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丁、徐二将救得周瑜到帐中，唤行军医者用铁钳子拔出箭头，将金疮药敷掩疮口，疼不可当，饮食俱废。医者曰：“此箭头上有毒，急切不能痊可。若怒气冲激，其疮复发。”程普令三军紧守各寨，不许轻出，三日后，牛金引军来搦战，程普按兵不动。牛金骂至日暮方回，次日又来骂战。程普恐瑜生气，不敢报知。第三日，牛金直至寨门外叫骂，声声只道要捉周瑜。程普与众商议，欲暂且退兵，回见吴侯，却再理会。周瑜虽患疮痛，心中自有主张；已知曹兵常来寨前叫骂，却不见众将来禀。一日，曹仁自引大军，擂鼓呐喊，前来搦战。程普拒住不出。周瑜唤众将入帐问：“何处鼓噪呐喊？”众将说：“军中教演士卒。”周瑜怒道：“何欺我也！我已知曹兵常来寨前辱骂。程德谋既同掌兵权，何故坐视？”遂命人请程普入帐问之。程普说：“我见公瑾病疮，医者言勿触怒，故曹兵搦战，不敢报知。”周瑜说：“公等不战，主意若何？”程普说：“众将皆欲收兵暂回江东。待公箭疮平复，再作区处。”周瑜听罢，于床上奋然跃起说：“大丈夫既食君禄，当死于战场，以马革裹尸还，幸也！岂可为我一人，而废国家大事乎？”言讫，即披甲上马。诸军众将，无不骇然。遂引数百骑出营前。望见曹兵已布成阵势，曹仁自立马于门旗下，扬鞭大骂道：“周瑜孺子，料必横夭，再不敢正觑我兵！”骂犹未绝，周瑜从群骑内突然出道：“曹仁匹夫！见周郎否！”曹军看见，尽皆惊骇。曹仁回顾众将道：“可大骂之！”众军厉声大骂。周瑜大怒，使潘璋出战。未及交锋，周瑜忽大叫一声，口中喷血。坠于马下。曹兵冲来，众将向前抵住，混战一场，救起周瑜，回到帐中。程普问刀：“都督贵体若何？”周瑜密谓普说：“此我之计也。”程普说：“计将安出？”周瑜说：“吾我身本无甚痛楚；吾所以为此者，欲令曹兵知我病危，必然欺敌。可使心腹军士去城中诈降，说我已死。今夜曹仁必来劫寨。吾却于四下埋伏以应之，则曹仁可一鼓而擒也。”程普说：“此计大妙！”随就帐下举起哀声。众军大惊，尽传言都督箭疮大发而死，各寨尽皆挂孝。
曹仁在城中与众商议，言周瑜怒气冲发，金疮崩裂，以致口中喷血，坠于马下，不久必亡。正论间，忽报：“吴寨内有十数个军士来降。中间亦有二人，原是曹兵被掳过去的。”曹仁忙唤入问之。军士道：“今日周瑜阵前金疮碎裂，归寨即死。今众将皆已挂孝举哀。我等皆受程普之辱，故特归降，便报此事。”曹仁大喜，随即商议今晚便去劫寨，夺周瑜之尸，斩其首级，送赴许都。陈矫曰：“此计速行，不可迟误。”曹仁遂令牛金为先锋，自为中军，曹洪、曹纯为合后，只留陈矫领些少军士守城，其余军兵尽起。初更后出城，径投周瑜大寨。来到寨门，不见一人，但见虚插旗枪而已。情知中计，急忙退军。四下炮声齐发：东边韩当、蒋钦杀来，西边周泰、潘璋杀来，南边徐盛、丁奉杀来，北边陈武、吕蒙杀来。曹兵大败，三路军皆被冲散，首尾不能相救。曹仁引十数骑杀出重围，正遇曹洪，遂引败残军马一同奔走。杀到五更，离南郡不远，一声鼓响，凌统又引一军拦住去路，截杀一阵。曹仁引军刺斜而走，又遇甘宁大杀一阵。曹仁撤离江陵，径投襄阳大路而行，吴军赶了一程，自回。
江陵捷报传到柴桑，孙权任命周瑜为偏将军，兼仁南郡太守，并把下隽、汉昌、州陵作为他的奉邑，让他屯兵于江陵。程普拜为裨将军，领江夏太守，治沙羡，食四县邑。吕蒙被封为偏将军，兼任寻阳令，一次，孙权对吕蒙说：“你如今身居要职掌握重权，不可以不学习。”吕蒙推脱军务繁多，没有时间。孙权说：“我难道是想要你研究儒家经典而成为学识渊博的学者吗！只要粗略地阅读，了解以往的事罢了。你说你事务繁忙，谁比得上我处理的事务多呢？我常常读书，自己感到有很大的收益。”吕蒙乃悟，开始学习，日积月累，他读的书，超过了宿儒耆旧。
周瑜正忙于江陵战事时候，诸葛亮向刘备献计：“周瑜忙于攻打江陵，我们应该乘其不备拿下荆州四郡。”伊籍也向刘备推荐了荆州马氏，伊籍说：“兄弟五人并有才名：幼者名谡，字幼常；其最贤者，眉间有白毛，名良，字季常。乡里为之谚曰：‘马氏五常，白眉最良。’公何不求此人而与之谋？”刘备遂命请之。马良至，刘备优礼相待，请问保守荆襄之策。马良说：“荆襄四面受敌之地，恐不可久守；可令公子刘琦于此养病，招谕旧人以守之，就表奏公子为荆州刺史，以安民心。然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，积收钱粮，以为根本。此久远之计也。”玄德大喜，遂问：“四郡当先取何郡？”良曰：“湘江之西，零陵最近，可先取之；次取武陵。然后湘江之东取桂阳；长沙为后。”玄德遂用马良为从事，伊籍副之。请孔明商议送刘琦回襄阳，替云长回荆州。便调兵取零陵，差张飞为先锋，赵云合后，孔明；刘备为中军，人马一万五千向荆州四郡奔来。
零陵太守刘度，闻刘备军马到来，乃与其子刘贤商议。刘贤说：“父亲放心。他虽有张飞、赵云之勇，我本州上将邢道荣，力敌万人，可以抵对。”刘度遂命刘贤与邢道荣引兵万余，离城三十里，依山靠水下寨。探马报说：“孔明自引一军到来。”道荣便引军出战。两阵对圆，道荣出马，手使开山大斧，厉声高叫：“反贼安敢侵我境界！”只见对阵中，一簇黄旗出。旗开处，推出一辆四轮车，车中端坐一人，头戴纶巾，身披鹤氅，手执羽扇，用扇招邢道荣说：“我乃南阳诸葛孔明也。曹操引百万之众，被我聊施小计，杀得片甲不回。你等岂堪与我对敌？我今来招安你等，何不早降？”道荣大笑道：“赤壁鏖兵，乃周郎之谋也，干你何事，敢来诳语！”轮大斧竟奔孔明。孔明便回车，望阵中走，阵门复闭。刑道荣直冲杀过来，阵势急分两下而走。道荣遥望中央一簇黄旗，料是孔明，乃只望黄旗而赶。抹过山脚，黄旗扎住，忽地中央分开，不见四轮车，只见一将挺矛跃马，大喝一声，直取刑道荣，乃张飞也。刑道荣轮大斧来迎，战不数合，气力不加，拨马便走。张飞随后赶来，喊声大震，两下伏兵齐出。刑道荣舍死冲过，前面一员大将，拦住去路，大叫：“认得常山赵子龙否！”刑道荣料敌不过，又无处奔走，只得下马请降。赵云缚来寨中见刘备、诸葛亮。刘备喝教斩首。诸葛亮急止之，问道刑道荣说：“你若与我捉了刘贤，便准你投降。”刑道荣连声愿往。诸葛亮说：“你用何法捉他？”刑道荣说：“军师若肯放某回去，我自有巧说。今晚军师调兵劫寨，我为内应，活捉刘贤，献与军师。刘贤既擒，刘度自降矣。”刘备不信其言。诸葛亮说：“邢将军非谬言也。”遂放刑道荣归。刑道荣得放回寨，将前事实诉刘贤。刘贤说：“如之奈何？”刑道荣说：“可将计就计。今夜将兵伏于寨外，寨中虚立旗幡，待孔明来劫寨，就而擒之。”刘贤依计。
当夜二更，果然有一彪军到寨口，每人各带草把，一齐放火。刘贤、刑道荣两下杀来，放火军便退。刘贤、刑道荣两军乘势追赶，赶了十余里，军皆不见。刘贤、道荣大惊，急回本寨，只见火光未灭，寨中突出一将，乃张翼德也。刘贤叫道荣：“不可入寨，却去劫孔明寨便了。”于是复回军。走不十里，赵云引一军刺斜里杀出，一枪刺道荣于马下。刘贤急拨马奔走，背后张飞赶来，活捉过马，绑缚见孔明。刘贤告道：“邢道荣教某如此，实非本心也。”诸葛亮令释其缚，与衣穿了，赐酒压惊，教人送入城说父投降；如其不降，打破城池，满门尽诛。刘贤回零陵见父刘度，备述孔明之德，劝父投降。刘度从之，遂于城上竖起降旗，大开城门，赍捧印绶出城，竟投刘备大寨纳降。孔明教刘度仍为郡守，其子刘贤赴荆州随军办事。零陵一郡居民，尽皆喜悦。
刘备入城安抚已毕，赏劳三军。乃问众将道：“零陵已取了，桂阳郡何人敢取？”赵云应道：“某愿往。”张飞奋然出道：“飞亦愿往！”二人相争。诸葛亮说：“终是子龙先应，只教子龙去。”张飞不服，定要去取。孔明教拈阉，拈着的便去。又是子龙拈着。张飞怒曰：“我并不要人相帮，只独领三千军去，稳取城池。”赵云说：“某也只领三千军去。如不得城，愿受军令。”诸葛亮大喜，责了军令状，选三千精兵付赵云去。张飞不服，刘备喝退。
赵云领了三千人马，径往桂阳进发。早有探马报知桂阳太守赵范。范急聚众商议。管军校尉陈应、鲍隆愿领兵出战。原来二人都是桂阳岭山乡猎户出身，陈应会使飞叉，鲍隆曾射杀双虎。二人自恃勇力，乃对赵范曰：“刘备若来，某二人愿为前部。”赵范曰：“我闻刘玄德乃大汉皇叔；更兼孔明多谋，关、张极勇；今领兵来的赵子龙，在当阳长坂百万军中，如入无人之境。我桂阳能有多少人马？不可迎敌，只可投降。”应曰：“某请出战。若擒不得赵云，那时任太守投降不迟。”赵范拗不过，只得应允。
陈应领三千人马出城迎敌，早望见赵云领军来到。陈应列成阵势，飞马绰叉而出。赵云挺枪出马，责骂陈应曰：“吾主刘玄德，乃刘景升之弟，今辅公子刘琦同领荆州，特来抚民。汝何敢迎敌！”陈应骂曰：“我等只服曹丞相，岂顺刘备！”赵云大怒，挺枪骤马，直取陈应。应捻叉来迎，两马相交，战到四五合，陈应料敌不过，拨马便走。赵云追赶。陈应回顾赵云马来相近，用飞叉掷去，被赵云接住。回掷陈应。应急躲过，云马早到，将陈应活捉过马，掷于地下，喝军士绑缚回寨。败军四散奔走。云入寨叱陈应曰：“量汝安敢敌我！我今不杀汝，放汝回去；说与赵范，早来投降。”陈应谢罪，抱头鼠窜，回到城中，对赵范尽言其事。范曰：“我本欲降，汝强要战，以致如此。”遂叱退陈应，赍捧印绶，引十数骑出城投大寨纳降。云出寨迎接，待以宾礼，置酒共饮，纳了印绶，酒至数巡，范曰：“将军姓赵，某亦姓赵，五百年前，合是一家。将军乃真定人，某亦真定人，又是同乡。倘得不弃，结为兄弟，实为万幸。”赵云大喜，各叙年庚。赵云与赵范同年。赵云长赵范四个月，赵范遂拜赵云为兄。二人同乡，同年，又同姓，十分相得。至晚席散，范辞回城。
次日，赵范请云入城安民。赵云教军士休动，只带五十骑随入城中。居民执香伏道而接。赵云安民已毕，赵范邀请入衙饮宴。酒至半酣，赵范复邀云入后堂深处，洗盏更酌。赵云饮微醉。赵范忽请出一妇人，与云把酒。子龙见妇人身穿缟素，有倾国倾城之色，乃问范曰：“此何人也？”赵范说：“家嫂樊氏也。”子龙改容敬之。樊氏把盏毕，赵范令就坐。赵云辞谢。樊氏辞归后堂。赵云说：“贤弟何必烦令嫂举杯耶？”赵范笑道：“中间有个缘故，乞兄勿阻：先兄弃世已三载，家嫂寡居，终非了局，弟常劝其改嫁。嫂说：‘若得三件事兼全之人，我方嫁之：第一要文武双全，名闻天下；第二要相貌堂堂，威仪出众；第三要与家兄同姓。’你道天下那得有这般凑巧的？今尊兄堂堂仪表，名震四海，又与家兄同姓，正合家嫂所言。若不嫌家嫂貌陋，愿陪嫁资，与将军为妻，结累世之亲，如何？”赵云闻言大怒而起，厉声说：“我既与你结为兄弟，你嫂即我嫂也，岂可作此乱人伦之事乎！”赵范羞惭满面，答道：“我好意相待，如何这般无礼！”遂目视左右，有相害之意。云已觉，一拳打倒赵范，径出府门，上马出城去了。
赵范急唤陈应、鲍隆商议。陈应道：“这人发怒去了，只索与他厮杀。”赵范说：“但恐赢他不得。”鲍隆说：“我两个诈降在他军中，太守却引兵来搦战，我二人就阵上擒之。”陈应道：“必须带些人马。”隆曰：“五百骑足矣。”当夜二人引五百军径奔赵云寨来投降。云已心知其诈，遂教唤入。二将到帐下，说：“赵范欲用美人计赚将军，只等将军醉了，扶入后堂谋杀，将头去曹丞相处献功：如此不仁。某二人见将军怒出，必连累于某，因此投降。”赵云佯喜，置酒与二人痛饮。二人大醉，云乃缚于帐中，擒其手下人问之，果是诈降。赵云唤五百军入，各赐酒食，传令说：“要害我者，陈应、鲍隆也；不干众人之事。你等听我行计，皆有重赏。”众军拜谢。将降将陈、鲍二人当时斩了；却教五百军引路，云引一千军在后，连夜到桂阳城下叫门。城上听时，说陈、鲍二将军杀了赵云回军，请太守商议事务。城上将火照看，果是自家军马。赵范急忙出城。云喝左右捉下，遂入城，安抚百姓已定，飞报玄德。
刘备与诸葛亮亲赴桂阳。赵云迎接入城，推赵范于阶下。诸葛亮问之，赵范备言以嫂许嫁之事。诸葛亮谓赵云说：“此亦美事，公何如此？”赵云说：“赵范既与我结为兄弟，今若娶其嫂，惹人唾骂，一也；其妇再嫁，使失大节，二也；赵范初降，其心难测，三也。主公新定江汉，枕席未安，赵云安敢以一妇人而废主公之大事？”刘备说：“今日大事已定，与你娶之，若何？”赵云说：“天下女子不少，但恐名誉不立，何患无妻子乎？”刘备说：“子龙真丈夫也！”遂释赵范，仍令为桂阳太守，重赏赵云。
就这样刘备取得了桂阳、零陵两郡。