范文川斜眼掃過少年，淡淡道：[ 春桃只是個小倌， 不配王妃你如此上心。那兩個婢女...看著不錯。]
[ 他比你們這些人好多了！ 有情有義！反正春桃動不得！]
范文川向人露出了個意味深長的笑容，道：[ 敢問王爺知道王妃你慣在外面拈花惹草嗎？連那串瓔珞也送了給人。]
[爺！我！高！興！] 吼出這句，白幽從婢女手上奪去了鶴氅，氣沖沖地往屋外走。
[唉， 任性之極，也不知誰慣的......] 手指往桌上輕叩一聲，暗處當地竄出幾個黑影，單膝跪下。
[跟好他，少了根汗毛，你們可擔當不起。]
[喏！] 幾個黑衣人旋即而去。
房裏沒有點燈，冬天的夜半沒有風語蟲鳴，更顯得寂靜。
[桃兒， 你怨我嗎？] 李揚抱著少年躺在床榻上，從背後緊緊地摟著人。
[哥哥...我......] 少年一時竟不知該如何回答。
怨？憑什麼。
[桃兒，我必須回去。一為李府上下幾百人性命，之後便是為了你。我想讓你過得更好。]
少年在男人懷裏哭了半夜，知道事實已定。逐漸止住了心中的悲痛， 茫然地聽著男人的話。
至此， 夜已剩半， 少年起身，點了盞油燈，從櫃中取出一把剪子，春桃執起自己一束頭髮， 剪了下來，又來到李揚跟前。
[哥哥， 失禮了......]接著剪下了一束李揚的長髮。
他手指靈巧， 不一會， 兩個一模一樣以髮織成的同心結就好了。
[給。]少年雙手遞了一個給李揚。
李揚珍而重之地將髮結放到春桃繡的緋紅色錢袋裏。
[哥哥，可別忘了桃兒。 有了這個髮結， 要是以後你不認我這個結髮妻子，桃兒就拿著這個去官府告狀！]
李揚擁著人，啞聲道：[好，要是我不認你，你就讓我削爵下獄。]
下半夜， 二人都沒有言語， 只緊緊相擁著， 感受著對方的體溫。
桌上的油燈只剩下豆大般的光芒，天邊開始泛白，院內亦開始有輕輕碎碎的人聲。
不一會，房門外就傳出婢女的叫喚聲。
[ 兩位公子， 該起了， 請容奴婢進來伺候。]
李揚咬著唇， 把人抱得更緊。
[哥哥， 別誤了時辰。]
沒等李揚回應，春桃拉開男人的手臂，披了件外衣，隨手束起長髮，
整宿沒睡，少年臉上毫無一絲血色，慘白得很，哭腫了的杏眼凝著未來得及乾透的淚，搖搖晃晃的起身應門。
[ 有勞姑娘了。]
進來的四個婢女， 熟練地伺候著二人。
其中一個婢女正要為李揚穿衣時， 春桃叫住了人。
[ 還是由我為夫君穿衣吧。]
少年從木托盤裏拿起了件月白色廣袖長衫， 束了條黑色繡銀線的腰帶， 外面披了件銀白披風。
[ 哥哥真俊呀！]
春桃嘴角微笑著，聲音顫抖，眼中的水霧又湧了出來。
[ 真是怕到了京城被人拐去了。] 抬手撫了撫李揚皺著的眉頭，替男人順理好衣襟。
[ 哥哥，桃兒會聽話的， 你別擔心。 儘管去吧......]
李揚一直緊抿著下唇， 執起了少年的手， 溫柔地吻著輕啃著。
[ 李公子，該起行了。] 為首的婢女垂頭低聲道。其他婢女則退到了一邊。
[ 桃兒，我不想去了。]
男人的聲音帶著哭腔，臉上滿是不捨，像個孩童般，兩手用力死死握緊春桃。
少年抽出了手， 眉眼含著笑，道：[ 莫亂說話， 我會惱的。]
少年牽上李揚，不緊不慢的走出房。
當真要離別時， 反而顯得平靜。
少年逐一向各人道別， 又特別叮嚀了李揚幾句話。
[哥哥，會再見的，我等你。]春桃眼中泛著淚光，臉上的微笑僵硬而牽強。
李揚轉身， 深吸了口氣， 隨即登上馬車，他實在不敢去多看一眼正在強顏歡笑的少年。
此刻男人的心口像被刀剖開般痛。
隨即馬車緩緩駛去， 少年一步步跟在車隊後面。
天仍未全亮， 清晨的寒氣襲人， 每吸一口氣都叫人冷得牙關發抖。
少年一路緊緊跟著， 雪地濕滑， 人跌倒了， 就爬起身再追，如此跌了好幾次，一雙腳都凍得麻痛。
少年咬著唇，拭去臉上結凝著的淚水，拍了拍發軟的膝蓋，艱難地追趕上去。
[ 春桃！回去吧！ 別這樣！] 白幽一直看著那人又跑又跌的追上來， 實在於心不忍， 掀開馬車布簾，探頭出來， 勸人回去。
而那身形單薄的少年， 依然努力地追趕著，口中好像在叫嚷著些話。
[哥哥！哥...哥......別！我求你...回來......]
車輪滾動聲不絕， 經已蓋過少年微弱的叫喊聲。
春桃 跌跌撞撞的又追跑了一段路，喘著大氣，胸口痛如針刺。少年提步，腳一軟便踉蹌絆倒了一節樹根， 跌坐在雪地上， 終是再也站不起來。
只能眼巴巴地望著車隊消失在眼前。
[哥哥，等等我，好麼。]
少年蒼白著臉， 承受著撕心裂肺的劇痛， 卻始終流不出一滴眼淚。
[稍等一會，桃兒會追得上來的！等我！]
漫天雪花紛飛， 彷彿將要淹沒跌倒在樹旁的人。
[別走......]
他的哥哥走了， 他的李揚再也不會回來。
一切塵埃落定......
馬車已離開村裏， 李揚一直閉著眼， 抿著唇， 手中死死地攥著那個同心髮結。 指甲陷入掌肉中， 微微滲出血紅， 似是不覺痛般。
[李揚，從今天起 你便是我的學生。 一切所學， 將會關係到你日後能否承爵。]
李揚抬手擦了眼淚，[ 是不是學會了， 就可以接春桃到京城？]
范文川放下手中的狼毛筆， 望著李揚。片刻，道：[ 世族子弟自少熟讀四書五經， 六藝， 官學禮儀， 待人接物， 一舉一動皆有標準。李揚， 你認為你能追趕得上來嗎？]
李揚身體微微抖震著， 悲痛情緒未能平復，顫聲道：[一年！ 待我及冠之日， 承爵位建府之時， 必定派人風光接春桃到京！]
車廂裏極其寬敞華麗， 白幽仰面八叉地躺著上面。
[嗚......渣男！負心漢！] 也不知在罵誰， 白幽自顧自沉醉在自己的內心戲中。
車廂裡鋪了層熊毛皮，點了熏香， 白幽剛才一直嚎了整路， 眼睛哭腫了不說， 人也累得有點脫力， 就由得身旁兩個美婢伺候。
范文川取來一本三字經，命李揚端坐好，從簡單顯淺的知識開始教授。
見李揚學得有模有樣，先生點了點頭。在紙上一筆一劃的寫了[李揚]二字。
[李揚，這是你的名字。]
少年握緊雙拳，平放在腿上，努力認著這兩個字。
活了十九年，他一直認為自己大字不曉一個，也無關係。直到今日，他才得知，外頭的有多廣，自己到底是這麼 無知愚昧。
[范公子。]
[李揚，以後要叫我先生。]
范文川 一手執書， 一邊在紙上寫著簡單的單字。
[先生。]
[嗯？]范文川 挑了挑眉，望著李揚。
[我哥... 兄長為何不承襲爵位？]
李濯身為嫡長子，絕對比李揚這位次子更有資格 承襲開國公爵。
聽白幽說，李濯學識淵博，心思慎密，為人端正溫文，是個不出世的人才。
白幽突然坐直了身子， 虛咳了兩聲， 搖了搖頭感嘆道：[ 話說十五年前先國公夫人在次子李揚三歲生辰當日，命家中百名隨從護衛，送次子回鄉省親途中被 山匪搶劫。 隊中百人被殺， 次子失蹤生死未明。]
白幽喝了口茶，接著道：[ 眾人追尋未果， 就當李揚已死。 當時夫人已有孕五個月， 得知消息後， 悲痛萬分， 不幸滑胎， 身體亦因而受損， 日後無法成孕。三年後，李國公出征討伐北夷， 雖我軍大穫全勝，但李國公卻戰死沙場。]
李揚深呼吸了一口氣， 眉頭深鎖， 雙拳握得發白。
白幽嘆了氣， 又喝了口茶，再道[李國公死後， 國公夫人強撐著虛弱的身子打點府中大小事務，丈夫死後半年， 國公夫人也隨人而去。唉，才二十多歲便香消玉殞。 先帝感念開國公忠良 ，又憐惜李濯年幼， 便下旨封他為太子伴讀。 ]
[當年太子十四歲，李濯十一， 兩人同寢同食， 不久便暗生情愫。 鴻源四十三年， 太子十八歲時， 向先帝請旨， 迎娶李濯為太子妃。 可惜在太子大婚當晚， 太子中毒暴斃， 太子妃卻不知所蹤。]
范文川 冷笑了一聲， 放下了手中書卷， 擱下毛筆， 掀開了車簾，眺望著前方， 像是沉思， 眼眸中似有半絲悲涼。
[ 兩日後太子妃被捉拿， 身上藏有殺害太子的毒藥，又查到李濯與秦南王有勾結。 先帝大怒， 下命三皇子領兵攻伐秦南王， 而李家近千人被流放或嚴刑逼問至死。 老國公亦不幸死於牢獄中， 李家可說是幾乎死絕。]
[李濯 被關在牢中五年之久， 直到四年前三皇子登基後， 翻案再審， 證實了李家無辜。 皇上仁善， 從新賜爵於李家， 厚待李家宗族子弟。李濯 在牢中飲食一直被人滲毒， 現中毒已深 ， 等你回京以血為引救治。]
李揚 聽得額上青筋直跳， 激動的渾身發抖， 咬牙問道：[是誰下毒害兄長？]
白幽說話太多，嗓子有點發乾， 拈起一顆冰葡萄， 塞到嘴裏，含糊道：[你知道墨醉樓的琦玉公子吧，他爸是太醫陸爾， 就是他爸下的毒！所以他才因而被發賣到樓裡當官妓！]
[為何？]李揚重捶了一下木茶几，讓范文川的視線落在他身上。
[ 其中因故，李濯 以後自會跟你細說。]范文川 正了正衣襟， 厲色道：[ 世家子弟，喜怒皆不形於色， 亦不可隨便表露愛惡， 以防有心人設計。]
李揚垂下頭，低聲道：[ 學生謹記。] 眼光卻不自覺飄向白幽。
白幽單腳弓膝，懶洋洋的靠坐在旁邊， 手抓了把瓜子，嗑得正香。
感受到李揚那道疑惑的目光， 不好意思地別過頭， 自覺地端坐好。
[ 李揚，我這種叫不拘小節。]
李揚虛咳了一聲， 沉默了一會才開口問道：[ 敢問先生及白公子是否有官職在身？]