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问出这一番话后，伊森觉得一颗心像被用细细的丝线捆住，提在半空中。敏感的血肉和神经被紧紧勒住，没办法跳动。他有点害怕可能听到的答案，但是有没办法不问。
虽然他已经一无所有，却还是会害怕历史重演。像罗兰、塔尼瑟尔这样极为出众的alpha忽然对他这种平淡无奇的beta青睐有加总会令他受宠若惊如在梦中，但也常常代表着这份青睐或许不是因为他本身是个有魅力的人。他也曾抱着属于年轻人的妄想，自我安慰着大概就是有喜欢他这样的beta的alpha，并且相信他自己就是那个幸运的例外。
然后现实扇了他一个狠狠的耳光，张开了黑洞洞的大口，吞噬了他的整个人生。
塔尼瑟尔从隐藏在墙壁内的冰柜里拿出一瓶威士忌，还有两只自动被装了冰块的玻璃杯，琥珀色的酒液冲得杯中的冰块伶仃作响。他一边倒酒一边说，“因为你对我来说很重要。在帮你和塞缪的时候我就说过，有一天我会需要你们帮我一个大大的忙。那可不是一句空话。现在我帮你的也不过像是在借钱，有一天你也是要还给我的。”
伊森皱眉，摇了摇头，“可我只是一个非人，也没什么特长。论脑力我不如德里克，论伸手也比不上塞缪。我想不出来我能为你做什么。”
祭司将一只酒杯递给伊森，从容不迫的动作另后者无法拒绝。
“零号，想必是一个你一辈子也忘不了的名称吧？”
伊森握着酒杯的手颤抖了一下，嘴唇因着惶惑而微微翕动。
大量制造反物质一直都是银河中每一个星国梦寐以求却又在嘴上一直强烈反对的梦想。一小杯的反物质释放的能量就足以超越现有最强大的核武器，以它为原料，制造出的武器可以在瞬间摧毁恒星。而它的用途不仅仅局限在军事上，有了反物质，人们可以突破现在的曲率航行速度极限，冲出银河往更深远的宇宙中扩张。它可以代替核能，只需要一点点就足以维持一个星国一年的能源消耗，大大缓解能源危机。只可惜，提取反物质的过程太过复杂昂贵，而且效率极低，所以即便对于反物质的研究从古代时期就开始了，可是直到现在也没有什么进展。
每一个国家其实都在秘密地找寻突破口。以蛇夫座联盟为首的南方星国每天在媒体广告中宣传反物质武器是一种邪恶的、造成世界毁灭的东西，绝不应该被研发出来。其实他们只是不希望别人研发出来而已。只不过他们现在是银河中最强大的星国之一，同盟众多，所以没人敢质疑他们。
然而地球联盟向来不买蛇夫座联盟的帐。物质本身并无善恶，赋予它们道德意义的都是人的行为，如果有一天这样可怕的武器被敌方掌握了，那才是真正的末日。于是能源局在国务议会的授命下，以五级机密的形式向大总统艾比亚提交研发反物质极其应用的方案，在得到批准后，便定名零号，开始在火星内部兴建实验基地。
任何与零号有关的信息，包括在实验基地里打扫卫生的人员名字这种细枝末节，都是绝对的国家机密。毕竟若是蛇夫座联盟掌握了任何地球联盟在秘密制造反物质武器的切实证据，就有理由请银河仲裁庭出面干预、联和南部诸星国向地球联盟施压甚至进行政|治、经济或武力制裁。更危险的是如果实验成果被窃取，对方甚至有可能抢先一步制造出反物质武器。
这是能源局近五年来最注重的计划，然而在严格的保密措施下，除了大总统本人、国务议会的十大议员、火星上的研究员、能源局的一级官员以及像伊森这样的高级秘书，没有人知道零号的存在。
然而风声还是泄露了出去。伊森至今也不知道蛇夫座是如何察觉到了地球联盟的意图，并且悄悄派出了他们安插在第三帝国多年的一名顶尖特务，以第三帝国矿石研究员的身份来到了地球联盟，并且在周密的保密链中找到了一个可能的薄弱环节——伊森.埃尔德里奇。
伊森的戒心骤起，抓着酒杯的指节也有些发白。他嗫嚅道，“为什么伊芙人会知道零号？”
“很简单，是你们地球人告诉我的。”塔尼瑟尔啜饮了一口冰凉的酒液，随手做了个切换投影的动作。于是原本映射在墙壁上的星云图像一变，变成了建筑四周的真实景色——第十空间站纵横交错的空中楼阁，以及那占据了半面天空的梦一般的蓝色星球。
塔尼瑟尔继续说道，“伊芙与地球联盟的关系一向紧密，大概是我们的统治方式很相似的缘故？蛇夫座联盟已经得到了零号计划的所有重要资料，目前的形势是，要么关掉，等着蛇夫座联盟研制出来反物质武器，或者硬着头皮撑下去，在最短的时间内突破研究瓶颈。显然，你们选择了后者，并且选择与伊芙合作。大概是因为你们的警卫长将序神之卵汇报给了某个重要人物，总之他们希望伊芙可以租借序神之卵。而报偿就是与我们共享研究成果。而我就是作为确保这项交易顺利公平的进行的使者。”
“这就是你突然出现在地球联盟的原因……可是你去禁城干什么？这与我又有什么关系？”