来了吗。”
“我还以为女孩子对于这种特殊日子，都会记得特别牢。”
“我是例外啦，自己地生日都常常忘掉，何况别人——不对，错了错了，以前我可不是这样，就是因为和艾弥薇在一起待久了，才养成这种坏习惯的，她就从来记不住自己地生日，连带把我也传染了。”
“你确定？”琼恩用怀疑的目光看着凛，“就我对你们的了解，艾弥薇的记忆力可是一流，反而是你一看就是那种粗枝大叶丢三落四地类型吧。”
“唔？”
空气陡然冻结，周围的温度刹那间仿佛降低到冰点，凛缓缓抬起头，盯着琼恩，略带湖蓝色地碧绿双眸中火光跳跃，灿烂夺目，怒气正以排山倒海之势聚集，已经清楚得几乎要凝聚成型，仿佛猛兽般正
冲来。“你－刚－才－说－什－么？”
“……没说什么。”
“哼哼。”
凛冷笑着，却并不反驳，只是低头喝着咖啡。“你不是想知道艾弥薇最喜欢什么吗，琼恩。”过了一会，她静静开口说。
“是啊。”
“对于这个问题么，我暂时也没法给予回答，不过呢，在这个世界上，能够有可能帮你想出答案地，应该就只有我了——对于这一点，我们能够达成共识吧。”
“嗯，这没错，所以我才来问你啊。”
“因为是生日礼物，所以暂时也需要对艾弥薇保密对吧，提前被知道了那就很糟糕，所以这个问题没办法去问她自己……其实话说回来，她自己也未必知道答案。”
凛叹了口气，放下咖啡，正视着琼恩。
“那么这样吧，琼恩，我来帮你想这个礼物。”
“是吗，多谢多谢。”
“先别急着说谢，有条件的。”
琼恩感觉背上泛起一阵凉意。
“条件？你不会给我出难题吧。”
“谈不上，只不过是作为你刚才对我无礼地惩罚罢了，”凛的脸上浮起甜美的笑容，“我最讨厌的，就是别人说我粗枝大叶、丢三落四这一类的话呢，艾弥薇难道都没有告诉过你吗。”
“她没说过啊……呃，不对不对，那是我一时失言，现在诚恳地向凛大小姐道歉。”
“晚了，”凛骄傲地扬起嘴角，“如果是旁人的话，我一定会杀了他，不过看在艾弥薇的份上，就给你一次机会——我们来决斗吧。”
“决斗？”
“是啊，上次在塞尔，你用那种卑鄙手段赢了一次，我可是很不甘心呢，”凛说，“现在正好有空，那么就再来较量较量吧，规则就和上次一样，不借助任何装备，一对一地决斗。如果你能够打败我，我就忘记你前面说的那些话，并且帮你准备给艾弥薇的生日礼物，否则的话一切免谈。”
琼恩有些疑惑地看着凛，“就这个条件？”
“嗯。”
“你看起来似乎很有信心。”
“那当然，这次我一定能把你打得乖乖求饶。”
凛说得把握十足，这让琼恩更加奇怪起来，他很清楚凛的魔法造诣，刚刚才凝成真名，跨入高阶巫师的行列，初步触摸到魔网第五层，虽然以通常的标准来衡量已经是极其优秀，但比自己还差了一些。当然，巫师之间的决斗，不能简单以造诣的深浅来判断，就算是初出茅庐的学徒，抓住一次稍瞬即逝的机会或者破绽，放倒一位大巫师也是有可能的，何况凛作为龙脉者，还有各种常人所不具备的异能，但要当真决斗的话，琼恩自度还是有超过七成的胜算的。
最重要的一点在于：凛的攻击手段太单调了。在大家水准都比较低的时候，这个弱点并不明显，但一旦进入进入高层次的比拼，这就是致命的缺陷了。知己知彼，百战不殆，这一点对于巫师而言更加明显，因为巫师是需要提前“准备”魔法的，如果能够预知对手的基本战术，只要相应做出针对方案，自然就能大占优势。
yuedu_text_c();
对于这些，凛不可能不清楚，那么她的自信满满，是从何而来呢。
算了，想不明白就先不想，以不变应万变就是。
“好吧，”琼恩点头，“那么我接受。”
“接受什么？”
梅菲斯正好换完衣服从内间走出，恰好听到琼恩的后半句话，有些好奇地问。琼恩当然不能让她知道生日礼物的事情，正要掩饰过去，凛抢先开口了。“没什么，我刚刚和琼恩说，既然这几天没什么事情，正好来陪我一起练习魔法。”
“不会吧，你这么勤快？”
“……艾弥薇，你不要用那种奇怪的眼神看着我好不好。”凛撅起小嘴。
“哎呀，抱歉抱歉，只是太惊讶了而已，”梅菲斯笑吟吟地说，“很难得看到你在魔法锻炼上这么积极主动呢。”
“难道这有什么不对吗？”
“哪有，这当然是好事啊。你们都是巫师，相互切磋的话应该会进步很快，比自己单独练习效果会好很多吧……只不过你以前对此不是一直不太热心吗？”
“哼，直说了吧，艾弥薇，我是来报上次在塞尔的一箭之仇的，当着那么多人的面把我打下擂台，这可是绝对不能容忍的事情。”
“原来是决斗，”梅菲斯点点头，“那我就明白了……等等，凛，”她突然想起什么似的，转过头看着小女巫，“你不会是想用那个……”
“正确！”凛干脆利落地打断。
“可是阿姨不是说……”
“没关系啦，”凛说，“我已经凝成真名了。”
“可是……”
“好啦好啦，艾弥薇，我自己的状态我自己最清楚，不用担心，”凛说，“现在该出门了。”
琼恩在一旁有些迷惑，“艾弥薇，你们是在说什么？”
梅菲斯正想说话，凛插了进来，“喂喂，艾弥薇，偏心总也该有个限度，”她不高兴地说，“怎么说我也是你的好朋友啊，不能每次都帮他吧。上次就是因为你泄露我的秘密，才被他耍花招赢了的，这次绝不允许了。”
“好好，我不说。”梅菲斯笑着，和凛手拉手走出门。
第二十三节 艾弥薇的暗示
位少女走后，房间里顿时安静下来，琼恩靠在坚硬冰上，慢慢啜饮着温热的咖啡，默默思索。
梅菲斯和凛最后的几句交谈含糊不清，关键的地方被打断了，所以也没法得知详情。但猜测起来，应该是说凛手中有某种强力的秘密武器，足以克敌制胜，她之所以信心十足，也就根源于此。当然，这项武器不能轻易动用，或者说至少要拥有“真名”之后才能使用，所以此前凛从未拿出来过——不仅如此，使用它应该还有其他的限制和条件之类，否则梅菲斯无需惊讶。
这些都是可以轻易推测出来的，没什么难度，真正费解之处在于，凛的这个秘密武器到底是什么。
以常理而论，最有可能的是某种魔法装备或者器物之类，能够立刻大幅度地提升战斗力。就像琼恩手上的法术逆转戒指，在一定的限度内反弹各种攻击魔法，哪怕对上萨马斯特这种强敌也能坚持片刻，取胜是不能，逃跑却大有希望。倘若凛手里也有类似的东西，甚至是更强力的“神器”，那么自然胜算大增。
凛是龙女，父亲是红龙，龙可是世界上最喜欢收藏宝物的种族了，留下的遗产肯定不少，除了凛常用的那些宝石，总也该有几件优秀的魔法物品才对，如此推论，似乎顺理成章。然而放在此处，这种可能性却根本不存在。凛说得很清楚。依旧还是按照上次在塞尔决斗地规则，也就是说不得借助魔法装备之类，包括法杖、卷轴、药水都是禁止的。
“既然不是装备……难道是她留了什么特别厉害的宝石？”
在决斗中，凛的宝石是作为施法材料而出现，所以能够允许，否则她天赋的“宝石魔法”异能就完全没有发挥余地了。但她的宝石不但有施法材料的作用，同时还有增幅强化法术威力的效果，明明是一样的火球，从她手中释放出来，威力就会超出几倍不止。那些不知道她底细的人，往往做出错误判断，结果自然一败涂地。琼恩和凛在塞尔相识，当时就打过一架，算是靠计策险险取胜；坦白地说，即便是现在，他在魔法造诣上已经领先凛很多，但想起那凌厉无比地火焰，还是颇有些头疼的。
头疼归头疼，目前的程度倒也并不是不能对付。但如果以此为出发点做推测的话，假设凛手里有什么特别的宝石，能够将法术的威力再进一步提升。那可就棘手得很了。
这个猜测似乎比较具有可能性，也和凛的宝石魔法异能相符合，更不违反规则，但琼恩只是脑子里念头闪过，就立刻把它否定掉了，原因也很简单——
yuedu_text_c();
“这种作法，太没技术含量了。”
凛并不是那种追求胜利不顾一切的狂热者。她是美学派的，这点从平时购物就能看得出来。在断域镇的时候，莎珞克把所有地钱都花在装备的升级换代上，凛则全用于买那些零零碎碎的饰品，光耳坠就有几十副。这次地决斗是凛提出来的，从她的表现来看，不仅仅是把握十足，而且更有种“等着瞧吧，一定会让你大吃一惊”的意味在其中。如果只是倚靠宝石来强化法术威力。纯粹是硬来蛮干，就算是胜了。
也完全没有什么可得意的吧。
从效率上说。这种可能性最高，但从风格上判断。直接可以排除。
“既不能借助装备，又不会是什么强力宝石，那应该就是完全倚靠自身了吧。”
以“自身”而论，凛明显比琼恩强，她可是真正的龙女，红龙更是龙族中的佼佼者，比白龙黑龙绿龙青铜龙之类优秀得多。要知道，这世界上是有一些“龙脉者”，也确实是龙裔没错，但往往都已经是传承很多代之后，龙族血统早就非常淡薄，远远不能和凛相比。就连梅菲斯都承认，徒手搏击地话，她不是凛的对手。
“凛在力量上是不如我的，但要说身手灵敏，反应迅捷，她明显在我之上，而且受过很好的格斗训练，”梅菲斯曾经如此评价，“再加上她的龙鳞，就相当于一副铠甲，却半点不会妨碍行动，能够胜过她的人，应该不会很多吧。”
琼恩自然不会抱不切实际的奢望，去和凛近身格斗，但他们毕竟都是巫师，主要较量的应该还是魔法，并不是不择一切手段，只要结果获得胜利就好。而在魔法方面，琼恩还是颇有自信的。
“奇怪啊，激发肉体潜能，一夜之间把常人变成强悍战士地药物之类的东西，我倒是知道地，但要急速提升魔法造诣，应该是办不到地吧。就算是有，反噬也必定极大，凛再任性再孩子气，也不可能为这点事情拿自己的性命开玩笑。但这样推测下来，凛地自信根本就没道理啊。”
没有根据的过度自信，甚至虚张声势，也是很寻常的事情，不足为奇，但凛显然不属于此列。而且不仅仅是凛，就连知道内情的梅菲斯，分明也在一定程度上是有所认同的，虽然未必认为琼恩一定会战败，但至少可以证明凛确实是掌握着某张分量足够的底牌。
思来想去，不得头绪，索性放下不管，打开魔法书研读起来。凛虽然没说具体的决斗时间，但应该是在明天了，需要提前准备法术才行。比较遗憾的，是他到现在为止还只能隐隐约约感应到魔网第七层，并不能稳定联结，这样一来魔法书里记载的不少强力法术不能掌握运用，大大可惜了，否则胜算会更增加几分。
时间静悄悄流逝，当琼恩再次抬起头来时，旁边的魔法沙漏显示已经是晚上八点左右。梅菲斯和凛还没有回来，莎珞克应该在房间里休息。她虽然曾经是人类，毕竟现在已经换了魅魔地躯体，在深渊中是如
，到了物质界就不免有些受排斥了，幸好有真名契约其他法则，大致无事。琼恩随便吃了点晚餐，独自枯坐，觉得有些烦闷。脑子里塞满了各种咒语符文，一时间也没法再继续看书，想了一想，决定也出去走走，随便透透气。
此时是伊莉丝翠教会的祈祷时间，晨炼城里静悄悄的，宽阔整洁的街道上看不见半个行人。附带了不灭明焰的路灯排列两旁，将琼恩的影子在身后拖得长长，越发增添了几分寒意。
“真冷，”他想。“简直和阴魂城差不多了。”
想起阴魂城，便又想起珊嘉来，自己在这个世界上。真正看重在意的人没有几个，如今基本都在身边，只有珊嘉孤孤单单地留在家中，等待着他回来。每念及此，总觉得十分愧疚，忍不住就想叹气。
自从1372dr的绿草节，自己踏出阴魂城之后。就身不由己地卷入一个又一个漩涡中，应付着接踵而来的艰难考验。这个世界危机四伏，随时随地都可能遭遇敌人，每时每刻都可能杀人或者被杀，琼恩连自己的道路都看不清楚，自己地未来都没有把握，甚至自己的性命都未必能保全，想要顾及珊嘉，甚至把她带在身边。根本就是一桩笑话。
“如果姐姐也像艾弥薇一样就好了。”
有时候，就会不由自主地冒出这个念头。然后……
然后就会想起那个夜晚。
“姐姐。我接到命令，过几天要去幽暗地域一趟。”
“要去幽暗地域？我听说那里很危险的。”
“没事。我又不是去打仗，不会有危险的。”
“真的？”
“没有，姐姐放心好了。”
“嗯，既然没危险，那么带着姐姐一起去好不好。”
“……那个，姐姐……”
“开玩笑啦，我又没什么本事，跟着你只会是负担，有艾弥薇陪着你就行了。”
“姐姐……”
“你知道么，小弟，上次在塞尔，艾弥薇召唤你，我明明知道可能会有危险，但还是要跟着你过去。你知道是为什么吗？”
yuedu_text_c();
摇头。
“因为，我想看看艾弥薇和你并肩作战的样子啊。”
并肩作战的样子……
“你是个巫师，注定了就不可能再过平凡的生活，你总会经历各种危险，而我没办法陪在你身边。无论你平时待我再好，无论你再喜欢我，可是真正到了危险的时候，能和你并肩站在一起的，是艾弥薇呢。到了那种时候，我就感觉自己仿佛突然一下子被抛弃了似地，被从你的世界里给推出来，只能静静地做个旁观者，看着你们并肩作战，彼此扶助，承受艰险，庆祝胜利，而我一切都无能为力。我……很不喜欢这种感觉呢。”
所以，才会想着去学魔法，所以，才会希望一直陪在身边，所以，才会很不甘心很不甘心。
就像珊嘉说的，再深地感情终究也是会被时间磨平，迷恋终究也会变成冷淡，随着时间的慢慢流逝，记忆都会开始黯淡起来，曾经无比清晰的面容也会变得模糊……如果真是这样，那么就连自己，也会是非常非常的不甘心吧。
要在一起，琼恩低声对自己说。
带着潮湿气息的夜风从远处吹来，让他不由自主打了个寒颤，匆忙将斗篷裹紧。沿着重新铺设过的道路，琼恩一路走到城墙上，望着远处，湖泊上波光粼粼，仿佛一颗巨大的清澈宝石，有什么小动物在黑暗中奔跑伏行，发出簌簌声响，越发显得周围寂静。
清脆地足音从背后传来，琼恩回头看去，见是从街道远处走来两个人，而且居然还都认识。左侧的男子是德古拉，穿了一身黑色礼服，配上他那浸透在骨子里的落拓气质，当真是风采翩翩，令人心折；右侧的那位美女……身材高挑，金发、金肤、金色瞳孔、整个人在黑暗里都散发着微微的金光，配上简简单单地白色长裙。居然显得那般高贵典雅，仿佛出席宴会的公主一般，抬头正好看见城墙上的琼恩，微微笑着，点头示意。
“她是……金闪闪？”
果然是士别三日，就应该刮目相看，那样高傲骄横的日精灵，居然也会有如此温柔淑女地一面……不，这个还在其次，更需要佩服的。是这位吸血鬼，如果琼恩记得没错，就在几个月前，德古拉还因为向金闪闪献殷勤，结果被痛打了一顿吧。
远远打了个招呼，两人地身影在街道尽头消失，琼恩依旧慢慢看风景。过了大约半小时，德古拉单独一人返回，也上了城墙。闲谈几句，得知他们是参加一个私人宴会归来。德古拉送金闪闪回住处，恰好路过此处。
“看样子，已经到手了？”琼恩问。
“差不多吧。”