添有丝苦涩：“看来师弟真的什么都不知道。”
越鸣砚眉梢微动。
知非否见了，便道：“四十年前，那一位——我是说剑主的师父，剑阁的上一任阁主。他入魔后与正道交战，一度将正道逼近绝路，苍山地处西南，本就与魔道司幽府只隔着一处炼狱窟……所以，当年的苍山剑派，实则是向魔道投诚了的。”
越鸣砚闻言微微睁大眼。四十年前，正魔交战的初期，秦湛尚未得到话语权，也并未被重用，乃至魔道压着正道一路逼近，连阆风都被迫使开了筑阁黑塔——这其中有小门小派为自保而投降于魔道也不是什么新鲜事。只是各家都要面子，在秦湛扭转了战局后，众人又分分转回面向，只说被魔道压迫，绝口不再提昔年投降之事。
各家投诚之事其实可以说是同于秦湛师父入魔一样的秘辛。大家心知肚明，但却不会提上明面，纵使越鸣砚心底里好奇，却也是无法问出答案的。
他看着知非否，面上露出了困扰的神色，像是不能理解他如何轻易间便将此事提了出来。知非否抓住了他的手腕，在越鸣砚越发惊讶的面容中，压低了声音道：“我知晓这事不该乱说，可越师弟并非外人。别的门派也就算了，昔年决战是在炼狱窟，当年的苍山把控于司幽府中，所以决战之时，苍山是为司幽府出力，曾于背后暗算过剑主。因着这事，苍山足有四十年不敢离西境，直至收到了剑主的帖子，几下犹疑方才前来。”
“纵使前来，苍山也怕剑主念起四十年前发怒，与昔年有关之人，皆不敢现于剑主前。”
知非否盯着越鸣砚，他恳切道：“越师弟，这种门派秘辛我实在是不该说的。只是这四十年来，派中长老都极为羞于当年，却又怕惹了剑主清净不敢登门致歉，如今借着越师弟喜得眠冬，开这赏剑会的机会，方命我携了厚礼，想要面呈于剑主，好为当年恩怨做个了断。”
“剑主应也好，不应也罢，我苍山四十年心结，实在是想求一个结果。”
说着知非否又叹气：“……可未曾想，剑主竟未离剑阁。苍山派小，我又与越师弟说不上话，才只得观你行踪，出今日这般下策。”
阆风的晨钟恰好在此时响起，约莫再过三刻，赏剑会便要开始了。
知非否的面容在晨起的云彩中有些不清，越鸣砚听见他说：“越师弟，你能否替我向剑主通禀一声，容我见一面，或呈上一礼呢？”
越鸣砚犹疑了，秦湛在闭关，无论是收礼还是通禀都是不现实的事情。但知非否言辞恳切，话语动人，加上越鸣砚也担心若是贸然拒绝，反而会加深苍山与秦湛之间的裂隙。
所以他最终悄无痕迹地拂开了知非否的手，恭敬道：“实不相瞒师兄，赏剑会最后一日，将会由剑主亲开剑阁。届时与会众人皆可上山，到了那一日，师兄亲自与师尊说或许更为合适。”
知非否闻言眯了眯眼，倒也是笑了。
他看着越鸣砚，于晨光中的姿容神色比起修者，倒更像是话本里的王公贵族。他敛了敛手中的那柄扇子，倒是言真意切。
“那真是，多谢越师弟告知了。”
知非否说话慢而优雅，先前越鸣砚不觉，如今方倒感觉出来。晨钟响了第二遍，越鸣砚时间着实不多，也来不及细想，便向知非否告辞，匆匆离去了。
倒是知非否携着笑意瞧他走远，或有只毛色艳丽的鸟儿从树枝上跳在了他的肩头，叽喳叫了两声。知非否伸手摸了摸她的羽毛，淡笑道：“秦湛这个家伙居然能教出这么个心思缜密又八面玲珑的徒弟，这真出乎我的意料。是个好苗子，只可惜年纪太轻了。”
越鸣砚入阆风时便已年过十五，知非否瞧着也不过二十出头的模样，竟说着越鸣砚年纪轻。红色的鸟叫了两声，也不知是不是才反驳知非否的话。知非否动了动手指，驱着鸟儿飞了起来，他道：“去吧，秦湛要么不在剑阁，要么出不了剑阁也管不了外面事，她不在，这阆风就能随你高兴了。”
红色的小鸟在知非否肩头拍着翅膀绕了两圈，啼命了一声，便飞快消失在了阆风的青山里。
知非否见状敛了眉眼，像是这里什么都未曾发生过，在晨钟响起第三遍时，方慢悠悠地往主峰走了。
赏剑会一开十五日。
第十四日秦湛出了关。她其实还有些东西未曾想通，但十五日她答应了要开剑楼给越鸣砚撑场子就不会爽约。
秦湛认真道：“所以你大可和他们说，我就在山上等着你。”
越鸣砚哭笑不得，其实除了他第一次下山遇到了点麻烦外，就再也没有遇到过类似的事情。当日里叫嚣的人也是因和越鸣砚同期，愤愤不过才口不择言。到了后面，全阆风皆对他礼遇有加，就算是衍阁，也维持着面子上的平静。
秦湛其实大可不必担心他的处境，更不需为他如此费心。
但秦湛既做了，越鸣砚也不是不知好坏之人。他心里记着秦湛的好，笑着应了。秦湛多看了他一眼，伸手拂了拂他肩上落尘，对他道：“去吧，师父明日在山上等你。”