洛都城内。随着逐鹿的群雄谈笑间逐一踏上末路，城中弥漫多日的浓烟也渐渐淡去。
“城中战乱六日，死者数万。吕氏折损三侯、二将军、四校尉，诸吕被斩杀者，不下三百人。宗室死于非命者亦近百人。朝臣死于战火者六十余人，尚有二百余人下狱待罪。其余宫人、内侍、军士不计其数。”
程宗扬一边靠在榻上，由罂奴给他包扎身上的伤口，一边听着班超的禀报，两眼却不时望着窗外，心神有些恍惚。
吕巨君死了，刘建死了，董卓也死了，连剑玉姬也选择了退让。汉国这场逐鹿，自己笑到了最后。可他总有种不真实的感觉。好像那些枭雄仍逗留在这宫殿之外，随时都可能呼风唤雨，叱咤风云。
“逆贼刘建悬首北阙，董卓悬首西阙。霍大将军的意思，吕冀虽有大罪，但未引兵入宫，可赐死，尚留全尸。取吕巨君遗骸，悬首东阙……”
听着这些熟悉的名字一个个被送上帝都的望阙，悬首示众，程宗扬没有半点欣慰，有的只是怅然。离董卓身死不到一个时辰，自己却仿佛已经是两世为人，平添了无数沧桑。
洛都之乱，各方势力打成一锅粥，南北二军、羽林、左武第二军，加上凉州军，几乎全部打残，眼下兵力唯一保持完整的，只有班超控制的胡骑军。这也是他此时能够稳定局势的最大倚仗。
董宣的隶徒在交锋中被凉州军一举击溃，他也身负重伤。如今各方军队全数退出两宫，宫中护卫由战乱以来始终站在长秋宫一方的期门、两厢骑士担任，胡骑军驻守西邸，在局势彻底稳定之前，还将枕戈待命。
值得庆幸的是，立嗣之事没有再出现波折。随着永安、长秋二宫先后下诏，定陶王刘欣的帝位已经被各方承认。在太后的授意下，大将军霍子孟、丞相韦玄成、前来吊祭天子的一众诸侯已经陆续入宫，拜见嗣君。因为宫中战火方息，待稍事清理之后，再举行登基大典。
眼下霍子孟正雷厉风行地收押叛逆，无论吕氏党羽，还是刘建党徒，都在处置之列。不过能看得出霍子孟雷霆手段之下，极有分寸，公认的吕氏党羽，丞相韦玄成居然安然无恙，让不少人都暗暗松了口气。
在霍子孟的授意下，弑君之事被压了下来，对外仍按照以往的口径，声称天子驾崩，吕巨君与刘建趁机作乱。毕竟人死不能复生，如果揭出有人弑君，就不可能不穷追到底，其间没有任何回旋的余地。要是委屈，就只好委屈刘骜那个死鬼了。
程宗扬等人都留在长秋宫。有单超、唐衡、徐璜三位中常侍在内打理，宫中秩序粗定，刘骜一众妃嫔都已返回西苑各自的宫室，只是长秋宫的女主人，此时还杳无音讯。
短短一个时辰，班超就拿出战乱损失的初步数字，不可谓不得力，但程宗扬总有些心不在焉。面对以万计的死亡数量，统计数字多一个少一个，就像尘埃一样微不足道，但对于数字背后的死者来说，一个数字不仅意味着自己的性命，往往也意味着一个家庭，乃至一个家族的兴衰荣辱。
“皇后呢？这会儿还没有消息？”
秦桧欠了欠身，“除了巫宗诸人，当时入内的众人尚无人返回。但有蛇姬等人在侧，当能护得皇后殿下周全。”
除了赵氏姊妹、蛇夫人、尹馥兰以外，进入秘境的还有朱老头、曹季兴、蔡敬仲和斯明信。从这个角度来说，巫宗的人撤出来，倒是件好事，赵氏姊妹面临的危险性大幅降低。
可定陶王登基在即，按惯例应当垂帘听政的皇后却不见踪影，这要传扬出去那还了得？轻则惹人非议，重则连定陶王的帝位都会受到质疑。
还有自己与剑玉姬达成的协议，别看眼下长秋宫内外都是自己的人，剑玉姬要取定陶王性命，自己还真没把握能防住她。
程宗扬扭头看去，只见小紫正一手抱着雪雪，一手拿着一只镶嵌着宝石的金壶，喂它喝酒。
一看到小贱狗，程宗扬气都不打一处来。这畜牲太可恶了，平常数它撒欢撒得热闹，轮到事上，夹起尾巴就溜了。真不如剥了它的狗皮，做条褥子。
程宗扬劈手夺过金壶，“这么好的酒，你居然拿来喂狗？”他揭开盖子闻了闻，“什么酒？”
小紫笑道：“太后赐给大司马的鸩酒。”
程宗扬脸色一变，把金壶丢得远远的，“砍头就行了，还赐什么毒酒？”
“好让老头儿高兴啊。”
程宗扬“嘿”了一声，没有说话。吕氏的鸩酒是老头儿一辈子的伤心事，眼下以其人之道还治其人之身，不说报仇，起码能出口气。
“魔尊的事，你看怎么办？”
“你是头儿啊，当然听你的。”
“我总觉得这里面好像有什么阴谋……”程宗扬道：“那贱人可是非常、特别、极其的阴险！”
小紫扭头道：“你们有阴谋吗？”
齐羽仙叹了口气，“仙姬一片真心，绝无他意。”
“那就叫她来吧。跟程头儿当面说好。”小紫笑道：“告诉她，她要有别的心思，我就先杀掉那个小娃娃，免得她总想得太多。”
齐羽仙拼命克制住翻白眼的冲动，恭敬应道：“是。”
外面传来一个公鸭般尖哑的声音，“禀程大行，徐璜求见。”
程宗扬站起身来，笑道：“老徐，你来就来吧，还什么求见？太见外了。”
徐璜弓着腰身，双袖几乎拖在地上，满脸堆欢地说道：“程大行可是匡扶帝室，拥立天子的第一大功臣，裂土封侯，指日可待！小的当然要多献些殷勤。”
“你拉倒吧。咱们谁跟谁啊？”
两人说笑几句，徐璜道：“是这么回事，我清理北宫时，逮到一个人，说是你的故交。”
“谁？”
“他说他姓陶。”
程宗扬恍然，“原来是五爷。他人呢？”
“我不知道他身份是真是假，暂且关在北寺狱了。”
程宗扬忍不住想笑，陶弘敏也够倒霉的，因为不满汉国抑商，兴冲冲地赤膊上阵，结果被剑玉姬等人耍得团团转，一点好处没捞到，反而把自己弄到牢里蹲着。
“是我的熟人，”程宗扬笑道：“别关了，请他过来见见吧。”
“那就好。我这就去放人。”
“等等。”程宗扬刚说完又改了主意。他想了一会儿，“先留他住两天。衣食上不要亏待他。”
徐璜答应下来，又闲谈几句，这才离开。
等他走远，程宗扬叹道：“老徐也是提着心呢。皇后一天不见踪影，他们就一天睡不安稳。”
自己还有退路，徐璜等人的生死全系于皇后一身，有具瑗等人的前车之鉴，也难怪他们忧心。
秦桧道：“在下这就组织人手，去秘境搜查。”
“先等局势稳定一些再说。”
班超道：“那位陶五爷呢？”
程宗扬手指叩着几案，“他是晴州商会的人，这里面恐怕有些有蹊跷。你们清理战场，看到身份异常的人了吗？”
班超道：“死者身份十分杂乱，眼下还没有全部辨认清楚。”
“那些兽蛮人呢？”
“不见踪影。”班超道：“我查问过九门的出入纪录，未发现有大批兽蛮人出城。”
“这么说它们还在城内？”
秦桧道：“很有可能。”
程宗扬沉吟片刻，“除了兽蛮人，龙宸、晴州商会、太平道，全都必须查清楚。这些浑水摸鱼的家伙不一定还操着什么心思呢。”
班超递上一份简牍，“霍大将军拟了一份大辟的名单，第一批处斩的有六十余人。”
“才六十多个？不算多啊。”
“其中一半都来自太学。”
“什么？”程宗扬以为自己听错了，“太学哪儿来这么多叛逆？”
“董卓身死的消息传出，太学不少人为之叫屈。甚至有人讽刺朝中诸公，治国无方，争功有术，惹恼了大将军。”
“霍子孟那老狐狸哪儿这么容易就恼火？这里面肯定有事！”
程宗扬拿过简牍，一眼就看到上面的师丹。他心下暗叹，这位天子的股肱之臣，在刘骜驾崩之后彷徨无依，鬼迷心窍之下居然投奔了刘建。虽然侥幸未死于乱军之中，却免不了事后问罪，说来还不如自尽，也免得祸及家人。
“杀鸡骇猴。”班超道：“那些士子未必就心怀恶意，但眼下叛乱方平，人心未定，他们出声为董卓叫屈，霍大将军只好拿他们立威。”
秦桧道：“想来他们是戳到朝廷诸公的痛处了。”
董卓所言所行，有没有道理？当然有道理。所以才让群臣分外不能容忍。
程宗扬手指叩着几案，“无论如何，三十多个都太多了。跟霍大将军商量一下，少杀几个。”
秦桧笑道：“不用商量，请天子直接下诏赦免即可，想必霍大将军会欣然受命。”
“为什么？这不是打他的脸吗？”
“此乃帝王心术。霍子孟身为臣子要严谨，天子作为主君要仁德。他报上三十多名士子要斩首，是为酷。天子下诏赦免，是为仁。这便是归功于上。”
程宗扬听懂了，再一次确定自己不是搞政工的料。这帮人的花花肠子实在太多了。
秦桧接着道：“但从另一方面讲，霍大将军自己未必真想杀这些士子，不过是架不住背后的群臣议论汹涌，只好拿这份名单堵群臣的嘴。而众所周知，天子尚是幼龄，皇后又不谙政事，若最后颁下赦诏，究竟是谁的功劳呢？”
“你的意思是——转了一圈，他自己又把功劳捡走了？”程宗扬越想越觉得气不过，这老狐狸太狡猾了，“干脆用太后的名义下诏。他总不能厚着脸皮说，太后也不懂政事，都是他劝说的结果吧。”
秦桧道：“如果我没猜错，那份简册上的另外一半里面，吕氏党羽肯定占了大多数。”
班超点了点头，“正是如此。”
程宗扬为之气结。用太后的名义下诏对自己来说不难事，可发下去也得有人信啊。一份名单上，士子都赦免了，姓吕的都杀了，然后你说这是太后的主意，谁会信？说不定还有人会想，霍大将军真不得了，连太后都挟持了。
要是连姓吕的一起赦免呢？干！自己是疯了吧！
自己手握两宫，还附送一个小天子，可霍老狐狸就有办法喂自己吃屎，自己还不得不吃。好吧，说吃屎有点过了，算是一碗白饭，被人撒了一大把盐进去，想想都恨得慌。
这会儿要是起兵诛了霍大将军，过瘾是过瘾了，可这汉国也基本算是散摊子了。左思右想，最后程宗扬不得不捏着鼻子认下来，“行啊。霍大将军手腕这么老到，汉国交给他也让人放心。那份名单上的士子也别留了，全都赦免了。”
班超提醒道：“但这里面确实有几个是站在董卓一边的。”
“那又如何？”程宗扬没好气地说道：“赵充国还是董卓的铁杆呢。把他也杀了？哎，说到老赵了，他还好吧？”
“他去了北邙，给董卓挑选墓地。”
“卢五哥呢？”
“他们一道，也去的北邙。”
程宗扬沉默一会儿，叹道：“青史几行名姓，北邙无数荒丘……”
狡诈如吕巨君，狂妄如刘建，横暴如董卓，侠义如郭解，最终都葬身黄泉，化为黄土一抔。
他看看窗外透来夜色，已经是长夜将逝，黎明将近。
又是一个通宵……程宗扬恍惚间，已经记不清自己多久没合过眼了，可自己这会儿半点困意也无，心头就像紧绷的弓弦一样，没有半点松弛，似乎还在随时防备着局势再生变故。
“一张一弛，文武之道。”秦桧道：“主公忧心国事，也该休息片刻，我等就不打扰了。”
不愧是奸臣兄，这眼力劲就别提了，自己略一怔神，就被他揣摩出来。
“都走都走，”程宗扬道：“你们也找个地方歇歇。”
班超起身道：“我去看看董司隶。”
董宣在对战中被凉州军刺伤，眼下还没脱离危险。程宗扬道：“你又不是大夫，去了也白搭，还是休息一会儿。后面有你累的。”
“属下未出多少力气，眼下倒是不累。”
“怎么没出力气？若不是你控制了胡骑军，桓家父子投向任何一方，我们早就玩完了。我听老敖说，你还亲自上阵，杀了吕氏和刘建的使者？让我说，老班这一手才是胜负手，才是我们眼下能稳住局势的底气所在。”
“主公过誉了。”
程宗扬笑道：“你就别谦虚了。再说了，就算你不歇，也得让老秦歇歇，抱抱嫂夫人什么的。”