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魏黄初二年（221）正月四日，初令郡国人口满十万者，岁察举孝廉一人；如有秀异之才，举荐可不受户口数限制。魏黄初二年（221）正月十一是，曹丕以许为本朝发祥之地，改许县为许昌县（今河南许昌东）。魏黄初二年（221）六月二十九日，日食。有司依东汉旧制，奏请罢免太尉。魏方帝诏此后灾异勿劾公。曹操的后继者曹丕迫使汉帝退位，魏帝诞生，曹操守护到最后一刻的汉帝，竟如此轻易地遭曹丕废黜，这是为了与父亲时代做诀别呢？还是……
普天之下，没有人能窥伺曹丕的心意。魏黄初二年（221）八月，吴送还魏将于禁。于禁须发皓白，形容憔悴，见曹丕泣涕顿首。曹丕慰谕之，拜安远将军，令北去邺（今河北临漳西南）谒曹操高陵。曹丕预先令人于陵屋画关羽战克、庞德愤怒、于禁伏地之状。于禁见，惭恨发死。魏黄初二年（221）十月，凉州卢水胡治元多等起事，侵扰河西（今甘肃河西走廊一带）。曹丕以京兆尹张既为凉州刺史，遣护军夏侯儒、将军费曜等继后。张既潜进武威，同年十一月，与卢水胡战，大破之，斩首、俘获以万数，河西悉平。魏黄初二年（221），绑既平定河西后，西平（今肝海西宁）麹光起事，杀菘郡守，张既移檄告谕诸羌，“为光等所诖误者原之，能斩贼帅送首者当加封赏”。于是麹光部下斩送光首，西平遂平。魏黄初二年（221），魏初，自云中（今内蒙托克托东北）、五原（今内蒙包头西北）以东至辽水，皆为鲜卑庭。鲜卑大八轲比能、素利、弥加割地统御，各自分界。魏帝曹丕以平虏校尉牵招为护鲜卑校尉，南阳太守田豫为护乌桓校尉，使镇抚之。
黄初元年这一年内蜀将黄忠病逝，官至后将军，死后谥为刚侯，有一子黄叙，但英年早逝，无后。魏国名臣程昱逝世，寿八十，曹丕亦为之流涕，追赠车骑将军，谥曰肃侯，其子程武嗣任。程武死后，其子程克嗣任。程克死后，其子程良嗣任。公元233年（青龙元年），程昱从祀于曹操庙庭。法正为汉中国尚书令、护军将军。次年卒，时年四十又五，谥号为翼侯。刘备赐其子法邈爵关内侯，官至奉车都尉、汉阳太守。法正年长诸葛亮四岁，两人同为刘备股肱（先主传云：诸葛亮为股肱，法正为谋主），虽然性格和兴趣彼此不同，但双方始终能以公事大义为重，诸葛亮总理后方政务，足兵足食；法正则随军征讨，出谋划策。互相之间能够紧密合作，取长补短。诸葛亮对法正善出奇谋十分欣赏，陈寿也将他比作魏国的程昱和郭嘉。但陈寿同时也认为法正品德不佳，这一点也与程昱和郭嘉相似：程昱性格急躁，喜欢与人结怨；郭嘉不喜拘束，行为不检点。两人虽对魏国功不可没，但性格及操守上皆有缺陷，这也与法正得意后肆意报复相似，故陈寿以此二人比拟之。曹丕称帝的消息传到了成都传言汉帝已遇害。汉中王闻知，痛哭终日，下令百官挂孝，遥望设祭，上尊谥曰“孝愍皇帝”。刘备因此忧虑，致染成疾，不能理事，政务皆托与孔明。孔明与太傅许靖、光禄大夫谯周商议，言天下不可一日无君，欲尊汉中王为帝。谯周说：“近有祥风庆云之瑞；成都西北角有黄气数十丈，冲霄而起；帝星见于毕、胃、昴之分，煌煌如月。此正应汉中王当即帝位，以继汉统，更复何疑？”于是孔明与许靖，引大小官僚上表，请汉中王刘备即皇帝位。汉中王览表，大惊曰：“卿等欲陷孤为不忠不义之人耶？”诸葛亮奏道：“非也。曹丕篡汉自立，王上乃汉室苗裔，理合继统以延汉祀。”汉中王勃然变色曰：“孤岂效逆贼所为！”拂袖而起，入于后宫。众官皆散。三日后，孔明又引众官入朝，请汉中王出。众皆拜伏于前。许靖奏道：“今汉天子已被曹丕所弑，王上不即帝位，兴师讨逆，不得为忠义也。今天下无不欲王上为君，为孝愍皇帝雪恨。若不从臣等所议，是失民望矣。”汉中王说：“孤虽是景帝之孙，并未有德泽以布于民；今一旦自立为帝，与篡窃何异！”孔明苦劝数次，汉中王坚执不从。孔明乃设一计，谓众官说：如此如此。于是孔明托病不出。
刘备闻诸葛亮病笃，亲到府中，直入卧榻边，问道：“军师所感何疾？”诸葛亮答说：“忧心如焚，命不久矣！”刘备说：“军师所忧何事？”连问数次，诸葛亮只推病重，瞑目不答。刘备再三请问。诸葛亮喟然叹道：“臣自出茅庐，得遇大王，相随至今，言听计从；今幸大王有两川之地，不负臣夙昔之言。目今曹丕篡位，汉祀将斩，文武官僚，咸欲奉大王为帝，灭魏兴刘，共图功名；不想大王坚执不肯，众官皆有怨心，不久必尽散矣。若文武皆散，吴、魏来攻，两川难保。臣安得不忧乎？”刘备说：“我非推阻，恐天下人议论耳。”诸葛亮说：“圣人云：名不正则言不顺，今大王名正言顺，有何可议？岂不闻天与弗取，反受其咎？”刘备说：“待军师病可，行之未迟。”孔明听罢，从榻上跃然而起，将屏风一击，外面文武众官皆入，拜伏于地说：“王上既允，便请择日以行大礼。”汉中王视之，乃是太傅许靖、安汉将军糜竺、青衣侯向举、阳泉侯刘豹、别驾赵祚、治中杨洪、议曹杜琼、从事张爽、太常卿赖恭、光禄卿黄权、祭酒何宗、学士尹默、司业谯周、大司马殷纯、偏将军张裔、少府王谋、昭文博士伊籍、从事郎秦宓等众也。
汉中王刘备惊道：“陷孤于不义，皆卿等也！”诸葛亮说：“王上既允所请，便可筑坛择吉，恭行大礼。”即时送汉中王还宫，一面令博士许慈、谏议郎孟光掌礼，筑坛于成都武担之南。
诸事齐备，多官整设銮驾，迎请汉中王登坛致祭。谯周在坛上，高声朗读祭文说：“惟建安二十六年四月丙午朔，越十二日丁巳，皇帝备，敢昭告于皇天后土：汉有天下，历数无疆。曩者王莽篡盗，光武皇帝震怒致诛，社稷复存。今曹操阻兵残忍，戮杀主后，罪恶滔天；曹操子曹丕，载肆凶逆，窃据神器。群下将士，以为汉祀堕废，备宜延之，嗣武二祖，躬行天罚。备惧无德忝帝位，询于庶民，外及遐荒君长，佥曰：天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主。率土式望，在备一人。备畏天明命，又惧高、光之业，将坠于地，谨择吉日，登坛告祭，受皇帝玺绶，抚临四方。惟神飨祚汉家，永绥历服！”读罢祭文，孔明率众官恭上玉玺。汉中王受了，捧于坛上，再三推辞说：“备无才德，请择有才德者受之。”诸葛亮奏说：“王上平定四海，功德昭于天下，况是大汉宗派，宜即正位。已祭告天神，复何让焉！”文武各官，皆呼万岁。拜舞礼毕，改元章武元年。立妃吴氏为皇后，长子刘禅为太子娶张飞之女为太子妃；封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王；封诸葛亮为丞相，许靖为司徒；大小官僚，一一升赏。大赦天下。两川军民，无不欣跃。
为了让刘禅见多识广，掌握治国本领，刘备让其多学《申子》、《韩非子》、《管子》、《六韬》等书，并由诸葛亮亲自抄写这些书让他学习，又令其拜伊籍为师学习《左传》。不仅如此，还令其学武。《寰宇记》有记载：“射山，在成都县北十五里，刘主禅学射于此。”
次日设朝，文武官僚拜毕，列为两班。刘备降诏说：“朕自桃园与关、张结义，誓同生死。不幸二弟云长，被东吴孙权所害；若不报仇，是负盟也。朕欲起倾国之兵，剪伐东吴，生擒逆贼，以雪此恨！”言未毕，班内一人拜伏于阶下，谏道：“不可。刘备视之，乃虎威将军赵云也。先主欲起兵东征，赵云谏言：“国贼乃曹操，非孙权也。今曹丕篡汉，神人共怒。陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹粮策马以迎王师；若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解。愿陛下察之。”刘备说：“孙权害了朕弟；又兼傅士仁、糜芳、潘璋、马忠皆有切齿之仇：啖其肉而灭其族，方雪朕恨！卿何阻耶？”赵云说：“汉贼之仇，公也；兄弟之仇，私也。愿以天下为重。”刘备答道：“朕不为弟报仇，虽有万里江山，何足为贵？”遂不听赵云之谏，下令起兵伐吴；且发使往五溪，借番兵五万，共相策应；一面差使往阆中，迁张飞为车骑将军，领司隶校尉，封西乡侯，兼阆中牧。公元221年（魏黄初二年），孙权向曹魏称臣，曹魏派邢贞前往东吴，拜孙权为吴王。
孙权出都亭等候邢贞，邢贞脸上露出骄横跋扈的神情。吴臣张昭见状大怒，徐盛也十分气愤，对身边的同僚们说：“我们不能奋身出命，为国家吞并许昌、洛阳、巴、蜀，反而让主君和这个邢贞会盟求和，实在是耻辱！”说着，不禁泪流满面。邢贞听说后，对随行人员说道：“江东有这样的将相，恐怕不会久居人下啊！”之后，徐盛被加为建武将军，封都亭侯，领庐江（治今安徽潜山）太守，又得到临城县作为赏赐的奉邑。