年余不见，栾采晴的风采更胜往昔。吴征看她一袭清雅的鹅黄绒衣，长发披肩，粉红的束腰丝带轻盈一握，熟透了的美妇居然露出可爱俏皮的气质来。比之在长安城时她心机过甚的市侩模样，今日一见似乎尘缘尽去，返璞归真，像是刚刚长成，初离深闺时的纯真。
“福慧公主。”吴征向栾采晴一礼，也挑了挑眉毛，意味深长。虽不明栾采晴的变化因何而来，他可不会被表象所迷惑。在凉州的危机里，栾采晴首当其冲，她就是长枪的枪尖，毫不隐藏闪闪的寒光！即使不知道她与祝雅瞳有何冤仇，也能感受到她刻骨铭心的恨。
“吴大人又高升了？恭喜恭喜。”栾采晴雍容华度地受了一礼，笑吟吟道：“心狠手辣，为一己之私坑害无辜之人者总是升得很快，本公主看过的也多了。但是像吴大人这么平步青云的，倒还是生平仅见。”
话锋一转就变成赤裸裸的挖苦讽刺，毕竟在升官途中可是杀了人家的亲儿子。
吴征也不动怒，语含机锋道：“不敢当公主一句大人！在下不是妇人，也没有蝎子心肠，一向是个本分好人，公主虽看得多，也不是人人如此。”
“哈哈。”栾采晴仰天夸张地笑了一声道：“蝎子心肠？美色当前为狗粪涂目，你就继续自以为是去吧。可叹，可叹，可惜，可惜。”
两个人一见面就摩擦不断，张圣杰作为主人甚是尴尬，无奈地圆场道：“两位贵客既已登门，还请快快上座才是。在下还需迎客，若让人看见怠慢了贵客，可就是在下的不是了。”
“是么？大燕就是本公主前来，可没有旁人。殿下还要等何人？”栾采晴揶揄着道：“莫非吴大人是先来打头阵不成？”
张圣杰自称在下，不知是人在屋檐下不得不低头，把身份摆得极低，还是在燕国被压抑得太久，心气儿全然没了。吴征见状也微微一笑道：“我家殿下还有许多要务处理，实在抽不出空儿，只能遣了吴某前来，殿下见谅。”
比起当世人，吴征很少因身份和地位而瞧不起一个人。张圣杰在长安的所作所为没有好印象，但至少在他眼里看来，即使有再多的不堪，能够献身于他国都城受辱，换得盛国一时的平安，已经是巨大而耀眼的光芒以及非凡的勇气了。
不过心中一时的同情与佩服，完全基于尚未起冲突。吴征心中一哂，若还是像在长安时的厚颜无耻，处处偏向燕国，这一回坐镇主场，他可不会客气。
栾采晴与吴征等入内坐定。陆菲嫣随在吴征身旁权作护卫，她单手挽剑，气定神闲，偶尔迎上栾采晴挑衅的目光也只是不喜不怒地淡淡一笑，比之在长安城时凄凄惶惶不可同日而语。
栾采晴心中诧异，疑惑大生。根据冷月玦的回信，吴征的修为一路飙升，依他修炼的法诀来看多半是不住双修采补的缘故。陆菲嫣在长安的模样全落在栾采晴眼里，以她对女人的了解之深，眼光之毒辣，事后思考，几可断定这位美妇身具百媚之体，且正为情欲所困。听闻陆菲嫣也一道来了饶丘，原本的计划里若顺利拿住了吴征与祝雅瞳，也不吝顺手再制服陆菲嫣，届时给吴征又加上一条遗臭万年的罪过也是好事。
不想陆菲嫣现下的模样身轻体健，神完气足，哪有半点为情欲所困？百媚之体非同小可，不知是哪家男儿能让她彻底满足？还是陆菲嫣已彻底堕落，沦为一名随人采摘玩弄的荡妇？思量至此，栾采晴不由大感兴趣，低头一想，又按捺下来。眼前最重要的事情便是对付祝雅瞳，旁的可有可无罢了。
在荒僻的凉州，这一顿酒宴准备得十分丰盛，每一桌上居然还有一尾鲜鱼，可见张圣杰为此花费了无数心思。吴征暗道盛国这一回纯是陪着凑一回热闹，张圣杰作为一国太子也不愿太过被人轻视。想要话语权自是没有，只能在旁的地方多下些心思，让人说起盛国时能捎带着提上两句也好。
五名侍女换上华衣翩翩起舞，虽在陆菲嫣与栾采晴这等绝色的艳光之下难显姿容，可看她们舞动时身姿轻盈，足见有不凡的武学根基。张圣杰虽在燕国为质子，身边的力量当也不会小。
“气势不能输吗？”吴征无视栾采晴讥讽与挑衅的目光，一直关注着张圣杰。
盛国每年被燕国收走大量的岁贡，还被限制了兵马数量，羸弱已久。可是活生生被张圣杰势弱得像个燕国附庸，是不是也太夸张了一点？吴征不明白燕国是如何判定盛国的“忠心”，只想这一趟在凉州是否有机会争取到张圣杰暗中助力。
这事吴征早有想过，不管他盛国今后怎么处理与燕国的关系，总之死道友不死贫道。即使盛国不帮忙也不过就是现下的局面，可不去争取就不对了。
酒过三巡，任凭张圣杰再落力地活跃气氛，妙语如珠，也调动不起在场人的情绪。张圣杰在栾采晴示意的目光下无奈地挥退侍者。
栾采晴大有深意地冷笑一声，再一挥手将侍从也遣了出去。吴征眉头一挑，起身向陆菲嫣施礼低语，将昆仑的同门也遣了出去。
“哟，吴大人好气魄。这么一看果然英伟不凡，连脸都肿了起来。”栾采晴哂笑一声，嘲讽吴征打肿脸充胖子。
“没有没有，英伟不凡那是福慧公主过誉了。我的脸也一贯不胖。”吴征笑着回道，又目光左右一扫道：“倒是公主才是好气魄，与我这个无形浪子同处一室，万一被人坐实了会不会被燕皇陛下落个里通外国的罪名？”
“哈哈哈，吴大人倒有心，看来在长安待你好也不枉费了心思。”栾采晴忽然由讥讽变了脸，双眉舒展，美眸大张，香唇一弯，既娇且媚，道：“你师傅与你说了些什么？他是不是又要叫本公主失望了？”
“什么？公主什么意思？”吴征一脸迷茫，又皱眉道：“师尊与公主难道商议了什么吗？”
“哦~是么？”栾采晴一声转音，支着下颌道：“他不与你商量，是要本公主亲自与你相商么？”
吴征后背一片冷汗。他拿豪迈奔放，无所顾忌的栾采晴没有办法，只能用那篇小黄文占据些主动地位，或讥讽，或蒙混过关。栾采晴忽然提起奚半楼，吴征当然不会透露出两人的决定。可这一下让他忆起这位美艳公主昔日可是差点要嫁给师尊的旧情人！栾采晴忽然搬出了身份，吴征可不敢拿奚半楼开半点玩笑。
“我不知道，师尊也没有吩咐过什么。”吴征沉下脸缓缓摇头，不敢多言。
“哎，未曾与你说，也就是让本公主失望了呀。”栾采晴叹息一声，凄楚道：“总共就求了他两回，第一回就罢了，二十多年来才又来求他一回，他还要为了你这个小没良心的让本公主失望。男人都是负心薄幸……”
吴征不敢妄议奚半楼，哑口无言，索性提箸吃了几口菜，举起酒壶自斟自饮一阵，向张圣杰问道：“殿下，暗香零落贼党肆虐民间，我大秦与燕国都已受其危难。早先燕国全境围剿不能灭绝，现又养成气候在大秦作乱。两国天子才召集使臣会于凉州欲定下盟约。我大秦刚斩杀数名贼首，党徒伏诛无数自不必说，燕国想必也是磨刀霍霍准备砍向贼党，不知殿下怎么看？”
张圣杰被冷落许久，见状精神一振挺了挺腰杆，却又向栾采晴低头道：“这是造福天下百姓的大好事，既燕皇陛下已下定决心还颁下旨意，盛国岂有不从之理？”
果然！吴征毫不客气地摇了摇头叹息一声，向栾采晴道：“看来今日我真的来错了，公主有殿下支持，难怪极尽讥讽之能事。”
“得道多助失道寡助，这么简单的道理你不会不懂吧？”栾采晴小口小口撅唇抿着酒，唇瓣中央的小尖弧分外可爱：“就像你那位身边人，在燕国惹得神怒鬼怨，仇家遍地，只你还把她当做宝。本公主劝你一句，早早离她远远的，呵呵，莫要哪天被人卖了还不自知。”
逢人说话八真二假，足以营造云山雾罩的效果，难辨是非。从栾采晴到来开始便是如此说话，着实让吴征无法判断。她去见奚半楼也是如此，叙旧或许是真，警告难免有假，奚半楼的性子栾采晴不会不知道，所谓的警告毫无意义，反倒把目的先透露了出去。可这么做为一番半真半假还有恃无恐，旁的先不说，至少吴征心头的压力又大了几分。
“我这身肉，卖不了多少钱。倒是公主金枝玉叶亲自前来，若是遇着什么豺狼虎豹，打猎不成反遭咬了一口，总是于玉体有损。”
说到这里各自有些没趣，燕国只来了个栾采晴，吴征从她身上也无法旁敲侧击出更多的信息，有一搭没一搭地张圣杰闲聊，只等酒宴结束归去。
看看月渐中天，忽然有侍者禀告道：“殿下，秦国中书令霍大人来访。”
吴征暗舒一口气，以他的身份在这里应对燕国的公主与盛国的太子，有点上不得台面，孤立无援之下也是处处受到压制。霍永宁来此倒可缓解许多尴尬！
随张圣杰一同出迎，霍永宁在吴征肩头拍了拍以示勉励与慰劳，道：“殿下听闻福慧公主来此赴宴，知道你与公主曾有些龃龉不快，特遣本官前来替你，免得伤了秦燕两国和气。”
这话边走边说，在宴客厅前正巧能让栾采晴听见。张圣杰陪着笑道：“霍大人言重了，今日只是一场宴会而已，福慧公主与吴大人相谈甚欢，不伤和气，不伤和气。”
吴征早就坐不住，霍永宁话里也有让他离去的意思，忙接话道：“正是！回霍大人，下官岂敢对栾公主有不敬？正巧霍大人来了，下官还有些事务在身，您看……”
“也成，你且先回去，忙完了事情早些歇着吧。”
征得霍永宁的同意，吴征便辞行。张圣杰道：“吴大人且稍候片刻，小王做主人的不可废了礼节。”他先打点安顿好霍永宁，又向栾采晴告了声罪才亲自送吴征出去，临走还关上了门免人打扰。一切都服侍得无比周到。
盛国已被燕国压得服服帖帖的没有丝毫改观，吴征本不想搭理他太多，可一国太子的面子要给。伸手不打笑脸人，只能道了声谢随在张圣杰背后。
“吴大人，小王这里有些奇异物事要请您品评一番，这边请。”离花厅稍远，张圣杰忽然抬手虚引，似笑非笑看着吴征。
吴征心中一跳，满腹狐疑。张圣杰的随从不知何时已走得干干净净，只孤身一人领着吴征一行，脸上虽是神秘莫测，却有十足十地欣喜之意。
暗赞一声好气魄，吴征回头向陆菲嫣示意莫要声张，一言不发尾随张圣杰而去。
“长话短说，小王看吴大人满腹忧思，可是在担忧祝家主？”
没有什么奇异物事，光这一句话就是最奇异的，吴征五雷轰顶，咽喉发干，险些站立不稳！他难以置信地望着张圣杰，一字一顿道：“殿下何出此言？”
燕皇要对祝雅瞳下手之事吴征心如明镜，可连张圣杰都知道了，内里的隐情远比吴征料想的要大。看张圣杰无比笃定的模样必是知之甚详，那秦国呢？梁玉宇知不知道，霍永宁知不知道？吴征再也无法镇定，汗如雨下。
“吴大人已有了答案，又何必再问小王。”张圣杰一改从前的奉迎卑微，双手后背，脊梁如山般挺立。两人的身高差相仿佛，那威严的目光却让吴征有居高临下打量之意。
“你……”吴征惊诧莫名，或许这才是张圣杰的真容？可是为何要在自己面前表露？
“吴大人不必讶异，现下也不是讶异的时候。”张圣杰提醒了一句时间紧迫，怡然续道：“燕皇已时日无多，他对祝家主极为忌惮。这一回三国会盟剿灭前朝遗党是其一，其二就是对付祝家主。三国，一起对付祝家！”
“燕国来了什么人？”
“小王不知，也无力参与凉州的一场好戏。小王只知父皇会收拢祝家在盛国的整个产业，之后将其中的一半交予燕国经营打理。”张圣杰开门见山，一股脑儿倒了个干净。
“殿下的意思是三国瓜分祝家资产？”
“不错。盛国的事情自有父皇去打点，小王本应一概不知的。”
吴征再抽了一口凉气，艰难道：“殿下还知道多少，请明言！吴某感激不尽。”
“谈不上感激，小王也只能略尽绵薄之力而已。”张圣杰笑了笑，道：“吴兄且不必心急，祝家主已是尽知了的。”
“原来如此。”吴征心中黯然，祝雅瞳心如明镜却不告诉他，可想而知在打着什么主意了。凉州的僖宗遗藏依然是她的目标！
“祝家主正欲置之死地而后生，小王其实不明白她所图何在。只是若缺了吴兄的助力，祝家主十死无生。就小王而言，不愿见到祝家倾覆，于我盛国而言有百害无一利！这一点吴兄不必担心。”
“我又能帮到什么？”吴征心念电转，早已想到既然燕盛两国俱要对祝家动手，秦国不会落于人后。否则燕盛得祝家之财，秦国空空落落，就是此消彼长的结局。祝家失了纵贯天下的商道通路，也就是一普普通通商人，任何人都可取而代之，实在不复有存在的必要。这事梁玉宇一定清楚，霍永宁也一定知道，或许还是具体负责动手的人物，使节团三名重要人物唯独自己不知道。内里的意味可想而知。
“这就要靠吴兄的智慧了，依小王来看除非有天大的意外出现已是一个死局。唯一让小王想不通的还是祝家主为何明知是死地，仍定要来凉州！不过提醒吴兄一句也是份内之情，知道总比不知道的好。”
“殿下不怕我把这些说出去？殿下现在的样子可与平日大不同！”
“吴兄啊……”张圣杰拍了拍吴征的肩膀，长叹一声道：“小王痴长五岁也算差相仿佛。吴兄若处于小王的地位，经年累月下来，以咱们年轻人的火热心性，吴兄还能熬得下去么？”
“怕早已熬不住了。”张圣杰的坚忍力实在是吴征拜服得五体投地的。
“是了，小王也熬不住了。吴兄且沉着冷静，天大的意外未必不会出现，既然是意外，谁能说得准呢？”张圣杰洒然笑道，倒有些终于等得云开见月明的轻松自在，至于结局是否美好，已经不重要了。
“好！殿下这一份情，吴某记下了。”
“观祝家主所为，她顾虑太多未做取舍，这也是小王始终想不明白的地方。祝家自发迹的第一天起，今日就是必然的结局，她一定很清楚。已历生死关头当以自保为主，还有什么放不下的？”张圣杰又伸手虚引道：“小王送吴大人。”
“殿下是准备袖手旁观了？”吴征仍不死心，追问道。
“自保尚且艰难，无力帮衬。只是吴兄若遇疑难，不妨去找天阴门倪妙筠帮忙，多个人多份力量，只需称呼她小五，她自然知晓。”
不想倪妙筠居然是盛国人？且祝雅瞳早说过她身份特殊，对她还极为信任，吴征大吃一惊道：“祝家主已与殿下联系过？”
“没有，祝家主似乎不想有人帮忙。倪妙筠几回建议她都不肯接受，当然了，小王其实也帮不了什么，这也是实情。吴大人慢走，小王府上还有客人就不远送了，见谅！”
送走了吴征，张圣杰回头望向灯火辉煌的花厅，龙目一眯，慢悠悠地在庭院里踱起步来。