堂屋內沈寂了許久，只剩下炭火燃燒的聲響。
[哥哥。]
李揚低下頭，伸手撫上愛人的臉，輕道：[沒事，我帶你回房休息一會，好嗎？]
春桃抬眼望上李揚，蒼白著臉，目光空洞，渾身顫抖，似笑非笑的道：[哥哥，這是天大的好事呢。]說著，臉上的笑容慢慢生澀起來，豆大的眼淚隨即滑落。
[哎呀，真是的，看我高興得，哈哈......]
看到春桃脆弱又單薄的身影，李揚心下一揪，抿著唇，閉上眼沉思了會，隨即了然。
[范公子！]李揚緊捉著春桃的手，將人拉了起來。[我只是個鄉野漢子，絕不是你們要找的什麼世子。我妻子身體不適，不便作陪了，你們自便吧。]起身，便扶著身子發軟的人回房休息。
[哼！不聽老人言，吃虧在眼前！我早就說了，要說服李揚，就要先搞掂那春桃！]白衣少年翻身下地，抓了大把果脯，屁顛屁顛的溜到別人家後院去。
房內，二人坐在床邊，李揚讓人靠在自己懷內，一下一下輕撫著春桃的長髮，在人耳邊呢喃細語著。
[桃兒，放心，我不會丟下你的。]
[哥哥只要你，我不會去京城當什麼國公的。]
[桃兒，別怕，我在。]
[桃兒......]
男人一直一直低語著，彷彿安慰著人，也像是在說服自己。
春桃垂著頭，眼中臉上看不出半分情緒，半響回道：[哥哥。]
闔上眼睛，壓下眼淚，咽聲說著：[你，該回去的。]
[不去！我不要離開你！]
春桃聽後，嘆息道：[哥哥，你以後是要做大事的人。不管為了你自己還是家族親人，你亦該回去，這是責任。]
李揚摟著人，心中有著千百句拒絕的理由，但口中卻說不出一個來。
[哥哥，出去吧。沒有把客人留在屋裡的理由。我累了，讓我歇會。]
[我不去！]
春桃掙開摟著自己的人，幫他整理了衣衫，溫柔笑道：[去跟范公子聊聊天也好，我累了，你先出去吧。]
李揚被趕了起身，推了出房門。
冬天天黑得快，房內沒點上燈火，早己昏暗得很。春桃呆坐在床上，心裡清楚，今日之後，不管李揚還是自己，都已無法回到從前。
兩行清淚止不住的湧了出來，春桃咬著唇，仰著頭，只希望外面沒人聽得到他的哭聲。
[小美人...小美人，是我，快出來出來聊聊。]
門外是那位白公子叫喚著，春桃擦乾了淚，起身應門。
[白公子。]春桃躬了身，回了個禮。
白幽罷罷手笑著說：[ 李揚跟范文川在屋裏，我一個人無聊，找你來講講話。] 然後替春桃披了件灰白色的雪狐裘。
春桃受驚，將那件金貴的狐裘脫下要還給人。
[ 披著！披著！國公夫人受寒了我可大罪過。]
白幽身旁的兩個小廝提著燈籠照著路， 兩個婢女左右撐著傘， 怕雪打落在少年身上。
春桃以往只伺候人，何曾被人伺候過， 臉上表情有些生硬， 回笑道：[白公子你何來見到國公夫人了。]
[ 你是李揚妻子呀！]
[ 我是惠陽城李村李揚的妻子沒錯。京城開國公府裡李揚的夫人是誰，我一個賤民如何敢認。] 春桃垂下眼眸，平淡無奇地說著。
白幽歎了口氣道：[ 你捨得嗎？李揚回京後，你們二人恐怕再難相見。就算他念舊情，接你到府中，你也只能是個男寵色侍。]
春桃失笑：[ 男子與男子又能有多長久呢？ 我本小倌出身，若然哥哥日後想到了我，管是男妓男寵，我還是會到他身邊去。] 笑到半截，面容就漸漸轉入淒楚。
[白公子，你跟我說說，開國公是個怎樣的官好麼？]
少年見到眼前的人明明悲痛萬分，卻仍強撐著。 原本輕看他是個小倌出生，現在竟有點憐惜之意。
[ 公候伯爵皆為武將，當年太祖打江山，封了功臣爵位。開國公爵是世襲罔替的，只能是嫡子承襲。李家嫡系子孫，只剩李濯跟李揚二人。李濯因某些原因不能承襲，只剩李揚。不然，四代的開國公爵到這代就沒了。]
春桃邊聽邊微不可察地點頭，又問：[ 何時起行？]
白幽沒想到少件是如此爽快的人，看著就是個柔弱扭捏作態的人，以為這人必定會鬧得兇狠，心中早想好了幾個法子整治他，瞪眼反問：[ 最快明早，他哥真的撐不了，你真捨得？]
[ 捨不得。但如果這樣對哥哥好，那我必定要被捨去， 哥哥才能有所得。我不要成為哥哥的包袱！白公子，桃兒求你。] 春桃二話不說，突然跪了下來。
[唉唷！ 幹什麼！ 有話好好說！起來！] 白幽上前要將人拉起來時，春桃從懷中探出一個杏黃荷包，低著頭，雙手奉上。
[我知公子尊貴無比， 斷然是看不起我等賤民。我...我不知道京城是個怎樣的地方，不曉得日後哥哥會怎樣，但......] 淚珠滴滴答答打落在雪地上，白幽看著也心酸起來，不自覺地接過荷包。
春桃吸了吸鼻子，接著道：[ 裏面是我所有積蓄三百多兩銀，只求公子日後若然李揚在京城待不住了， 這三百兩當成盤川，讓他平安回來就好。春桃待在這村等著。]
白幽抿著唇，擦了眼角 一點淚痕，拉了人起來。
[ 好！衝你這情分，李揚我是保定了！] 說完，從頸上摘下了串瓔珞，塞到春桃手裏。
[ 日後有人欺你負你，拿著這東西到京城蘅梓褸找白幽，不是殺頭大罪，我都能幫你扛下來，知道嗎？]
春桃露出個不可致信的表情， 又覺得十分失禮， 趕緊福了福身，道了聲：[多謝爺！]
這聲叫得軟軟糯糯，酥到骨子裏, 白幽賊笑著，湊到人耳邊道：[ 要不到爺府裡住，京城裏我可橫著走的。] 那只祿山之爪經已準備向人摸去。
春桃掩著嘴， 打笑著道：[ 白公子，你就不怕你家夫君知道麼？]
白幽伸到半路的手, 僵住了慌張起來，[你...你 怎知我為妻呢？爺我......]
春桃猶豫了會，歪著頭道：[ 我是什麼出身，誰上，誰下......] 說到一半，目光便在白幽腰身處停下，道：[ 春桃自然知曉的。]
然後轉身，逕自回到房裏，只留下百幽自己在院中，無語問蒼天。
大半個時辰後，春桃出房門，迎面便站了兩個婢女，向人福了福身道：[ 春桃主子，請隨婢子到堂屋。 幾位公子已在屋裏等候了。]
春桃點了點頭，當是回禮，跟著二人到屋裏去。
屋內桌上已佈好飯菜，白幽一人盤著腿，捧著碗瓜子，坐在熱坑上嗑著。
兩只兔子窩在他旁邊啃乾草。
范公子跟李揚一人一邊對坐在桌前。
李揚臉色鐵青，周身氣氛凝重非常。范文川見春桃進來，站了起身， 作了一個請的手勢， 讓人坐下。
春桃輕喚了聲：[哥哥......]
李揚回望著人，捉住春桃的手，問道 ：[ 身體好了點嗎？ 先吃飯。]
屋內燒得熱烘烘的，少年又披著狐裘， 臉上冒出薄汗，提起袖子印了印。
身旁兩位婢女見狀， 連忙幫人解下衣服， 另一個遞上手帕，又端來一盤暖水讓少年洗手。
這陣仗嚇得春桃有點慌亂。
白幽揚著下巴， 朝少年點了點頭，道：[ 這兩個婢女從我府中帶出來的， 規矩好又聰明， 留下來伺候你吧。]
春桃駭得差點大叫出來：[ 使不得！使不得！ 我什麼身份， 受不起兩位姑娘伺候。] 直搖著頭。
李揚 輕握著春桃的手，道：[ 留著用， 你是開國公府李揚的妻子， 這身份還不夠嗎？]
[哥哥......] 情理之中， 但又是意料之外，李揚的決定仍是讓少年覺得難過。
[桃兒，我明早便要起行。]
[ 明早嗎？] 春桃故作鎮定地笑問。
[是，范公子说了，待我承爵之日， 皇上會另外赐府， 到時我便會把你接到府中， 你我二人就不會再分離了。]
[好......] 少年咽了咽口水，身體血液像被抽去一樣，渾身無力。
[桃兒，你等着。]
[ 自然是會等的。] 胸口痛得連呼吸都成問題， 只能張著嘴巴用力喘著氣。
[ 明天我們出發後，會有人接你到李家在城裡的別院住下。 一切吃喝用度皆有人管理。 在那邊你就是個主子了， 會有人替我照顧著你。]
春桃連指尖也抖顫著，心悸得緊，全身早已出了一身冷汗。
李揚知道春桃傷心，握著他僵硬的手，捂在自己手裏。
[ 每旬別院都有人送信到京城滙報事項， 我亦會託人帶書信給你。桃兒，搬到那邊住下，好讓我安心。]
少年腦袋已亂成一團， 只覺全身如掉入冰潭， 寒意直竄上來， 眼前一陣陣發黑。
再也無法強忍著分離的悲痛，春桃覺得內臟都痛得不行， 冷汗直冒， 一下子竟乾吐不止。
[桃兒！桃兒你怎樣了？桃兒！]
[沒事...哥...嘔！我...想...想回房去。]
李揚緊張得很，一把抱起了人跑到房裏躺著。
堂屋裏幾個小廝丫鬟垂眼靜立。
沉靜許久， 還是白幽先開口：[ 我覺得自己在作孽， 看到春桃這樣， 心裏挺難受的。]
范文川嗤笑出聲，道：[ 你這人沒心沒肺的也會替人難過？]
[去你的！] 白幽執起一把瓜子，往人身上撒去。
[我沒心沒肺總比你冷血好。 聽著！春桃這人你給我好生照顧著，別讓我知道你有什麼鬼主意打到他身上去。]
范文川沉聲道：[ 要是乖乖聽話的，我保他一生平安富貴，要是有什麼岔子，我容得下他，李濯就說不一定了......]
白幽翹起嘴唇， 冷笑了一聲：[他敢？]